韶光豔！
中秋將至,虞寧初備好節禮，來了平西侯府。
如今的平西侯府，是二夫人宋氏管家,侯夫人韓氏及其兒媳韓錦竺已經在莊子上住了四個多月了。
太夫人看起來瘦了很多,顯出幾分刻薄來,老太太心情不好,虞寧初去那邊請安,沒坐多久就被打發了出來。
虞寧初樂得隻與舅母三夫人說話。
晌午在侯府用的午飯，飯後虞寧初告辭，帶著微雨行到侯府前院,正好撞見沈琢從外麵回來。高大威武的世子爺，神色似乎比以前更冷峻了，眉心有一道淺淺的折痕,沉穩堅毅,威嚴遠勝同齡男子。
“大表哥。”虞寧初屈膝福禮。
沈琢看她一眼,道“表妹這就要走了嗎？”
虞寧初“是啊，家裡還有些事，以後得閒再來。”
沈琢點點頭,站在門前,看著虞寧初上了馬車，他便大步流星地去看女兒了,成婚前的一些薄念早已蕩然無存。
虞寧初上了馬車，想到大表哥大表嫂昔日的甜蜜，以及才幾個月大的小侄女,難免也發出一聲歎息。如今的平西侯府,少了她們這些姐妹，連長媳也不在,冷清了很多。
次日便是八月十五，中秋佳節。
宋湘提前與虞寧初打過招呼，說今晚她們兄妹會去宮裡賞燈，沈明嵐那邊大著肚子不能出門，虞寧初便讓李管事、溫嬤嬤陪虞揚兄妹倆去逛燈會了，她留守虞府。沒有好姐妹相伴，虞寧初也就淡了遊興，況且她一個十六歲的大姑娘，夜裡單獨出去不太合適。
虞宅裡也點了一圈花燈，在院中擺上桌子端來瓜果，虞寧初帶著微雨、杏花，一邊猜燈謎一邊賞月，怡然自得。
“姑娘看，皇城那邊開始放煙花了。”杏花突然道。
虞寧初抬頭，隻見一簇簇煙花呼嘯著飛上夜空，依次綻放。
上次看這種煙花盛會，還是初來京城那年，站在朝月樓上看的，去年中秋在運河上飄蕩，錯過了皇城的煙花。
“哎，這朵煙花好像貓啊。”杏花養著脖子點評道。
虞寧初也看見了，不止一朵，第一隻貓出現後，又放了幾隻貓形狀的煙花。
鬼使神差的，虞寧初想到了宋池，宋池便把她畫成貓過，此時此刻，宋池應該也在皇宮，難道……
她低下頭，心煩意亂地剝瓜子。
皇宮，宋池、太子等人都在陪正德帝觀賞煙花，另有婉妃、柔妃帶著一些新受寵的美人在後宮招待皇親國戚家的女眷。婉妃便是七月裡診出喜脈的婉嬪，柔妃則是八月月初新有喜的美人，正德帝高興自己老當益壯，給兩個小美人都直接封了妃。
“這貓形的煙花，誰想出來的？”正德帝笑著問。
宋池道“回皇上，是臣，臣最近養了一隻貓，一時興起，讓研製煙花的工匠試試能不能做出貓頭的煙花來，沒想到真成了，便在今晚燃放幾朵，給您看個新鮮。”
正德帝讚許地點點頭，他好享受，就喜歡這個，吩咐宋池道“彆隻研製貓形的煙花，其他獸類也試試，過年的時候看看能不能放個百獸圖出來。”
宋池笑道“臣遵旨。”
太子冷眼瞧著宋池，總覺得父皇給宋池的盛寵太過，宋池行事也越來越有韓國舅的風範了，阿諛奉承、外忠內奸。可惜他棋錯一著，因為急著提拔心腹王恪而被父皇質疑理政之能，近來收了很多權回去。
幸好父皇年歲已高，婉妃、柔妃便是生出皇子也成不了氣候。
秋高氣爽，按時服用仙丹的正德帝隻覺得體力充沛，想要跑馬狩獵。
鑒於上次去香山遇到了行刺，正德帝短時間不想再出宮，就讓人在禦花園搭了一個狩獵場，每日放幾樣野獸進去，供他射箭取樂。
這日上午，正德帝剛剛舒展完筋骨，宋池來了，懇請正德帝屏退下人，他有要事奏稟。
正德帝以為晉王那邊有了新線索，忙屏退左右。
宋池跪在正德帝麵前，低聲道“皇上，臣最近一直在搜查京城是否有晉王派來的奸細，剛剛於城門抓捕一形跡鬼祟之人，帶到錦衣衛後，臣在其中衣的夾層中搜到一封密信。”
說著，他從袖袋中取出密信，雙手奉上。
正德帝打開密信，一眼就認出了上麵的字跡，竟然是韓皇後所書。
他不禁將密信湊近了一些。
信是韓皇後秘密寫給太子的，韓皇後得知宮中有妃嬪受孕，內心焦灼，終於忍不住，向太子坦誠了一樁陳年秘辛。
原來正德帝身患不育之症，太醫院的禦醫幾乎人人皆知，所以正德帝與元後成親多年，元後與姬妾才一直沒有好消息。韓皇後野心勃勃，嫁給正德帝後，確定正德帝是真的不能讓女子懷孕，韓皇後便讓韓國舅去尋一個容貌酷似正德帝之人，再趁韓皇後回國舅府探親時暗中私會，得了一子。
韓皇後擔心隻有一個太子不夠萬全，一直與對方保持著關係，直到安王出生，韓皇後才讓韓國舅殺了那人以絕後患。