十三爺的嫡福晉！
此時此刻之前，馬爾漢夫人有想過女兒會因為自己利用了她而惱怒，甚至質疑自己對她的愛，但馬爾漢夫人從未想到女兒會說出這樣的話來，如此直插要害，不留餘地。
念聲看著自己額娘臉上微怔的神情，心裡更有說不出的痛，她知道這個最殘忍的事實不幸被自己說中了。“所以您做這些又是為了什麼呢？為了嫡妻的位置？為了……”
“是為了你！為了關柱！”馬爾漢夫人突然大聲打斷了念聲的話，“額娘所做的一切都是為了你們！”作為一個母親，她或許可以承受女兒的質疑，卻不能接受這樣的質問。
“我們不是你殘忍的借口！”念聲也提高了嗓門。
“你被從我身邊帶走的時候隻有六歲，所有人都在說你阿瑪是如何的寵愛你，為你建了那樣精巧的小院。可在我眼裡，他就是把那樣嬌弱的你扔進一個充滿危險的金籠子裡一樣。”馬爾漢夫人沒有理會女兒的話，“天知道有多少雙眼睛都在盯著你，在尋找所有可能除掉你的機會。而我卻隻能‘不動聲色’的日以繼日殫精竭力想儘一切辦法的去保護你，又有誰體諒過一個既要維護府裡顏麵，又要護著女兒平安長大的母親的心思呢？”
馬爾漢夫人說出了許多念聲從來不知道的事情，“你剛搬進小院還沒一個月，就有人在小院的水缸裡投毒，幸虧是有丫鬟晚上給你的金魚換水，發現才換了水的魚隻掙紮了幾下就死了，覺得事有蹊蹺報了上來的。”
“還記得你的乳母嗎？”馬爾漢夫人突然問。
念聲隨即有了不祥的預感，但還是硬撐著說“乳母不是為了照料家裡老人，所以離府了嗎？”
馬爾漢夫人無聲扯了一下嘴角，帶出一抹苦笑，“那是你八歲生日的前一天，有人要在你小院裡放火，是你的乳母無意間發現了歹人的行蹤，不惜以死相搏。最後被人一刀刺穿了胸口，可到死她手裡都還死死攥著從那人手裡搶下來的火鐮。收屍的人想儘辦法也沒在入殮的時候把那塊火鐮從她手裡取下來。”
“之後有了關柱，這樣的事情更是層出不窮了，幾乎每年都要鬨個三兩回。”馬爾漢夫人看著念聲奪眶而出的眼淚，繼續說道“原本我寄希望於你們的阿瑪，希望他能看在血脈的份上好好保護你們。可他太忙了，他永遠都有忙不完的公務，赴不完的應酬，還有喜歡不完的女人們……所以我隻能靠我自己，用我的方式來保護你們。”
念聲已經不知道該如何回答的母親的話了，她撐著坐起身來，看著燈下一臉剛毅的母親，心裡有心疼，有懊惱，還有說不清的矛盾。
馬爾漢夫人好像要把積攢許久的話一次都說出來一樣，“你剛才問我是不是恨你阿瑪？我不恨，因為額娘早就看開了。現在對額娘而言，隻要你們姐弟倆好好的，其他的一切，包括這兆佳馬爾漢府的尊榮興衰都根本不值得一提。”
“額娘……”念聲終於開口叫了一聲母親，後麵的話卻是被淚水衝的再也說不下去了。
馬爾漢夫人走到床前，把跪坐著的念聲攬在了自己懷裡，“哭吧。委屈也好，生氣也罷，都哭出來吧。有額娘在，你什麼都不用怕。”她輕輕撫過女兒的發絲，一如女兒小時候還在她身邊時一般的寵溺。
念聲知道，這些眼淚真正衝開了自己心裡的結，一切的怨怒，猜忌都將隨著這些淚水流走。
安撫著女兒，馬爾漢夫人突然想起了一件更重要的事情來。她拍了拍念聲的肩膀說“額娘有件很重要的事情要說給你聽。你不用現在就答複額娘什麼，但你聽完就一定要在心裡開始有個盤算了，知道嗎？”
念聲抽泣著點了點頭。
“你阿瑪已經開始尋思你的婚事了，想必你也知道，他是看上十四阿哥了的。”馬爾漢夫人歎了口氣，無奈的說道“他也打算過攀不上十四阿哥的話，把你送進八阿哥，再不濟也是九阿哥的府裡去。”
念聲聞言突然止住了哭泣，抬頭一臉不可思議的看向母親。
馬爾漢夫人一邊拿著帕子給女兒擦眼淚，一邊繼續說，“你放心，額娘就是拚了這條命，也不會讓我的女兒去給彆人做妾的。阿哥的側福晉也是妾，額娘不會答應的。”馬爾漢夫人說著頓了一下，才說道“但在此之前，額娘想先聽一聽你的想法，如果你有中意的人，那怕就是門第懸殊大些，額娘也會想辦法替你周旋的。”
“額娘？……”
“額娘不希望看到你將來也和額娘一樣。”馬爾漢夫人知道女兒想說什麼。“要知道……”
外麵突然想起老嬤嬤的聲音，“太太，時候不早了，正院快要落鎖了。”老嬤嬤在門外儘職的提醒著主子。
馬爾漢夫人又輕拍了一下女兒的麵頰，努力擠出一個笑容，“我兒早些休息。這些話你且想想，有什麼了就來和額娘說。”又扶著念聲躺下，才出門回自己院裡去了。
馬爾漢夫人在夜色掩映之下匆匆回了正院，一進臥房，就正對上早已換了寢衣卻一臉焦急的迎上來的馬爾漢大人。
“怎麼樣？怎麼去了這麼久？”馬爾漢大人一見夫人回來，張口就問道。
夫人在給自己倒了杯水，在桌邊坐下，卻沒急著說話。
馬爾漢大人忍不住催促道“你到底問出什麼來沒有啊？我的好夫人！”
夫人喝完一杯水，才答話說“時間太倉促，我還沒來得及問呢。”
“什麼？你去了這麼久，就這麼一件事兒，你都沒問出來？”馬爾漢大人忍不住抱怨道。“你這讓我怎麼辦？我明天還要給八阿哥回話的。”
“你讓我怎麼問？女兒因為那天的事兒都險些要恨死我了，我怎麼可能一過去就說‘你阿瑪要你嫁給十四阿哥，你同不同意吧？’當然要先安撫好女兒了。”夫人解釋道。
“那還不是都怪你自己？一個妾室而已，直接攆出去不就好了？既要處置了，還要人人都念你的好。我就納悶了，這事情都做下了，還非要立座牌坊嗎？！”馬爾漢大人一個沒留神就把話說到刻薄了。
夫人橫了自家老爺一眼，冷聲冷氣的說“那還不都是因為有些人喜新厭舊，一邊不知道怎麼打發人，一邊還急著往家裡領人。”
多年的官場曆練，馬爾漢大人早就練就了一身能伸能屈的好本事，他沒去計較夫人的冷言冷語，反而堆起了笑臉又給她倒了杯茶，“那依夫人之見，為夫明天應該如何答複八阿哥呢？”
夫人麵無表情的接過了茶，“一字之計曰之拖。”
“拖？怎麼拖？”
“橫豎念聲被我打了的事情或多或少的都傳出去了些，你就實話實說唄。咱家女兒現在病著，發燒燒的一陣清醒一陣糊塗的，說的都是些胡話，根本沒法打探她的想法。讓他等過一陣子，咱們試探清楚了，再說不遲。”看著自家老爺有些遲疑的神色，夫人隻好把話往明了說，“他八阿哥也總不想討個人過去添堵吧？就咱們女兒的脾氣，要敢真逆著她，她指不定能乾出什麼來呢。”
馬爾漢大人有如醍醐灌頂一般明白過來，“對呀！我這樣說的句句都是實話，他八哥就算再怎麼樣也揪不出我的錯處來。”終於有了應對之策，馬爾漢大人總算可以安心了。“還是夫人高見！”他也不忘拍拍自己夫人馬屁。
但高興了沒一會兒，馬爾漢大人又有了新的煩惱，“可你說要是咱們念聲真的不願意嫁給十四阿哥怎麼辦？”他看了一眼自己夫人的臉色，忙找補說“當然當然，那我也一定不會讓她給八阿哥九阿哥做妾的。”
夫人對馬爾漢大人的話還算是滿意，“那不是還有十三阿哥嗎？我覺得他肯定也是對咱們女兒有意思的。你沒聽宏泰說嗎？”
“他？”馬爾漢大人咂摸一下嘴，不以為然的說“十三阿哥的額娘就算還活著，母家在朝裡也沒什麼勢力，何況咱們和八……”
“什麼就咱們和八阿哥如何如何了？”夫人打斷了自家老爺的話，“我看你就是傻！皇上還正值壯年，要是按著你說的，倒不如嫁給太子才最合適！”說著夫人已經起身要更衣。“十三阿哥是沒有額娘了，但敏妃的出身怎麼也比辛者庫出來的那位好些吧？何況還有德妃娘娘呢。”
“你個婦道人家懂什麼？”馬爾漢大人覺得自己盤算了這麼久，沒道理讓夫人幾句話就動搖了。
馬爾漢夫人換好衣服，拉著自家老爺躺著了床上，才漫不經心的說“我是不懂什麼，但我看的清一件事。”
“什麼事兒？”
“這世上就難有兩全其美的法子，與其讓你壓錯寶把女兒一輩子的幸福都賠進去，倒不如躲的遠些，求個太平了。”畢竟女兒是自己身心上掉下來的肉，她的平安才是做母親最在意的。
馬爾漢大人躺舒服了，也歎了口氣，自己夫人說的不是沒有道理，但他也確實不想輕易放棄女兒這麼好的一顆棋子。