韶光豔！
虞宅,後院。
虞寧初一個人坐在內室，腦海裡全是宋池的影子。
對宋池，她生出過兩次“嫁他也罷”的念頭。
第一次是回揚州前那年的元宵節,她跟著宋湘去墨香堂找花燈,宋池趁宋湘跑開後,告訴她,說他會娶她。
當時虞寧初想,這人老是糾纏自己，與其沒完沒了的糾纏萬一被人發現壞了名聲，不如就嫁了他。可她讓宋池去向舅舅提親,宋池卻說要等兩三年後。
當時，虞寧初絲毫不信，隻把他當紈絝,避之不及。
第二次是在回揚州的路上,那場大雨,宋池對她流露出了溫情，並且親了她的脖子摸了她的腳。當時虞寧初就斷了嫁給彆人的心思，想著為了讓舅舅舅母放心,即便宋池是個奸臣,嫁也就嫁了吧。
然而就在離開揚州之前，宋池不顧她的反對,在馬車裡扯她的衣裳，那般欺辱她。
當時虞寧初便下了決定，她寧可不嫁,也不會嫁一個再三輕賤自己的人。
如今,宋池真的來提親了，這件事上他沒有騙自己,他也不是奸臣，他正在為曾經被陷害的忠臣們平反。
可那又如何？宋池在大事上再正直，都改變不了他對她的強迫。
他喜歡她，就可以隨隨便便一次又一次的逼迫她欺負她嗎？如果她有沈明漪的身份，他可還敢？
歸根結底，宋池就是欺她無人撐腰，他自己也明說了，他就是欺她無兄長父親可庇佑。
憑什麼他想做什麼她就要乖乖配合？憑什麼他來提親她就要答應？
她恨宋池的咄咄逼人，恨宋池的霸道強硬，為了拒絕他，虞寧初曾經跳過河，但凡她有一點猶豫有一點想嫁他之心，都不會以死明誌。
“姑娘，舅夫人過來了。”杏花在外麵道。
虞寧初聽見了，隻是不想動，她相信舅母也不會介意她此時的失禮。
杏花挑開簾子，三夫人走了進來。
虞寧初已經收拾好情緒，朝舅母苦苦一笑。
三夫人挨著她坐下，握著外甥女的手道“阿蕪怎麼這副笑容？王爺來提親，你不高興嗎？”
虞寧初低下頭，小聲道“他譏諷過我，現在又來提親，是存心捉弄人嗎？”
原來外甥女在介意這個，三夫人笑了笑，將宋池說的那番提親之詞轉述了一遍，輕歎道“這些年他也不容易，他早不提親還裝作輕視你，也是怕大事不成，連累你獲罪。”
虞寧初看著手指道“也可能是他怕娶了妻子，朝夕相處的被妻子察覺他的謀劃，走漏消息。”
三夫人一頓，仔細想想，這個也不是沒有可能。
不過，她也聽出外甥女的意思了“你不想嫁他？”
虞寧初點頭，看眼舅母道“您也知道，我娘與皇上有舊怨，就算皇上不在乎，王爺不在乎，還有皇後呢？我長得像我娘，太夫人都不喜歡我，皇後能容得下我這張臉經常在她麵前出現？再說了，當初我娘與皇上之間到底是怎麼回事也沒個定論，萬一我娘是被人陷害的，我娘便是因為他們鬱鬱而終，我再嫁進宋家，豈不是不孝？”
三夫人萬萬沒想到外甥女的小腦袋裡居然裝了這麼多事，最關鍵的是，宋池那樣的儀表氣度與身份，外甥女竟然能抵擋得住誘惑，換個姑娘，恐怕早就心花怒放了，哪管什麼長輩間的舊時恩怨。
三夫人知道丈夫對這樁婚事存了顧忌，如今連外甥女也不同意，三夫人就不必再勸什麼了。
“阿蕪當真不願嫁他嗎？”
“不願，我早說過，我喜歡一個人過，誰來提親我都不嫁，舅母就這麼回王爺吧，還免得得罪他。”
三夫人……
她以前怎麼沒發現，外甥女還有這份圓滑呢？
前院廳堂，沈三爺還在招待宋池，說的都是一些朝堂上可以談論的事。
宋池一直都擅長接人待物，跟什麼人在一起都能侃侃而談，然而今日，沈三爺發現宋池竟然頻頻走神，有時候沈三爺故意不說話，宋池竟然也沒有察覺，目光不時投向外麵。
沈三爺想，宋池這是真的對外甥女上了心吧，所以會焦慮妻子與外甥女商討的結果。
不過，宋池也可能為了贏得他的同意，故意露出這副癡情模樣來的，他已經被宋池騙過一次，再也不能把宋池當純良少年了，坐在他對麵的是端王，是個連韓國舅、正德帝都能糊弄的公狐狸精。
眼看宋池端起茶碗，放到嘴邊才察覺裡麵的茶水已經喝光了，沈三爺默默移開視線，隻當宋池在裝。
三夫人並沒有離開多久，外麵很快就傳來了她的腳步聲。
回來的這麼快，外甥女到底是同意了，還是沒同意？
沈三爺再次看向宋池，就見宋池已經站了起來，毫不掩飾地看著門口，待三夫人一出現，宋池先行了一禮。
三夫人笑道“王爺太客氣了，請坐吧。”
沈三爺看著妻子的笑容，便猜測外甥女是同意了吧。
他不知道該作何想，宋池目不轉睛地看著三夫人，除非聽到三夫人說出那幾個字，他還不敢放心。
對上他灼灼的目光，三夫人尷尬地垂下眼，先去喝茶。
宋池的心便沉了下去。
三夫人喝了茶，便將虞寧初之前拒婚的那一套說辭搬了出來，歉疚地對宋池道“阿蕪他爹都那樣了，王爺還能看上阿蕪，願意娶阿蕪做王妃，這本該是阿蕪的造化，可阿蕪太孝順她爹了，人又倔，先前我們想要給她說親她都鬨著不嫁，這次也是一樣，她打定主意要做一輩子老姑娘了。”
說到後麵，三夫人是真的難過了，拿出帕子擦起眼淚來“我可憐的阿蕪，做了那麼多年的小可憐，好不容易來到京城，才過了一年的快活日子，又攤上了那種事，不然她真嫁給王爺，我跟三爺也能放心了。”
沈三爺想到外甥女拒婚的堅決，神色也暗了下來。
宋池心情複雜地看著這對兒夫妻，他知道夫妻倆對虞寧初的關心與憐惜是真的，但他也知道，虞寧初拒婚的理由是假的。
因為那些肌膚之親，她嫁不了彆人，卻寧願誰也不嫁，也不肯嫁他。
真就那麼憎惡他嗎？
宋池起身，向沈三爺夫妻告辭，行至院中，他看眼後宅的方向，這才帶著媒人離去。
出了虞府，媒人緊張地看向這位身居高位的端王殿下“王爺，這門婚事……”
宋池笑了笑，又恢複了平時的溫潤如玉“你先且回，下次提親，本王會再找你。”
說完，宋池翻身上馬，朝曾經的郡王府如今的端王府去了。
端王提親被拒，媒人不敢對外張揚，而宋池想等虞寧初答應了再給妹妹一個驚喜，提親諸事一直瞞著宋湘，是以連宋湘也不知道哥哥今天竟然去向她的好姐妹提親了。
沈三爺、三夫人這邊，顧忌著宋池的顏麵，商量過後，決定暫且不將此事告訴沈家眾人。
宋池與媒人來得快去得也快，這件事竟然沒有多少人察覺。
寒冬日短，傍晚吃完晚飯，天已經黑透了。
負責在門房與上房中間傳話的小丫鬟又出現在了虞寧初麵前，湊到她耳邊，悄聲道“姑娘，端王殿下求見，殿下還說，他想知道姑娘為何拒婚，如果姑娘不見，他便不走。”
虞寧初多少已經料到了，宋池那麼自負，一直將她視為囊中之物，她不當麵說清楚，宋池怕是不會罷休。
叫虞揚兄妹先回房，丫鬟們收拾好飯桌後，虞寧初坐在廳堂的主位上，派人去請宋池。
無論如何，她該欣慰，至少宋池是通過明路來的，沒有再通過那種下作手段潛入她的閨房。
廳堂門前掛著厚重的棉布簾子，堂內點著幾盞燭火，昏黃的光線，看得人心裡也暗沉沉的。
明明寒風吹不進來，明明腳邊擺著炭火，虞寧初還是覺得冷。
外麵傳來腳步聲，微雨挑開簾子“姑娘，殿下到了。”
虞寧初離席，同時道“請殿下進來吧。”
微雨頷首，站在一旁替宋池挑高簾子，宋池低頭跨了進來。
夜晚比白日更冷，他卻未披鬥篷，穿得仍是那件絳紅色的錦袍，隻是他的臉上，再也沒了來提親時的笑容。
微雨剛要跟進來，被宋池冷冷地看了一眼。
想到宋池在朝堂上攪起的風雲，微雨臉色一白，緊張地看向主子。
虞寧初道“你去外麵等著吧。”
微雨便放下簾子，在外麵候著了。
虞寧初看向宋池，見宋池也在看她，她迅速避開那雙犀利的黑眸，屈膝道“民女見過殿下。”
宋池朝她走來。
虞寧初看著他的衣擺，直到宋池跨進三步之內仍然沒有停下來的意思，虞寧初才避到一旁。
幸好，餘光的身影總算停了。
“為何不肯嫁我？”宋池看著她滿是提防的臉，“曾經你要求我向三爺夫妻提親，當時我有苦衷，你也不信我，才不願嫁我，如今我都做到了，你為何還是不肯？”
虞寧初垂眸道“投河那晚，我說得很清楚，我不喜歡你，無論你來不來提親，我都不嫁。”
宋池“既然不喜歡，當初為何要求我來提親？”
虞寧初偏頭“因為那時我擺脫不了你的糾纏，如果你來提親，我寧可忍著不喜也願保全名聲。”
宋池“現在你就不怕我繼續糾纏了？”
虞寧初笑笑，旋即冷下聲音來“我都死過一次了，連死都不怕，你說我還怕什麼？”
隨著她的話說出口，宋池仿佛又回到了那個夜晚，又回到了那條船上，眼睜睜地看著她投入河中。
他突然衝過來，在虞寧初避開之前將她搶入懷中，虞寧初本能地掙紮，可馬上反應過來，她敵不過他。
所以，虞寧初不動了，木頭一般被他困著。
宋池抬起她的下巴，因為胸口充斥的憤怒，他的手指都是熱的。