經過新年一宴，整個正月裡內務府大大小小的事情慈禧都要楊立山去辦，榮祿眼見著失了慈禧寵信，跟著在宮裡也失了勢。恰好一次去寧壽宮請安後出來看到榮祿形單影隻地等在宮門外頭，人顯見的瘦了一圈，臉色也是枯乾而蠟黃，跟一個月前紅光滿麵的樣子相比起來實在像是老了十歲不止，見了我也得微微俯身請安，不敢有一絲逾矩，神色亦不似往日般張揚，瞧著榮祿現在的樣子，內心甚悅，我向來最是討厭像他這種兩麵三刀，不分黑白是非，隻知一味討好的人，不，應該是奴才。
隨著楊立山重獲慈禧寵信，景仁宮的日子也漸漸恢複往日，倒也無人多說什麼，萬木凋零之際，寒風刺骨，大地銀裝素裹，冰淩垂掛，後宮妃嬪幾乎都躲在自己的宮殿中烤著炭火，無人願意踏出宮門濕了鞋襪，時日久了，倒也無聊得很。終於一日，慈禧耐不住寂寞，遣了李蓮英至東西六宮拉了眾人聚集在寧壽宮陪著玩骨牌。一時都請過了安，隆裕因為身子不大好就告了假沒來，不消片刻，牌桌也都擺好了，慈禧緩緩起身，走向牌桌坐在東位，笑道：“鎮日無事性子無趣的很，找你們來也是一塊兒尋尋樂子，不若鬥牌，哀家許久都沒有功夫鬥牌，手許是都生了！”
敦宜皇貴妃也過去陪笑道：“難得老佛爺今兒興致好，奴才必定是陪著的，”慈禧輕笑，敦宜皇貴妃又問，“老佛爺覺著是跟原來一樣四個娘們在一起玩好呢，還是多添一二個人？”
慈禧想了想，笑道：“自然還是四個好，以往都是珣嬪和瑨嬪陪著一塊兒，既然珍嬪、瑾嬪已然入宮，不若這次就讓珍嬪兩個上來吧！”
敦宜皇貴妃目光豔地掃過我和子玉，直應了一身“是”。
我忙起身道：“老佛爺！”
慈禧凝視著我問：“珍嬪有什麼問題嗎？”
我訕訕道：“老佛爺，奴才……實在不會鬥牌，恐愚笨擾了老佛爺興致。”
慈禧輕一蹙眉，“上次珍嬪說自個兒不會騎馬，這次又偏說自個兒不會鬥牌，可是不願意陪哀家這個老糊塗玩兒？”
我連連搖頭，“老佛爺明鑒，老佛爺怎會糊塗，奴才又怎會不願意，隻是奴才真的不懂怎麼玩兒！”
慈禧笑睨著我，“你說自個兒不懂，哀家就偏要你上，”眼眸垂落在牌桌上，一手輕輕劃拉著瓷牌，又輕聲道，“看看你是真不懂還是假不懂。”
榮壽公主聽了這話忙過來推我道：“珍嬪，老佛爺讓你上你就上，不要再推辭了！”
我拚命向榮壽公主使眼色，對她為難地小聲私語道：“我……我真不會！”
榮壽公主直把我推上牌桌才肯罷休，把籌碼往我麵前一堆，“你就玩吧！還怕輸幾個錢不成？！”
慈禧聞言抿嘴一樂，朝子玉揮手道：“你也來！”
子玉自知不好推卻，也隻得上了。半晌，榮兒從外頭沏了一壺鐵觀音進來，分彆給各人倒上，又吩咐下頭宮女拎了幾把椅子過來叫其餘人好坐著觀牌。李蓮英鋪上紅氈，洗牌告上，製了骰子，是個“五”，頭人起牌，跟三人胡亂鬥了一回，我也大概摸清了其中幾分套路，大約李蓮英見慈禧的牌已十成，隻等一張和牌，掃了我一眼，又遞了暗號兒與敦宜皇貴妃，人縮在慈禧後頭偷摸摸的比了個“九”的手勢。敦宜皇貴妃正該摸牌，眸光一閃，笑道：“奴才這張牌必定是在老佛爺手中握著呢，本想杠個九萬平白的就是不出來，罷了，奴才重算吧！”說著，就從手裡出了個九萬，見慈禧沒有動靜，就又含笑摸了一張。
自知慈禧要一張“九”字牌，我哪裡敢要，但凡摸到“九”字牌全都一色扔出去，幾輪下來，幾張九萬，九餅出去都不見個動靜，眾人便知慈禧要的是一張“九條”，和著眾人都沒摸著，忽的，榮壽公主在我身後興奮道：“珍嬪自摸了！”
我並未發覺自己自摸，反倒被唬了一跳，朝後笑問：“哪裡就自摸了？”
榮壽公主起身過來將我的牌一通放倒，挨個兒指著道：“一餅二餅三餅，一條二條三條，一萬二萬三萬，三發兩紅中，不就是自摸了嗎？”又朝著一邊的太妃瑨嬪問，“我可說錯了？”
瑨嬪笑道：“竟還是天和呢！”
我眉梢一挑，骨牌這種東西果然越是不會玩的人，手氣向來都越是極好，目光不免輕輕劃過慈禧，見她麵色不佳，我忙笑道：“不過是撞了大運，做不得數，風水輪流轉，再來一圈吧！”
說著，各人平了籌碼，便又重開一輪，敦宜皇貴妃笑道：“珍嬪、瑾嬪兩個還說自個兒不會玩，結果算著比誰都精明！”
子玉抬眸望她一眼，回道：“奴才手裡並沒有娘娘的牌。”
敦宜皇貴妃笑道：“瑾嬪慎言，本宮等會兒攤了牌可是要查的。”
子玉幽幽道：“娘娘等會兒隻管查去。”
榮壽公主伸手指著敦宜皇貴妃手裡的牌道：“娘娘且發下來，讓我看看是什麼！”
敦宜皇貴妃便送在我跟前，我一看，原是個東風，想到牌也好幾輪了偏就沒見個東風，隻明白笑道：“奴才倒不稀罕這個，隻怕老佛爺成了。”
敦宜皇貴妃一聽我這話，順勢笑道：“本宮發錯了！”
慈禧趁笑著的時機已然推下牌來，指著敦宜皇貴妃道：“落牌無悔！怎還帶你拿回去的玩兒！真是小氣吧啦的！”
敦宜皇貴妃作勢一歎道：“話說這風水怎得就不往奴才這兒轉轉呢！”
慈禧笑道：“你這丫頭片子，算得跟猴兒似的，風水再往你那兒轉轉，咱們這些愚笨的又該怎麼玩兒？”
又向後頭的李蓮英笑道：“哀家不是這麼怕輸幾個錢兒，原是個彩頭兒。”
敦宜皇貴妃笑道：“若是老佛爺都成了個愚笨的，恐怕天底下就沒個聰明的了！”
李蓮英笑，“是了，想來眾人可不是這樣想老佛爺的，隻是老佛爺憑著自個兒說嘴罷了，哪裡有老佛爺口裡說得那般糊塗人——竟還要碎嘴道老佛爺怕輸錢的呢？”
榮壽皇貴妃正算著籌碼，聽了這話，把錢送至慈禧麵前，轉臉又向眾人笑道：“這下成了，被老佛爺算準，奴才這兒既輸的兩手空空，還要平白頂個糊塗的罵名！”