屠狗！
定州在中州龍庭之北，民間習慣上呼為北定府，州府所在的北定城因真定王的緣故，又稱真定城，與劉屠狗曾到過的西安府城一樣，同是大周第一等的雄峻城池。
作為中州北方屏藩，與號為“西京陪都”的西安不同，北定城中並沒有規模龐大不輸京師的巍峨行宮，而是修建有毗鄰成片的糧倉、武庫、馬監與兵營等諸般設施，與城外的北鎮禁軍大營遙相呼應。城中人口百萬，軍戶和匠戶的比例極為驚人，完全可以支應一場曠日持久的連天大戰。
在立國之初直至黒狄興起、白戎西遷的漫長歲月中，北定城下時見烽火狼煙，曆代必以宗室中特異傑出的王爵鎮守以安定人心，隻是隨著北四州軍鎮體係的徹底成形，加之分裂成三大王帳的黒狄也無力大舉南侵，北定府的地位才有所削弱。
先皇在位期間，西域既平，湘戾王旋起旋滅，武成王戚鼎為首的功勳武臣勢力兔死狗烹、一蹶不振，及至今上登基，改元甘露，凡一百六十餘年，朝堂上削藩之聲日盛。
真定王姬武雖戰功卓著，又是天子的親叔叔，行事依舊極為謹慎恭順，是姬室碩果僅存的幾位實權藩王之一，且毫無疑問地位列首位。除去天子特旨許持金槍的三千恒山鐵騎親軍，老王爺同時掛著北鎮節度使的職銜，數萬北鎮禁軍名義上亦受其節製。
大周禁軍半數鎮守京師及四府等機要重地，半數於九邊輪戰，劉屠狗出身邊軍，算是與北鎮禁軍同出一脈，卻從未打過交道，反倒與熊飛白的金槍鐵騎親近過兩回。
此次拔營是臨時起意，黑鴉衛未曾提前知會王府，也就沒有了一千金槍鐵騎監視押送的大場麵。
是以當劉屠狗在內的十二騎共計十三名黑鴉快馬加鞭臨近北定城北門時，大門處早有近百禁軍鋼刀出鞘、列陣門前，城牆上也是弓弩密布、鐵箭在弦。
這些守城卒俱是大周禁軍精銳，眼光尤為毒辣，自然看出這一小隊黑衣人馬人數雖少，卻絕非易與之輩，絲毫不敢掉以輕心。
一位剽悍的禁軍百騎長提刀立馬站在最前，一手狠拽韁繩，死死壓製住驚惶不安的坐騎，眼睛則始終牢牢盯住打頭的那頭龐大赤虎，厲聲喝道“來人止步通名！”
一股凶悍驕橫之氣溢於言表，天子之師，無論膽氣、技藝，果然與眾不同。
隻可惜來人也是見多了北邊的血腥廝殺、見慣了邊軍驕狂跋扈的硬茬子，顯而易見並沒將這一百擋路的北鎮禁軍放在眼裡。
自白馬寨直至北定城，譚恕始終跟在赤虎旁邊一路疾奔而來，他抹了一把頭上的汗珠，放慢腳步的同時，右手極嫻熟地抓住赤虎脖頸下的軟毛，那處頸毛已明顯少了一小撮。
赤虎絲毫不敢反抗，老老實實隨之放緩步速，奈何身軀太長，幾步邁出，仍是越發迫近那名禁軍百騎長。
百騎長及身後同袍的呼吸更加粗重了幾分，且不提這個非同凡響的牽虎奴，越是接近，就越能感受到這頭赤虎的駭人威勢，也越能體會到赤虎身後十餘騎勒馬減速時的那種有恃無恐和漫不經心。這種氣態他很熟悉，那是隻有禁軍中真正的百戰精銳才能具有。
“朔方黑鴉衛奉命入京，特來見過真定王，還請放行。”
坐在赤虎背上的黑衣少年笑著出言道，眼神清澈，笑容溫煦，雖不如何俊俏，卻讓人心生親近。
百騎長一愣，想起了某道哄傳北邊的軍報，再看向這和氣的黑衣少年時，眼中已是多了幾分毫不掩飾的警惕“是朔方將軍麾下那支黑鴉衛？可有調令憑證？”
身在北地，自然聽說了金城關下那場規模不大卻影響深遠的血戰，更何況這名百騎長身負守門之責，已經夠資格與聞某些重要軍報，恰好知道黑鴉衛已被詔獄征召，此時應當在白馬寨休整，若要來王府拜見，上頭事先肯定要知會他這個守門人一聲才是。
劉屠狗撓撓頭，為了方便大隊人馬行軍，曹大軍機發給他的通關文書等憑據全數留給徐東江了，黑鴉衛也沒個令旗衛旗的，這要如何證明？
禁軍百騎長疑竇更生“既是來拜見王爺，可有王府令諭？”
二爺賠笑道“咱們初到北定府，剛剛安頓好就巴巴地過來，王爺雖也召見了，但來得急切，還真沒帶著。”
禁軍百騎長冷著臉不說話，再次將這氣態冷峻從容的十餘騎仔細打量一遍，見除了少數幾人之外，身上甲袍俱是邊軍形製，僅在顏色上有所差彆，思及有關先登黑鴉的傳聞，心中已是信了七八分。
隻不過他身為北鎮禁軍，心底裡便有些看不起北四州的苦哈哈邊軍，便如同京師禁軍看不起他們東南西北四鎮禁軍一般，雖心裡知道越是臨近邊境的兄弟越是艱辛危險、讓人心生敬佩，卻總會有些居高臨下的俯視。
修為高深、殺人無算、戰功彪炳，那又如何？到了北定府乃至京師，是龍也得盤著，是虎也得臥著！
這領頭的黑鴉看不出職銜，但說話和氣，尤其是拿不出文書憑據，禁軍百騎長更覺理直氣壯，心說無論如何也得拿捏一二，把方才弱了的氣勢找補回來，當下冷笑道“瞧你們的形貌氣息倒像是邊軍裡的好漢子，可怎麼如此不懂規矩，王爺也是你們想見就能見的？”
黑衣少年咧嘴一笑，露出一口細密的白牙“咱們一直在邊境上打滾，委實不知要見王爺是個什麼規矩，還請旗總指點一二。”