卯時三刻，人剛到寧壽宮坐下沒一會兒，慈禧就對李蓮英道：“這個時日皇帝也該下早朝了，你去乾清宮門口傳哀家懿旨讓皇帝一下早朝就來哀家這裡。”
李蓮英聽後應了一聲，忙就退出。
大約慈禧是要跟載湉攤牌了。來到寧壽宮之前我就吩咐了常泰趕緊喬裝去宮外打探一下消息，主要是看京城幾處守兵今日有沒有什麼異常之處。
也不知常泰是得了什麼消息正在景仁宮等我呢！
反正一定不會是好消息，但即便是壞消息我也要知道究竟有多壞！
瑜貴妃含笑道：“憑白的，老佛爺偏把皇上拉過來做什麼，咱們娘們說笑不好麼？”
珣妃道：“是啊，皇上一來咱們說話都受約束，什麼能說，什麼不能說都要在腦子過好幾次才敢開口。”
慈禧笑道：“你們怕什麼，珍妃不是在這裡麼？”
慈禧話中提到我，我身子一凜，扯出一抹淡淡的笑，說道：“老佛爺和皇上在前，哪有奴才插嘴的份兒？”
隆裕悄然睨著我，“虧得你還明白！本宮還以為你不明白呢！”
我朝隆裕輕笑道：“什麼明白不明白的，在紫禁城中生活謹守禮教乃是本分，不過皇後娘娘這話，奴才果真就不太明白了，還請皇後娘娘指教！”
隆裕譏笑道：“難得珍妃還曉得自個兒的本分！”
我還未回答，子玉便道：“咱們的本分就是伺候好皇上，讓皇上舒心，行事便宜毫無後顧之憂罷了，皇後娘娘你說是吧？”
隆裕輕哼一聲。
敦宜榮慶皇貴妃左右覷一覷，十分有眼色，“既然老佛爺和皇上有事情要談，奴才也就隻好先行告退了。”說著，她就要起身退下。
慈禧攔住她道：“不必這麼早告退，哀家有話要當著眾人的麵說。”
慈禧身側一甕細口瓶裡的牡丹花形如珊瑚，一品姚黃，一團團，一簇簇，淡淡的嫩黃似嬌還羞，仿佛是汲了天地之靈氣才會長成如此異彩紛呈。
不一會兒，載湉就正身踏進殿來，後頭跟著範長祿，見到慈禧隻是微微一俯身，“兒臣聽到老佛爺召見急忙就趕了過來，不知是為何事？”
慈禧悄然將手裡的蘋果放在小桌上，眼睛輕輕望住載湉道：“維新變得如何了？”
載湉道：“一切都正在有條不紊的進行著。”
慈禧反問：“是麼？”
載湉看著慈禧道：“是。”
慈禧緩緩道：“可哀家卻怎麼聽說朝裡怨聲載道？”
載湉道：“並無此事，不過是有些守舊老臣尋釁滋事罷了。”
慈禧問：“那皇帝也不管？”
“管？”載湉嘴角一勾，睨一眼慈禧，隨即又淡淡道：“有些事情並非是朕想管就能管得了的，其中緣由老佛爺清楚，朕也明白，許久以來皆是看破不說破罷了，老佛爺今日何必偏要捅破這一層窗戶紙呢？”而後，他又道：“當著各位太妃的麵，把話說得太明白，想來老佛爺的麵子過不去，朕的麵子也一樣過不去不是？”
慈禧疾言：“皇帝這是說得什麼話？”歇了一口氣，慈禧才繼續道：“皇帝的意思是在暗示那些老臣原是受到哀家的指使，他們才會在朝上那麼做的嗎？”
載湉含笑，反問：“難道不是嗎？”
慈禧一拍桌麵，“皇帝！”
李蓮英眸光輕輕覷著載湉並在一側小聲道：“皇上慎言。”
載湉悄然瞪住李蓮英，“朕和老佛爺說話也能有你插嘴的份兒？”
李蓮英隨即頷首不言。
載湉緩緩轉眸，片刻後，他抬手鄭重地摘下頭上戴著的紅纓東珠冠，與此同時，範長祿從外麵慢慢呈著緙絲明黃吉服入了殿中，載湉一側身並將手上的紅纓東珠冠穩穩放在吉服正上方，“若是朕的權力始終要受左右掣肘，朕寧可退位讓賢，正好遂了老佛爺的心意，也算是為兒臣的對老佛爺敬上的一片孝心，”說著，載湉身子微微前傾，“老佛爺以為何如？”
慈禧眼中似有熊熊火焰欲噴發而出，坐在上頭喘了許久的粗氣，直怔怔地盯住載湉，“皇帝這是在威脅哀家嗎？”
載湉稍一低頭，“朕。不敢。”
慈禧沉聲道：“皇帝當真以為哀家不敢廢帝？”
載湉含笑，“老佛爺無所不敢為。”
慈禧麵色愈加陰沉。