他轉頭朝最寵愛的孫女眨了眨眼“那你屬意的那個黑鴉校尉呢？也是才得的消息，似也是個不安分的主，有吳礙賞識猶不知足，還與蘭陵王過從甚密？”
慕容春曉兩頰微紅，不依道“哪裡就屬意於他了，劉屠狗原本是孫女閒來落子，不想竟牽扯出病虎石原來，人家如今有兩位神通做靠山，哪裡是我能輕易拿捏的，也隻能刻意交好，求一個互惠互利了。”
慕容盛哈哈大笑“這可是言不由衷了，再如何刻意交好，也犯不著深夜入營探傷問病吧？”
他轉過身來，寵溺中又帶著幾分鄭重“無心紙的事，雖最後出了差池，亦足見你的孝心，祖父老懷大慰。你自幼拜師靈山，自與家中那些女孩子不同，祖父也不願拘束了你，隻是有一條，千萬彆忘了你姑奶奶的前車之鑒。戚鼎、吳二三、劉屠狗這等因時而興、乘勢而起的人物，總是要時刻披荊斬棘，稍有不慎便刀斧加身的，縱使是咱們聖人門庭，一旦跟著下了場，也是後果難料。你且看那南史椽，日後無論成敗，又能有什麼好下場了?”
慕容春曉眨了眨好看的丹鳳眸子，點頭應了，繼而小心翼翼道“咱家與靈山都是傾向於太子，然而看今上近些年的舉動，先是不遺餘力栽培其餘皇子，又支持著敖莽引佛門北來，吳礙更收了竇紅蓮為徒，不再對著魔門喊打喊殺，之前曹虎頭大軍征北雷聲大雨點小，內裡更把陰山許給了陰山玄宗與賀蘭長春，直教人看得眼花繚亂，靈山三位祖師對此可是極為不滿呢。”
慕容盛雙手入袖，沉吟道“姬室連同出一脈的穀神殿都是百般提防，更遑論勢大難製、與各家盤根錯節的道門了，天子這些舉動倒不是刻意針對太子，隻不過若是太子一味借助道門和世家，日後登基就有被架空的危險，今上權衡之下另擇賢能也並非不可能。這是想在神通論道之前，就將天下氣運有所改易，到時也好有更多的本錢來討價還價。是以你這個靈山行走，可不要太過稱職了。”
慕容春曉嫣然一笑“孫女知道輕重，我首先是姓慕容，然後才是靈山弟子。若真如祖父所說，那天子剩下不多的時光裡，怕是會如先皇當年拔擢戚鼎俞達等人一般，不遺餘力獎掖寒門了？”
“敖莽這些年能獨得聖寵，不就是天子見他有不臣之心、不平之意，又有膽量、有手段，一心一意打壓世家、裁抑教門的緣故嗎？讓吳礙這個和尚來當鎮獄侯，就更是如此，不是說真的對佛門尊奉有加，實在是佛門稍弱，需要扶植起來好與道門製衡。當年世家與道門聯手，平了才建成大半的京北大甘露寺，天子嘴上不說，心裡怕是惱怒得很呐。法十二背佛北上，除了一個魯絕哀，竟再無人阻攔，看似容易，又豈是僥幸？一個諸王奪嫡，各家都有了小算盤，就再也無法齊心合力嘍！”
慕容春曉搖搖頭“陛下的武略遠遜先皇，文治卻要超過，隻不過若佛門僅是在神通高人的數量上稍遜，世俗的手段倒還能彌補一二，如今雖無道家天人現世，但終究史不絕書，然而卻從不曾聽聞佛門出過如此人物。真到了道統存續的緊要關頭，佛門如何爭得過？”
她微微沉吟，有些不確定地道“劉屠狗的坐騎成了氣候，曾在靈山伏魔嶺無際崖內見兩人相隔萬裡爭鬥，比之魯絕哀那道一錘子買賣的刀氣長河不知高明多少。它出來後雖近乎失憶，隻記得一鱗半爪，但孫女事後結合萬柳莊中見聞推斷，其中一位似乎便是萬柳莊莊主，連同崖裡那位，若無意外，不是天人也差不多了。”
雖是靈山行走，然而許多門中秘辛，仍舊不是慕容春曉這個靈感境界的後輩弟子所能觸及的。同樣的，慕容氏與戚鼎及萬柳莊的恩恩怨怨，包括那株似乎祖父和萬柳莊主都十分珍視的血海棠，她亦隻是知曉大概，許多來龍去脈都不甚了了。
“一場西征，終究是便宜了姓蒲的，隻委屈了你姑奶奶……”
慕容盛言語中不乏二百年不曾釋懷的憤恨沉痛，他冷笑道“佛門是沒出過天人，可若是能在中原和北地站穩腳跟，甚至傳到戎狄之地去，那可就不好說了。”
慕容春曉悚然一驚“祖父的意思是？”
“明日的大朝會雖有些倉促，卻也算不得天子一時心血來潮。除了因得了軍功大搖大擺回京的蘭陵王，汝陽王也已秘密抵京，甘州落霞公西氏派了少主進京謝恩也還罷了，這幾日間，包括涼州射雕李氏的少主在內，各大藩王、邊鎮的使者也陸陸續續到了城外驛館，嘿，西征雖隻成就了少數人，可大夥兒好了傷疤，自然又眼紅起來了。”
慕容春曉頗覺不可思議“難道天子要發起第二次西征？這大戰一起，牽連日久，天子的壽數能等得起？”
她說罷又頓住，搖頭笑道“是孫女想左了。此一時彼一時，西域早平，剩下不過勢力大不如前的白戎七姓，哪裡還需要二十年才功成？這事兒的難處不在征戰，而是難在如何穩住北邊的狄人、穩住雲州的妖蠻、穩住中原和江南，難在事前事後如何讓各家都滿意。難怪公西氏形同造反，天子卻不聞不問，否則即便鹿公尚在、敖莽看重，也斷不至如此。”
慕容盛聽了欣慰一笑“若是你爹這一輩能有你一半兒的聰慧，祖父也就可以退下來頤養天年了。”
他還要說些什麼，一側樓閣中忽有腳步聲傳來，一個管家模樣的老人走進虹橋，躬身道“老太爺，青州海東幫運鹽的船隊靠岸了，隨行的還有青州水師的兩艘內河戰艦，艦上有人到府投了帖子，署名是懷德侯府上的老侯爺，還有青州龍額將軍東方持國。”
慕容盛與慕容春曉對視一眼，訝然道“俞達竟親自來了？這可是稀罕，叫人備馬，老夫要去迎一迎這個老對頭！”
他說罷拂袖轉身，匆匆下樓去了。
慕容春曉朝他背影行了一禮，回身又望向天上月輪。
一雙嫵媚的丹鳳眸子在月光下越發清亮，她輕笑一聲，喃喃道“今夜分外得長呢。”
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