小小的插曲之後，北境便更加忙碌了，一封封艾倫親手書寫的信件被送往荊棘之環各成員部族首領們的手中，裡麵措辭強硬而直接，多少年來大家從未感受過艾倫這位實質上的北境之主如此急切的心情。
有鑒於此，各部族也不敢再怠慢下去，紛紛加快了進度往北方運送各種物資和人手，原本蕭條的曼莎長廊北部商道上絡繹不絕的車輛和隊伍形成了一條條長蛇，朝著荒野最北的邊境彙聚。
艾倫從淒風要塞移步到了曾經屬於蒼白之夜部族分支的雷霆部族舊地，如今變為由北境和卓爾共管的雷霆要塞前線所在，隻為了更近距離地觀察精靈在南線的動作。
不出艾倫和阿爾巴德他們所料，就在精靈使者對北境進行威嚇性勸阻之後不久，矮人王國南部戰線分作三個戰場開始向精靈防線發起了大反攻。從熔鋼城王都歸來的灰矮人統帥古雷特出手便是不凡，在中線以一支十二座鋼鐵巨像作為攻堅主力強攻精靈王國在南部戰線的最大要塞蟲群堡壘，最後利用一座巨像自身能量核心為導火索，引爆藏於巨像內部的十噸黑索金火藥，將偌大的堡壘城牆上轟出一個寬達百餘米的缺口。
隨後灰矮人精銳軍團趁勢發起總攻，直搗黃龍，在精靈完全來不及重新整頓戰線的關口殺入堡壘之中，三日之後從群堡壘便告易手。
正當精靈統帥們以為另外兩個方向的矮人軍團是做佯攻之態，是為了牽製精靈南部戰線的兵力而做出自認為是正確的應對時，卻不成想這兩條戰線主力戰場上看似疲軟的矮人軍團突然爆發出更為強勁的攻勢，在數日時間裡不惜代價投入大量兵力，最終完成了對該區域戰場上精靈重要據點的攻破與占領。
措手不及的精靈們從一開始就陷入到了被動，等到他們重新回味過來並調整戰略和心態時，南部防線以三個突破口為中心往外輻射開來，已然千瘡百孔。
精靈高層倒是果決，關鍵時刻壯士斷腕，放棄了不成體係的前線陣地主動往後收縮並集中兵力，在三百裡之後的地域重新組織新的防線，這才重新讓南線穩固下來。
不過他們試圖抽調兵力向北方提供支援的計劃，倒是因此落空，反而因為己方重建防線的緣故，不得不從荊棘堡等相對安全的後方軍事駐地調撥了部分兵力補充南線的損失。
荊棘堡兵力的削減，自然逃不過艾倫等人的眼睛，隻是北境畢竟是第一次動員集結，人員、物資等籌措和運送都出現了各種各樣的問題，新成立的各個軍團也需要一定時間磨合和操練。
北境這些年發展就算再好，人口技術增長迅猛，也沒有哪個部族會舍得把幾萬、十幾萬的族人送上戰場當炮灰。大家這一次礙於艾倫的威信，還有他往昔創造出來的奇跡而聽從他的命令，可真要是在接下來的戰爭中不能獲得與犧牲相匹配的利益，那麼日後北境各部族也未必會再像現在這樣無條件服從艾倫的命令了。
對於這些艾倫心裡看得清楚，而且他也從未打算讓自己辛苦打造起來的北境就此斷送，因此就算大好良機擺在麵前，他也還是能夠穩得住心神靜靜等待北境上下籌備齊全。
反正精靈方麵的困境，在短時間裡是不可能有太大的轉機，艾倫他們還有充足的時間去準備。
趁著這段時間的間隙，艾倫還親自前往卓爾霍奇亞聯邦掌控的地域，與幾位主母和聖女一起商討了一下彼此協作的事情。
霍奇亞聯邦雖然名義上加入了荊棘之環，隻是她們作為外來者終究是不能得到其他成員的信賴，而且卓爾的實力又超過了北境其他各成員一大截，即便是如今的綠野部族與她們整體相比也是不如很多，因此在很多事情上北境土著與卓爾們都是各行其事互不打擾，遠不像科裡瑪黑暗精靈這樣與北境各族親近。
卓爾與精靈本就是宿敵，如今精靈出現如此巨大的動蕩，就算北境其他部族會坐山觀虎鬥，她們卓爾也不會放棄大好的機會，為了取悅自己侍奉之主，獲得祂的歡心。
因此艾倫前來跟卓爾主母們商量合作的事情，正合了主母和聖女們的心意。
霍奇亞聯邦這些年發展也是不錯，既有從地底通道上來彙合的同胞加入，同時地麵上已經安頓下來的卓爾們也開始出現了大規模的孕育潮，使得卓爾主體人口增長到了兩百萬的大關。
然而卓爾與精靈本就同源，精靈的生育是桎梏他們文明發展的最大問題，連精靈神祇都無法改變，卓爾就算悖逆自我天性而**，實際提升的繁育力也就隻比精靈好上一星半點而已。
在地底還有灰矮人這一強大戰力種族被卓爾奴役作為戰爭主力，可如今上到地麵來的灰矮人卻已經與卓爾分道揚鑣，根本不再服從卓爾的統治。至於其他如穴居人、覃人這種弱小的種族，除了能幫助卓爾們耕種、生產之外，實際戰鬥力比較的話荒野最弱小的矮地精都能一個打十個這樣的附庸奴隸。
所以卓爾接下來在地麵發動的每一場戰爭，要麼是要尋找其他合作的盟友，讓他們當主力自己從旁策應，要麼就隻能出動卓爾聯邦自己寶貴的戰士作為主力迎戰了。
要知道上一次為了應對精靈的入侵，卓爾聯邦陣亡了十幾萬的精銳將士，要不是有從地底而來的卓爾加入，光是依靠地麵上的同胞繁衍生育的話，這百餘年的時間都未必能夠彌補這些損失在，足可見他們卓爾生育能力之差了！
當然艾倫也不是省油的燈，他可不會被這群心思歹毒的卓爾當槍使，名義上他是來與卓爾商量協作的事情，實際上他卻是在告知卓爾未來北境聯軍的戰場規矩和方向，免得卓爾在戰場上坐收漁人之利。
同時通過跟卓爾的親身交流，艾倫也可以判斷對方出兵的決心，能夠多一份力量對付精靈，那麼北境聯軍在戰爭中也能輕鬆許多。
聽懂了艾倫話裡的含義後，卓爾主母們內心自然是不滿的，不過北境如今算得上鐵板一塊，整體實力遠比卓爾聯邦要強大得多。再加上卓爾這現年好不容易才化解了跟北境土著奪地紮根的仇恨，現在肯定不敢輕易跟艾倫這位實質意義上的北境之主撕破臉的，所以也隻能點頭讚同艾倫所說的話，算是答應了艾倫的要求。
完成了對卓爾無形的震懾之後，艾倫也不多做停留，原本打算再回到雷霆要塞前沿陣地的，卻不想阿爾巴德在此時通過讓信徒祈禱手段通報艾倫，又有身份神秘的客人悄然抵達淒風要塞，請求麵見艾倫這位北境之主。
出於對神秘客人的好奇與尊重，艾倫立即動身前往要塞中，半天之後便在要塞中守衛極為嚴密的內城主堡中，見到了三位客人的真容。
“泰德鎮守，好久不見！”
艾倫走入內堡書房的時候，三位客人仍然守在書房中並未離開，其中一人是艾倫熟悉的麵孔，正是科裡瑪黑暗精靈一支當前世俗管理首領泰德。
艾倫熱情地跟泰德打著招呼，隻是目光掃過不大的書房空間時微微有些訝異，因為往常哪怕麵對艾倫也是不卑不亢、平等有禮的科裡瑪鎮守泰德如今卻是三位客人當中唯一站著的。
而另外兩位客人直到艾倫走進房屋之中後，一人放下從書房裡獲得的書籍，一人則收起身上帶著的精致金屬器具，緩緩起身注目望向艾倫。
兩位客人艾倫自認都沒有見過，其中唯一的雌性與泰德一樣是黑暗精靈種族，粗看隻是麵容姣好似乎並無出彩，但卻有一雙鮮綠色的眼珠，仿佛綠寶石一樣璀璨奪目，讓人忍不住沉醉其中。
另外一名客人則是鮮少有在荒野走動，不過綠野部族中卻存在一支的灰矮人，看麵貌判斷年紀應該正當壯年，一身健壯的肌肉即便有沉重的暗色鎧甲包裹，也是無法掩蓋。
“上一次見麵不過一年以前而已，並不算久。”
見到艾倫的泰德踱步往前一米左右，側過身來站在兩位同伴與艾倫之間，化身一名引薦者準備向艾倫介紹起來“這次我是要向閣下你介紹兩位尊貴的客人……”
“你好啊，小朋友！！”