“那皇帝圖什麼呢？”曼蒂挑眉，“這份契約裡看起來就皇帝在吃虧啊，白白給和林年和葉列娜解開鎖鏈的權，就為了他們能更好地和祂作對？”
“皇帝可從來都沒安好心，如果說你們嘲笑林年是精致的利他主義，那麼皇帝就是徹頭徹尾的利己主義，還是演都不演的極致利己主義，祂做任何事情的目的隻為了祂的遠大理想，所有的行動，每一口呼吸，每一句話裡的標點符號都是在為祂的理想而鋪路。”
女人淡淡地說，“當鎖鏈解開完畢的時候，就是皇帝理想走到最終一步的時候，這一點你應該是清楚的，也就是說，林年身上的鎖鏈就是倒計時，當鎖鏈全部斷開的時候，皇帝就站在了祂最終目的的大門前，這也是祂簽訂這個契約的最終目的。”
“如果林年的鎖鏈一直不解開呢？那皇帝豈不是一輩子都無法達成目的？”曼蒂眯眼問道。
“這就是這份契約裡最核心的點。”女人幽然說，“葉列娜想要林年變強，想要自己變強，那她就需要權，除了四大君主的王座之外，隻有皇帝擁有這份權，所以她選擇和皇帝簽訂契約。那麼代價就是，解開鎖鏈的‘時間’被迫交到了皇帝的手裡。”
“皇帝與蘇曉檣簽訂契約，由於蘇曉檣的軟弱性以及早已經被設計好的心理漏洞，四分之一的交換基本算得上是祂什麼時候想要交換，就能誘使蘇曉檣什麼時候同意。”女人手指輕輕地揉捏那顆脆弱的櫻桃，眼神平淡，
“在可以讓渡足夠的權，令林年和葉列娜有資格解開鎖鏈之前，皇帝是根本不敢製造足以逼林年到死亡懸崖的險境的。一旦達成了這份契約，在林年被逼到險境的時候，祂便讓渡權，鎖鏈的斬斷就成為了必然發生的事情，祂便可以肆無忌憚地布局，製造險境和矛盾衝突，徹底掌握那些鎖鏈斷裂的節奏和時間。所有事情發展的主動權就落到了祂的手裡，祂來決定什麼時候上演大戲，祂來決定什麼時候大戲落幕。”
“葉列娜的確也想要林年斬斷鎖鏈得到力量，但她卻也不想這個過程太快了，因為她也沒有做好準備麵對皇帝，四根鎖鏈斷裂完畢，就是她與皇帝的決戰，如果那一刻來得太快了，那麼結局自然是顯而易見的。”
女人第四次往杯子裡注水，葡萄順著滿溢出來的水滾出了水杯，落在了桌上，也落在了蘋果腳下的陰影之中，“她既需要力量，又不能讓這份力量來得太快，所以簽訂那份契約也有她在跟皇帝對賭的意思在裡麵。”
“為了得到自保的力量，便把大局的主動權交到了敵人手裡，她腦袋怎麼想的？”曼蒂皺眉。
女人收回手低聲說，“葉列娜是一個相當危險的賭徒，她是瘋子，極度的貪戀力量所帶來的無限膨脹的欲望，為了力量她可以犧牲一切。可能在她看來這筆交易做得很值當吧，隻要能暫時奪回力量，那麼犧牲一個蘇曉檣，以及暫時的主動權，她是完全可以接受的。”
“又或者她算計了更多的，你我還不知道的事情？”曼蒂低聲問。
“這就再說了。”女人淡淡地說，“我從不輕視她，畢竟除卻皇帝之外，就屬她最是危險的那條毒蛇，隻不過她一直在用那輕率和浮誇的演技遮掩著她的狠毒和肮臟。”
“你說的這些我都能理解，但這和皇帝這次失利後付出的代價又有什麼關係？”曼蒂沒有忘記他們這個話題一開始的走向。
“你有沒有想過蘇曉檣為什麼每一次交換都需要付出四分之一的價值。”女人問。
“想過，但沒有答案，契約這種東西對於我們普通人來說太過於神秘了。”曼蒂搖頭，“莫不然是皇帝的惡趣味？就想折騰一下那個得寸進尺的女孩？”
“得寸進尺這個詞是你對她的惡意和偏見吧？”女人苦笑著說。
曼蒂撇嘴，嘴上說是不嫉妒，但偶爾自發的針對性還是出賣了她內心底的真實想法。
“古往今來，設計權與力的契約都有著一個共同的性質。”女人說，“你想要得到什麼，就得失去什麼。”
“牛頓第三定律？必須舍棄什麼才能得到什麼。”曼蒂對這個道理並不陌生。
“真理往往都是共同的。”女人點頭，“通過契約，皇帝給予了這份無上的權，那麼在這份契約中的另一方總需要付出什麼。這是契約達成的關鍵——並非口頭契約，而是超脫於血契的真正的擁有神聖意義的契約，它沒有真正形製的存在，但它卻真實存在在那裡，並且相當的死板，遵從著一套真理。而‘得到即付出’，則是暗合‘上即是下’，是其中一條不可更改的規則。”
“契約是神聖的，越是高位的存在越是重視這種契約，一旦違背，必然付出沉重的代價。葉列娜也隻信得過在這種契約見證下和皇帝進行交易，她可是比誰都要忌憚和恐懼皇帝，所以涉及皇帝的事情上萬事小心謹慎。”女人說，
“在這份契約裡，‘得到即付出’的概念中，蘇曉檣作為代替林年付出代價的羔羊存在，畢竟葉列娜可不想承受這個代價，她隻想得到力量，鎖鏈解開的‘時間’和‘主動權’的讓渡，算是她能承受的最大的代價可能這也算是契約的真理性吧，冥冥之中她似乎也付出了這麼一個代價。但總的來說，想要讓這份神聖的契約擁有效力，那麼付出的一環就是必不可少的。”
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