當塔洛斯返回艦橋時，詛咒回聲號正在行星的引力下和遠方異形戰艦的火力下艱難的挪動，各種彈藥打在虛空盾上發出絢爛的漣漪。
它沒有避開任何攻擊。也沒有減速，更沒有轉向，詛咒回聲就像脫韁的野馬那樣從奈森六號的高軌道上飛奔而出，身體兩側的每一門大炮和脊梁都向前搖擺著，準備最後一次憤怒地喊叫。
塔洛斯坐在王座上漠然的看著。
所有的指揮人員，所有的人類，在他們專注中幾乎是沉默的。
仆人們轉送打印出來的報告，其中有幾個人緩慢地從假牙裡吐出一卷卷塗了墨水的羊皮紙。
先知的眼睛從未離開過眼球顯示器。
異形艦隊正在等待。他看見他們乘著亞空間的漂流在虛空中移動，和諧得令人討厭，發光的太陽帆傾斜著以捕捉遠處太陽微弱的光線。
“各區域報告。”
響應來自命令甲板的每個部分，“好”和“準備好了”的喊聲以一種有秩序的韻文被喊了回來，用迪特裡安的話來說就是一切都準備就緒。
但除了等待，其實塔洛斯現在什麼也做不了。
“異形艦隊正準備攔截。”
他看得很清楚，那些較小的船隻，形狀像骨頭的，正打算前往軌道站周圍進行掩護。
而較大的巡洋艦以同樣驚人的速度移動，以流動的弧線前進，船帆傾斜著。
他不喜歡它們的移動方式。
不僅是因為它的敏捷性遠遠超出了人類的能力，還因為詛咒回聲已經不可能反複超越這支艦隊了，異形讓這支艦隊看起來好像比人類更聰明一樣。
“五十五秒，主人。“
塔洛斯向後靠在王座上，他很清楚自己有可能永遠無法活著離開這個甲板。
奔向軌道站似乎是最艱難的部分，相比之下，在詛咒回聲的甲板裡屠殺那些異形可憐蟲才是一種令人愉快的享受。
“四十秒。”
“所有目標都標記並上鎖了！”
負責武器陣列的軍官大喊道：
“我們需要整整一分鐘不受乾擾才能不間斷地釋放出第一波次攻擊！。”
“你行的，先生，告訴我這會擊中多少目標？”
塔洛斯帶著無比的耐心詢問到。
“靈族艦隊的行動太詭異，他們一直跟在我們身邊進行側麵攻擊的話......大概15個目標。”
塔洛斯的嘴唇在他的麵甲後麵抽搐，不完全是笑。
一次齊射15個目標，他會想念這艘船的。
詛咒回聲是血盟號漂亮的孿生妹妹，要是他還對紅海盜們在占領她的一個世紀裡所進行的軍備改進還耿耿於懷，那就太無禮了。
“三十秒！”
“給我發起一個全船的通訊。”
“完成了，主人。”
塔洛斯深吸了一口氣，他知道他的話被成千上萬的奴隸、變種人和奴隸聽到了，他們正在甲板下揮汗如雨。
“我是艦長，塔洛斯·瓦爾科蘭，也是第八軍團的後裔，生長在一個沒有太陽的世界，和你們所有人一樣……現在一場無與倫比的風暴正向我們襲來，生存取決於你們的血汗，不管你在什麼甲板上勞作，在未來的幾分鐘裡每一條生命都有意義，全體船員，所有靈魂！準備戰鬥。”
“二十秒鐘，主人。”
“開啟‘尖叫’。”
“是，主人。”
“先按計劃打一槍，然後隨意開火。”
“是，主人。”
詛咒回聲，帶著它的全部力量，噴射著等離子火焰的尾跡，在它們毀滅性的熱量下以近乎華麗的姿態在軌道引力下繞了一個半圓。