大天使強迫自己在雪中邁出一步,隨後靜立,咬牙屏住呼吸。
他緩緩轉過頭,看向他身後。
一頭黑色的狼站在白雪上,黑色的皮毛,血色的口鼻,傷的鮮血淋漓。
它看著他,雙眼在月光中如銀幣般反著光。
“魯斯——”
他剛一張開嘴,那頭狼便躍起,用一聲嚎叫蓋過了風聲。
鮮血的氣味吸入鼻中,尖牙逼近他的脖頸,但不是聖吉列斯,而是索什揚。
覺察到惡狼逼近的是自己,他連忙後退。
可它眨眼間又消失了,仿佛剛剛的舉動隻是某種警告。
而在某處,遠在天邊又近在眼前,聖吉列斯的手翻轉了下一張卡牌。
星光與火光,一個王座從鋼鐵甲板上升起,一個世界被蕩漾於地表的爆炸所點燃。
聖吉列斯矗立著,強迫著自己從他倒下的地方站起。
周圍一片寂靜,陰影纏繞著列於房間中的支柱,將牆壁隱藏。
在高處,旗幟懸於骨頭串起的鏈條旁。
他知道這地方,儘管自他上一次來此已經是數年前,彼時它的靈魂還未改變——這是“複仇之魂”號,荷魯斯的旗艦。
“你是誰?”
一道聲音自位於那燃燒世界之景前的王座傳來。
聖吉列斯抬起頭。
一個陰影正坐於王座上,光線纏繞著它,搖曳的冰冷閃電閃爍於其邊緣,如同逼近的風暴。
“你是誰?是誰的鬼魂來到了我的王庭前?”
那聲音如同刀銼於乾枯的頭顱上。
王座上的那個人起身,傳來鎧甲的嘎嘎聲和劍刃的嘶嘶聲,,包裹的陰影自盔甲上流開,索什揚能夠看到一個臉龐自黑暗中浮現,蒼白,被燃燒其上的火焰王冠所點亮。
那聲音囿於尖嘯的邊緣,嗚咽聲緊隨其後,那個人向前邁了一步。
“我的兄弟……”
聖吉列斯喘息道,那個人在他向前走時逐漸變大,向上向外膨脹著。
灰燼伴隨著他的步伐落下,這房間的景象綻裂開來,在此之外,索什揚能瞥見延伸出視野儘頭的世界與遠景。
人潮之海跪拜於地,鐵火機器環繞其上,熔爐之眼挑選著下一個拽入天空的受害者。
高聳的人形立於諸神籠罩的陰影之中,披著皮膚與絲綢,滿是血汙的雙手和雙眼黯淡無光,毫無仁慈。
“啊,是我的兄弟。”
那個人說道,佇立於聖吉列斯麵前,伸出火焰與利刃之爪。
“我看見你探入未來尋找希望……”
帶刃的手指環繞著聖吉列斯。
“看著我吧,知曉我在此,我即是存在,見證我吧,知曉我即是未來,是你能找到的唯一希望。”
隨後那手指猛地合攏了。
索什揚感到一瞬的極度痛苦,同時在現實中,聖吉列斯的手指翻轉了最後一張卡牌。
忽然,下雨了。
索什揚能感覺到雨水傾瀉在他的臉龐上,剛剛過去的痛苦景象仍然縈繞著他,但隨著寒冷的雨水浸入他的皮膚,那感覺也消散了。
一道閃電霹靂從天空刺下,聖吉列斯抬頭看著那道光許久,隨後些微點點頭,仿佛接受了他所見證的必然。
“在我們傾儘一切之後,我們的未來依舊如此……”
他對自己低語道,閃電點亮了周圍的土地,瞬息間令山穀充滿黑影,遠方的山脈淹沒於光芒之中。
他們的前方,是一座幾乎坍塌的古堡,索什揚眨了眨眼,如果他沒有認錯,這便是奈森四號的修道院要塞的殘骸。
在他困惑和震驚中,聖吉列斯已經闊步走入其中。
陰影在潮濕的石板上蔓延,一個頭戴王冠的天使,一個來自一萬年後的幽魂,幾乎是並肩行走著……
當聖吉列斯走過大門,雨滴也消失了。