承順三十八年夏五月，北美金山府。
其府城金山城乃是北美地區裡目前最龐大，也是最繁華的城市，不僅僅是商業中心，同時也是交通中心。
這裡還是北美洲東西大鐵路的西部開端，東西大鐵路從金山港一路向東延伸，目前可以抵達北美洲中部腹地，雖然還沒能抵達密西西比河，但是按照目前的施工進度，估計再有個兩年也就差不多了。
相對於陸地上的鐵路交通重要城市，金山城更重要的還是美洲西海岸地區最大的海運乃至河運港口。
從本土跨越太平洋而來的船隻，基本都會在這裡當成目的地。
因此金山港也是目前美洲地區最為龐大的港口，也是很多豪華遠洋客輪的重要上下客的港口。
此時，太平洋航運公司的最新一代的豪華旗艦客輪蘇鬆號就停泊在碼頭上，船上的上千名工作人員正在緊張忙碌著，為旅客登船進行最後的準備。
蘇鬆號，這是太平洋航運公司為了挑戰江南航運公司的高端客運業務，也是為了提升公司形象，耗費巨資打造的新一代豪華遠洋客輪。
自從江南航運公司先後建造了四艘江南級萬噸豪華客輪投入運營後，航海客運市場的競爭就越來越激烈了，各大航運公司紛紛投資建造萬噸豪華客輪。
這一係列的後來者中，太平洋航運是比較成功的挑戰者，也是江南航運公司這個行業龍頭的最大威脅。
雙方為了爭奪高端客運市場，其競爭是全方位的。
江南航運公司看著其他公司更進萬噸豪華客輪，直接設計建造了滿載排水量一萬四千噸的帝國號以及姐妹艦國王號，帝國號在去年順利首航執行往返本土-北美的航班，其首航引起了巨大的轟動。
但是其主要競爭對手也就是太平洋航運公司，早三年前得知江南航運公司投資建造帝國號後，也是在半年後投資建造了更大的蘇鬆號。
並且噸位更大，航速更快，裝修更豪華，力爭全方麵壓過帝國號，以謀圖高端航運市場的龍頭老大地位。
該艦滿載排水量可以達到驚人的一萬六千噸，乃是當代大楚帝國裡名副其實的第一艦，哪怕是海軍的戰列艦在噸位上都不如它。
該艦不僅僅大，而且跑的還特彆快，裝載了規模龐大，而且也是最先進的三脹式往複蒸汽機，用的也是最新式的小水管鍋爐，如此強悍的動力機組也讓該艦跑上十八節的最大航速。
這個時候，也是超過了絕大部分軍艦的航速！
因為新一代的海軍戰列艦，普遍巡航速度不過十二節，最大速度才十四節左右。
而巡洋艦的話，上一代巡洋艦的最大航速倒是能夠達到十八節，但是海軍嫌棄這東西太貴，所以最新一代的巡洋艦為了節省成本本，最大航速已經降低到了十六節……
當然了，蘇鬆號之所以能夠以如此龐大的噸位還能跑的這麼快，並不是該級艦的動力機組比海軍戰艦搭載的動力機組更先進……其實海軍的戰艦，尤其是新式戰列艦的動力機組在技術上一直都是最先進的，因為海軍戰列艦使用的都是聯合蒸汽機，這個聯合蒸汽機實際上就是融合了三大蒸汽廠商所有先進技術的組合體。
但是民間船隻的話是不能使用聯合蒸汽機的，聯合蒸汽機，是三大蒸汽機廠商，在帝國高層以及海軍的壓力下，被迫針對海軍放開的口子……這玩意隻能海軍用，而民用船隻的話隻能使用三大廠商其中之一的產品，不可能使用綜合了三大蒸汽機廠商各自優點的聯合蒸汽機。
所以在技術性能上，民間船隻上搭載的蒸汽機組其實都不如海軍的戰艦！
那麼為什麼民用船隻跑的比軍艦還快？