從民國開始的諸天！
嘭！
嘭！
嘭！
精武門，後院。
一老一少兩者拳拳相交，不過極為有分寸，拳頭臨近之時，就猛地一縮，力量不輕不重。
兩人的拳速都極快，一般如果沒經過訓練的人，壓根就看不清楚什麼時候出拳。
霍元甲以單腳為軸，向後退了半步，身軀稍稍向右一避，躲過了白貴的寸踢，繼而左手從右臂探出，打住白貴踢過來的左腳梢節。
砰！
拳風四溢！
白貴亦是在這一瞬間，變幻腿法，繼而使用了披掛拳轉身砸釘，右手肘狠狠朝著霍元甲的方向直戳，凶戾十足。
兩人拳風直撲麵頰。
少傾。
霍元甲再退，退到了院牆邊上，呼哧呼哧喘著粗氣，“美和，可以了，單是你這份體力，就勝過所有拳師，打拳，打的是身體，我在三十息之前和你打鬥，還能跟上，可後續，就差得遠了……”
白貴收手，此時他已經換做一身長衫打扮。
回國後，穿著長衫更方便些。
“霍師客氣了，拳怕少壯，我也隻是憑持勇力。”
白貴躬身施禮道。
在剛剛的比鬥中，他隻出了不到四成力，並未使出全力。不過霍元甲現在年老體衰，力氣和持久力肯定不如年輕時候，這樣也是正常。
從後院走出之際。
白貴心中一動，“霍師，不知道你有沒有練出內力？”
他自從學過霍元甲的迷蹤拳後，日夜苦練，能感受到氣感，但還是做不到馬師傅那樣的以氣禦刀，隻能單純練出內勁，能以此更便捷的使出寸踢、寸拳。
“內力，我年輕時練出過，可現在……”
霍元甲頓了頓步，歎息一聲，搖了搖頭道“我們內家拳是能練出內勁的，但練出來後，往往存不住，就會消散，不過你也不必可惜，能練出內勁的武師還是少數。”
“多謝霍師答疑。”
白貴點頭。
也沒有多說，似乎隻是平常的詢問罷了。
霍元甲亦是沒有疑惑，內勁的說法在內家拳各門武術中著實不少見，平常就有門人問他這個問題。
不過給白貴的是如實相告。
那些門人，則是選擇性隱瞞了一部分。
“這就是子午淨身功這門內丹法的功效了……”
“霍師的迷蹤拳，類似張道長傳授給我的八部金剛功，都是動功，練出來的炁存不住，而子午淨身功是靜功，練出來的炁以內丹法能夠存住……”
白貴心道。
不過子午淨身功這門內丹法是全真龍門派不傳的隱秘，他自不會多嘴告訴霍元甲。他和霍元甲還沒親近到這個地步，而且受人之托，忠人之事。
《論語·子淵》曰“夫子之說君子也，駟不及舌。”
他雖是偽君子，但一直竭力做一個君子。
做君子比作小人，好處要多。
……
白貴在精武門沒有久住，隻待了一天半。
在次日晚上，就靠著精武門的關係，搶到了從滬市前往金陵的車票。這趟火車，儘管他搶到的是二等車廂，可裡麵仍舊人數不少。
“先生，這是二等票的福利，一包薄荷葉。”
“還請您收下。”
正在白貴看書的時候，火車的侍者遞給了他一小包薄荷葉。
“多謝。”
白貴微怔，收下了贈品。
薄荷葉有著疏風散邪、疏風散熱、芳香通竅的作用，所以一直是暈車必備。前一次，白貴和劉明達、吳懷先留日坐火車時還沒有贈送過薄荷葉，想不到，幾年後再次坐上火車，二等票就有贈送薄荷葉的福利。
不過這也是正常。
有了薄荷葉，就能減少乘客暈車時嘔吐發生的幾率。能讓車廂乾淨一些，另外薄荷葉也是真的不怎麼值錢，惠而不費的小事……
他打開一看，裡麵隻有四五片。
隨口扔了一片薄荷葉入嘴，嚼著，清香略帶甘冽，像吸了冷氣一樣。
涼颼颼的。
如果是東瀛車廂上的寶丹，他是萬不想入口的。
但薄荷葉這種自然生長的植物，吃起來亦是種享受。
一路無話。
等白貴到了燕京時，已經過去了十數天，也到了六月中旬。
從天津到燕京的鐵路短促，但仍需坐上一個小時。白貴剛剛下了燕京火車站，溫度噗地高了不止一截，熱風拍在人臉，真真切切感受到了北方的酷暑。
火車站，月台。
到處都是熙熙攘攘的人群，操著天南地北的方言，衣著也是各色不齊，有富有貧，有貴有賤。在南方諸省罕見的辮子，到了燕京不可避免多上了一些。
走出火車站。
這是一條寬闊的青石板路，路的兩旁都是店鋪，多是飯肆。
“餛飩哩，賣混沌哩。”
“胡辣湯，正宗的豫省胡辣湯，各位客官請進，吃了渾身上下不出汗，咱這店不收錢……”
“羊雜湯、牛雜湯，正宗的雜肝湯……”
“四盛包子鋪，個大皮又薄，吃一個就頂飽。”
白貴舟車勞頓，從滬市到燕京，一刻也幾乎沒怎麼停歇，在車廂中隻吃了幾個天津大麻花，此時肚餓，索性就隨處找了一間看起來裝潢不錯的飯鋪坐了下來。
他要了一碗優質的羊雜湯，兩個芝麻醬燒餅。
羊雜湯不膻，吃起來不錯。
隻不過這和他在秦省吃的河灘羊不能比，但勝在這芝麻醬燒餅配羊雜湯是絕配。
白貴三下五除二吃完飯，叫來夥計算賬。
在東瀛時，吃飯時賊不痛快，每天吃的就是味增湯和米飯，哪有這種羊肉湯配大餅來的舒爽。
“客官，一共是一角五個銅子。”
夥計走過來，點頭哈腰道。
眼前的白貴一看氣質，就與平常的客人不同，必定是貴人無疑。
民國初年以銅元代替清末銅錢為輔幣，規定每個銅元可當銅錢十文，十個銅元為一角。在銅元其上，則有銀毫，銀毫有雙角和單角兩種，此銀毫多是清末年間鑄造的龍毫，龍豪之上才是銀元。
不過銀毫往往是南方諸省鑄造，雙角銀毫並不比單角銀毫用的料足兩倍，所以在北方，一般雙角銀毫流通性是比較差的。
白貴輕嗯一聲，遞過去兩個單角銀毫。
這個價錢還算合理。
一枚銀元的購買力是很強的，在此時的滬市，一枚銀元就能買四十四斤大米，下館子，更是可以吃四五道菜，全是燒雞、牛排的硬菜。
飯肆夥計立刻到櫃台上算賬，找了五個銅子。
正待白貴準備起身時，飯肆夥計猶豫了一會，開口道“聽客官的口音，應該不是燕京本地人吧，如果客官想要租賃屋舍，尋找旅館，還有帶人引路、介紹牙人等等，我們店鋪都有合作，保管是比客官您親自去請要便宜一些……”
類似這種開在火車站旁的店鋪，大多都有這種服務。
“不必了，我在燕京有地方住。”
白貴擺手拒絕道。
車船店腳牙，無罪也該殺。
店，指的就是店小二，見風使舵的主。或許真如他所說，能便宜方便一些。但更多時候，富戶是被宰客的。
因此貪小便宜，遭大罪。
再說以他的身家，還不缺省下來的這點錢。
走到巷子口，在沿道旁，就有一排排的人力車車夫等著，一個個穿著長袖小白褂，白的或黑的袴子，褲筒比較肥，腳腕處係著細帶，腳上則是千層底青布鞋。
一看，就十分的乾淨利落。
見到白貴的第一麵，就像是雇主，乾淨的一襲長袍，收拾淩厲的短發……，儒雅的形象不太可能裝出來，這和學校裡的先生樣貌極為相似，而他的長衫沒有補丁，這意味他不怎麼缺錢，右手提著皮箱，塌在提手處的手腕衣袖略微凸起，應該是佩戴著洋表……
“這位先生，請問是整天兒，還是快活？半天？”
臨近，聽到，看到響動的幾個年輕的人力車夫麻利的收起正擦汗的亞麻毛巾，披在肩上，湊上前去，討好的露出笑意。
“整天吧。”
白貴沉吟了一會，他初來乍到，又沒有提前給朋友打招呼，得先找個住處，而住處又不好尋，若是隨意找個旅館也就罷了，他明顯是需要在燕京住上一段日子的，不可能寄居在白府，儘管不太可能有人給他冷眼看，但寄人籬下這份感受可不太好。
他在鹿家也受夠寄人籬下的日子。
至於借宿，這更不可能了，好歹借了兩次宿，一次是京都的榮吉家，另一次是九州的田邊龍子家，這就……失身了。
在東瀛鬼混還行，到了國內，需要收斂一些。
至於人力車夫提到的整天、半天、快活，則指的是拉的時間長短，快活就是猛跑，耗力氣，但賺得錢能多些，一天乾不了幾次，而整天和半天明顯就跑的耐力，單時長沒快活賺錢多，但一天和半天總共賺錢是比快活多上一些的……
他打量了眼前的幾個人力車夫，都是清一色的壯小夥。
拉著的人力車，也是八九成新。
這不難理解，火車站是人力車夫等生意最好的地方，甭看這些人力車夫看著各個忠厚老實，但行內廝殺也是有的，一些年老體衰的人力車夫必然會被擠走。
人力車上用黃色油漆刷著“劉氏車行”四個大字。
“走，給我找個拉纖的，我要買間宅子，到時候做成了，也有你的好處。”
白貴提著皮包，入了人力車座，淡淡說道。
俗話說“說媒拉纖”，拉纖的，就是介紹買賣或租賃房屋等從中牟利的人。一般叫做牙行，但在燕京，這叫做拉纖的。
人力車夫不一定忠厚老實，但比剛才的店小二好打交道一些。
另外他也不怕什麼打黑槍的。
“行！爺您就等著唄。”
“我最近剛從彆人在報紙廣告上說，有家宅子要出租，位置不錯……”
“對了，爺，我叫二強子……”
人力車緩緩而動，二強子拉車步伐穩健，不快不慢，很快就穿過層層人流，到了一家胡同旁。
胡同口處，釘著一塊木牌，上麵寫著“落花胡同”。
二強子拉著車，走到門牌號十二號的一處宅邸。這處宅邸半新半舊，但勝在寬廣，從牆外能看到屋內的兩顆大槐樹。