在這個季節，即便是商隊也是夜間趕路，白日躲藏在樹蔭亦或是山洞中等待，不然的話，哪怕是泰拉人也會迎來脫水中暑的結局。
陽光猛烈，一隻駝獸緩緩地穿過原野中的大道，一陣陣桑拿般的熱風吹過，本該因燥熱而疲憊的巨獸卻顯得十分精神，因為坐在它身上的那位著甲騎士身上的諸多孔洞正在源源不斷地循環釋放一陣陣寒氣，振奮駝獸的精力。
空曠的大平原上甚至就連蟲鳴聲都沒有，隻有駝獸踩踏路麵的噠噠聲。
自瑙曼城出發後，已經過去了兩天，他一路穿過瑙曼城以北的諸多定居地與商貿城鎮，以及西境難民在丘陵區建設的新村鎮，見識了不少本地的風土人情。
常有人說，南嶺是一片充斥瘴氣與野獸，雖然物搏但卻野蠻的大地，會來到這裡的，隻有那些被貶謫的流民與幾近於瘋狂的開拓者。
但實際上並非如此，在這裡的人們一樣勤勞勇敢，辛勤地建設自己的家園，而這裡的土地被南風與荒漠中卷來的礦物滋潤，豐腴得不可想象，即便是西境的難民來到此地，隻要建設起村莊，能夠開始開荒耕種，他們也就能勉強養活自己。
從拜森山脈中流淌而下的河流穿過山穀與丘陵，直抵金色原野。
這些河川溪流在廣袤的大地上縱橫交錯，彙聚成湖泊，然後又四散流淌，帶起大片大片的植被與平原林區，以及零星的小村鎮。
金色原野中的村鎮大多都依托於商路，其中大部分都是在騎士庇護下建設起的各色莊園，種植本地特產的一些香料亦或是升華植物，這是泰拉大陸上針對荒野最常見的對策——以升華者為中心建立起人類的定居地，然後開始獲取土地上的利益，再以這些定居地為中心擴展成城鎮，緊接著變成繁盛的樂土。
雖然這會造成一批批全新的貴族乃至於‘剝削者’誕生，但伊恩並不覺得這種方法是錯誤的……最起碼，在如今這個時代，這樣的行為至少代表著開拓。
隻是源自於西境的難民充斥於一個個莊園，辛勤勞作的一幕幕，還是令他有些默然不知如何言語。
這是壓迫嗎？那些難民恐怕從不這麼認為，即便他們的工資比本地居民要低，但他們至少還是自由民，明麵上是雇傭關係——那些莊園騎士樂意接受這些人口，讓他們定居下來，加速他們村鎮的發展，畢竟這些流民居無定所，壓迫的太緊，去了彆人的地盤該怎麼辦？
西境究竟發生了什麼？伊恩原本以為，這是索林大公借著戰爭肆無忌憚壓榨領民利益，為接下來戰爭做準備的體現。
但索林大公再怎麼瘋狂，也不會將自己的領民壓迫至如此境地……亦或是說，正是因為他也無法支撐住飛焰地的壓力，再加上帝國不給予援助，故而不得不投敵？
一種……破罐子破摔？
那麼另一側，飛焰地的堡壘群之所以叛亂，是否也是因為同樣的原因？
伊恩忽然發現，即便他用預知視界知曉了蟲群道途之未來的發展，知道了西境索林大公必將叛亂，而飛焰地也是如此……但這時代動蕩的初潮展現在他眼前時，他還是有些感覺難以置信。
走過憂石礦時，磁光其實與紫楓騎士並沒有出現。他們大概是沒想到伊恩的動作這麼快，兩人剛剛商量好聯手，達成協議，還沒來得及繼續商討，伊恩就已經在下午出發，離開了瑙曼城。
巴敦侯爵肯定是知道這點的，因為伊恩一路上感受到過好幾次侯爵密衛的目光，直到他越過丘陵區，正式踏入金色原野才消失。
而就在六月九日，伊恩即將抵達‘九旋深淵’所在之地時。
他突然感應到，自己身後不遠處，傳來了一陣陣熟悉的氣息。
——襲擊終於要來了嗎？
少年如此想到，然後緊握腰間的充能水槍，準備開始戰鬥。
但很快，隨著氣息的逐漸靠近，他又將水槍收了回去。
“怎麼會是你們？”
伊恩轉過頭，一臉無奈地看向身後。
“伊恩！”
在身後的大道上，兩位紅發的山民正騎著馬，朝著他靠近。
一位正是希歐——他還是原來那副模樣，一臉興奮地跑了過來。
而另一位，卻又是伊恩的另一位老熟人。
哈裡森港的前任傭兵領袖，山民呂貝克。
“你們……”
他此刻一臉驚愕的看向伊恩，又看向希歐，山民來回注視著兩人，雙目中滿是難以置信：“你們認識？！”
而希歐也一臉驚奇地轉過頭，他用和呂貝克一樣的姿勢，時不時看看呂貝克，時不時看看伊恩：“咦？你們認識？”
說實話，伊恩也想問同樣的話。
所以，在兩人駕馬，來到自己身側時，少年頗為好奇地說道：“好久不見，希歐……還有呂貝克大叔。”
“你們兩……認識？”
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