子玉在床上已經生生躺了有一個月不止，我幾乎每日都會去一趟永和宮探望，就在不久前，榮壽公主出宮去找誌銳賽馬，回來後，整個人仿佛魔怔了一般，每每後宮幾人聚在一起聊天時，榮壽公主總會在不經意間提起誌銳，頗有些惺惺相惜的意思，於是，一日，我便忍不住笑問她：“大公主那次賽馬可贏了？”
榮壽公主低低一笑，“自當是輸了！”
我隨即和榻上的子玉互視一眼，抿嘴輕笑道：“賽馬雖輸了，可是大公主棋藝必定高於誌銳一成。”
提及於此，榮壽公主不覺傲然笑道：“那是自然的，畢竟不能給珍兒丟人不是？”
子玉不明所以，含著淡淡的笑意問：“這是何意？”
榮壽公主對子玉道：“我的五子棋可是珍兒教的！”
子玉問：“五子棋？”
榮壽公主點頭，“正是，”又道，“瑾嬪不知道，現在京城中最為風靡的棋種便是這‘五子棋’了！”
子玉笑著搖頭，“竟從未聽說過。”
榮壽公主看了我一眼，“珍兒‘五子棋’下得極好，瑾嬪怎會不知道？”
子玉聽言，好奇地側目瞧了瞧我，“在家中時，眾人皆知子兮的棋藝是……”子玉還未說完，榮壽公主道，“不啊，我之所以曉得珍兒的五子棋下得極好，正是誌銳告訴我的！”
子玉掩麵輕輕一笑道：“大公主可真是三兩句話離不開誌銳！”
榮壽公主麵頰嫣然淡紅，朝子玉擠一擠眉，笑嗔道：“瑾嬪可彆胡說！”
打打鬨鬨的歡聲笑語不斷縈繞在腦海中，心裡不禁泛起一陣好笑來，卻也壓不下那股難言的憂愁，就如同暴雨傾盆前灰色天空上沉鬱著的整片將要泄落的烏雲，全因昨日聽載湉說起近來大清內外的局勢，內有慈禧奢靡無度，意欲長久把控朝政，始終不肯放手，至於外部，前有日本虎視眈眈，後又有德法伺機而動。
我當然清楚，大清的軍備遠遠不如日本，軍事變革基本停留在改良武器裝備的低級階段暫且不談，編製落後，管理混亂，訓練廢弛，直接導致戰鬥力低下，甚至今年開始，北洋水師就連槍炮彈藥都停止購買了，但是最可怕的還並在於此，而是經過數十年的洋務運動，初見成效，大清上至官員，下至百姓皆開始得意輕敵，絲毫沒有對外敵的警惕之心。
可是，我即便知道一切，也不能告訴載湉，這是曆史必有的進程，我不能插手改變，天知道，我有多想插手，我有多想去告訴載湉所有的一切，可是我不能，況且我的身份還是載湉的後妃珍嬪，後宮不得乾政，否則便會被扣上獨斷驕橫的帽子。
甲午中日戰爭的爆發應是在光緒二十年，距離現在還有三年的時間，三年，一千多個日夜，聽起來好長啊，長得可以讓故人初心變卻，可以消磨掉某些人曾經的驕傲與熱情，亦可以使得在外漂泊許久的浪子回頭，三年過起來卻又好短，短得就好像是一瞬間的事情，腦子裡想到將來的一些動蕩，不可能不害怕，但也曉得害怕是無用的，必須要去麵對，既然逃不過，那就隻有好好珍惜此刻，好好享受窗外明媚的日光。
不知從時候起我開始並不討厭夏日這強烈刺眼的陽光了，反而覺得敞亮舒心。
一日，我正坐在案前看著戲文，一時覺得頗為有趣，便笑了兩聲，是一出《西廂記》裡頭的初遇，崔鶯鶯帶著青春的鬱悶上場，當她遇到了風流俊雅的張生，四目交投，彼此就像磁石般互相吸引，她分明覺察到一個陌生男子注視著自己，但她的反應卻是“嚲著香肩，隻將花笑撚”，劇本寫紅娘催促她回避，而她的反映又是：回顧－－覷末－－下。照封建禮教的規定，為女子者，應“非禮勿言，非禮勿視，非禮勿聽”。崔鶯鶯竟反對張生一步一回頭，全把箴規拋之於腦後。
鵲兒端了一盤果子茶水進來，閒話道：“小主怎突然笑得這麼開心？”
我輕輕放下戲文，胳膊撐在案上，手掌托著下巴，好奇一問，“如果你喜歡上一個人，你會把箴規全然拋之於腦後嗎？”
鵲兒想了想，搖頭說：“奴婢不知道，”又笑著反問，“那麼小主會嗎？”
我也想了想，心裡在問自己，我會為了載湉孤注一擲嗎？終是道：“想來應該是會的吧！”
鵲兒笑，“那小主應該就是‘這邊’的了！”
我一時沒聽懂，反問：“什麼‘這邊’‘那邊’的？”
鵲兒道：“其實宮中人都看得清楚，老佛爺和皇上之間在前朝摩擦不斷，一直在暗中較勁，前些年隻是維持著表麵上的平靜罷了，而今就算旁人看不出端倪來，但時常在身邊伺候的人終歸能看出點東西，奴才奴婢們私下裡也會聊及，袒護皇上的人呢，就稱皇上為‘這邊’，稱老佛爺為‘那邊’，反之亦然。著實有趣。”
我打量著她笑道：“你們這起子還倒曉得看破不說破了！”又道：“若是這麼說來，那你就是袒護皇上這邊的了？”
鵲兒坦然點頭，笑說：“小主在哪邊，奴婢就跟在哪邊！”
我望著她，撇嘴一笑，還要再說時，就聽見白歌在外頭笑語清然，“皇上吉祥。”我知道他下了早朝必定要來，因而就連殿門都沒讓關，他踏了落花步了進來，我忙起身請了安，見他站在風口，袍角染了風塵被暖風吹得揚起，便笑道：“皇上是不想進來了？”說著，我就走過去拉了他來至內殿，從床上的雙枕邊取了一襲銀灰色祥雲紋素袍遞過去，“皇上快換了吧！”