不過，隨著時間的推移，聯盟公布的全明星替補名單裡，杜恩的名字依舊還在上麵。
出現這種情況，一方麵是公牛通過一場場的勝利，已經兩場卡位賽，成功衝到了東部第六。
公牛兩個月不到的時間，從東部第十二衝到東部第六，這樣的進度，這樣的幅度，無不說明公牛又要開始發威了，公牛王朝的陰影又要籠罩在NBA上空。
另一方麵，杜恩無論現在實力下滑到何種程度，也依舊無法抹殺過去取得的成績。
杜恩是聯盟第一人啊，還沒退役，該有的尊重還是要有的。
而且，挽留杜恩也是聯盟高層的意思。
退一步說，聯盟也希望杜恩的球迷繼續關注接下來這屆全明星。
總不能去年75大巨星，NBA全明星收視率重回巔峰，今年杜恩不參加全明星，收視率腰斬一半，甚至不足三分之一吧？
聯盟高層也希望，年輕球星能夠在全明星正賽上，在杜恩麵前大發神威，進而從杜恩球迷群體裡分一杯羹。
然而到了全明星正賽那一天，絕大多數球星要麼放不開拳腳，要麼就是來逛街的。
這些年全明星正賽改製歸改製，但始終沒辦法回到當初那種球星針尖對麥芒，高手過招的程度。
全明星正賽成了走秀，甚至表演成分也不高，比賽烈度連小學籃球都不如。
這種比賽如何調動球迷的興趣？
擺出這種態度的年輕球星，如何從杜恩球迷群體中挖人？
不得不說，杜恩首次以替補身份入選全明星，但卻是最無趣，最沒有意義的全明星。
這似乎讓杜恩在全明星正賽到來前的努力，都變成了白費。
等到全明星周末結束後，杜恩重新回到養生劃水狀態，公牛的戰績也逐漸平穩下來，基本上就在東部第六，東部第五之間徘徊。
公牛倒也不是不能繼續往上衝，主要是沒這個必要。
本賽季的目標還是磨練新秀，所以約基奇、庫裡、杜恩讓出一部分時間和球權給新秀們，是有必要的。
球隊戰績穩住就行，如此也能主動控分，爭取季後賽挑個好打的對手。
除此之外，也能保護約基奇這位當家球星，以及杜恩和庫裡這兩位老將。
對公牛管理層而言，本賽季除了練兵這個主要任務之外，還有一個重要任務，那就是賣票。
殺進季後賽席位是為了賣票，放棄一些客場比賽，確保約基奇，杜恩，庫裡身體健康，能夠持續主場出戰，也是為了賣票。
所以，東部第五、第六是最適合公牛的位置。
聯盟其他球隊，注意到公牛有意維持在目前的位置上，大概也猜到了公牛內部的想法。
於是也就沒再關注公牛這邊的情況。
時間很快來到4月中旬，常規賽即將結束。
公牛依舊是前兩個月的狀態，最終以東部第六，成功晉級季後賽。
隻不過，控分沒控好，如果東部第五，首輪打東部第四的克利夫蘭騎士，季後賽的賽程會更簡單一些。
騎士這賽季剛剛崛起，沒什麼季後賽經驗，就比較好拿捏。
不過，東部第六也沒太大問題，首輪季後賽是對手跟去年一樣，打東部第三的費城76人。
“你不要過來啊！”恩比德想要報警。
但是沒轍，命裡有時終須有，該遇上的還是要遇上的。
4比2，公牛靠著約基奇暴打恩比德，還算比較輕鬆的晉級到了東部半決賽。
而這一次東部半決賽的對手，跟去年有所不同，不是雄鹿而是凱爾特人。
雖說凱爾特人也是公牛的手下敗將，但雙探花一年一個腳印，持續不斷的升級進化。
這也讓公牛在首發陣容上的優勢，基本被凱爾特人追平。
等到了替補陣容，前一輪打76人還好好的，這一輪東部半決賽就被凱爾特人的替補們打的摸不著北。
凱爾特人不愧是曆史悠久的豪門球隊，這幾年為了總冠軍，沒少下工夫。
替補陣容基本上都是季後賽經驗豐富的老將，甚至個彆球員就是從公牛出走的奪冠拚圖。
也是因為板凳陣容差了一大截，這一次公牛很難到凱爾特人這裡討得便宜。
最終，風水輪流轉，被凱爾特人4比1紳士橫掃出局，就此結束了這個賽季。
話說凱爾特人晉級東部決賽沒多久，另一支對於總冠軍蓄謀已久的東部強隊——雄鹿，也緊跟凱爾特人的腳步殺進了東部決賽。
這些年經過公牛的洗禮，何止凱爾特人這一支。
而為了奪冠，雄鹿當家球星字母哥也確實有擔當。
換而言之，就是無所不用其極。
字母哥邁出了成功的一步，幫助雄鹿4比3艱難擊敗凱爾特人，成功晉級總決賽。
而在接下來的交鋒當中，已經擊敗了一支總冠軍級彆球隊的雄鹿顯然打得更有信心，更加成熟。
在大戰了六場過後，已經斬獲本賽季常規賽MVP的字母哥高高舉起總決賽MVP獎杯，正式加冕為王，成為聯盟新一任統治者。