農門茶香遠！
鄧一江慌忙撣了撣衣裳，躬身行禮“三爺，那是姑爺衙門裡的官差。”
慕錦成抻著脖子，遠眺越來越遠的黑影，“他們來做什麼？”
“說是，上次老爺送了香花藕到衙門裡做菜，小姑娘聽他哥說得眼饞，特意纏著來看看，我曉得年輕人臉皮薄，想要又不好開口，我就折了幾枝送她，當個新鮮玩意兒。”鄧一江笑笑說。
“哥哥，妹妹？”慕錦成小聲嘀咕了一聲，鳳眼微眯。
其實他早認出四蹄雪白的追雲，那騎馬的自然是梁滿倉無疑，至於顧青竹那一身淺海棠色的襦裙，更是眼熟得很，她的一顰一笑，到哪兒仿佛都帶著光，自然一眼可見。
雖說，風塘是南蒼縣夏日必玩的地方，可這兩人如何有此等閒情逸致結伴同遊？難道衙門、織坊這麼閒的！
“三爺，你說什麼？”鄧一江沒聽清，緊跟著追問了一句。
慕錦成煩躁地一揚手“無事！”
他向來喜怒無常，慕家上下早已見怪不怪，瞧著他徑直甩手走了，鄧一江小跑著喊“三爺，舟裡還有荷花呢！”
“你再采幾枝全盛的，一並送到府裡鬆芝院去，就說是我孝敬老太太的。”慕錦成頭也不回地走了，寶應屁顛顛跟在後頭。
且不說慕錦成又到哪裡廝混解悶，隻說梁滿倉和顧青竹離了風塘，直往崔順說的小宅子去。
“賣香花藕……又脆又甜的香花藕……”顧青竹的聲音如空穀黃鶯，清脆而悠揚。
她換了件丁香色的麻衣，又將隨雲髻梳成了螺髻，鬢邊碎發低垂，半遮住了眉眼，顧青竹從成衣店出來，梁滿倉猛一打眼，差點沒認出來。
這會兒正是未時正刻，胡宅裡的女人剛剛歇午覺醒來，慵懶地倚在榻上，端起一盞熱茶，擰眉嫌燙，又放了下來，突然聽見顧青竹輕靈的吆喝聲，隻覺口舌生津，忙打發身邊的婆子去瞧瞧。
“賣藕的，過來！”婆子開了門，大大咧咧地叫。
“嬸子，你買藕嗎？”顧青竹眉開眼笑地問。
“咋賣呀？”婆子盯著顧青竹懷裡那一捧，不耐煩地問。
“不貴，不貴，四兩銀子一節。”顧青竹朝她伸出四根水蔥似的手指頭。
“你瘋了吧！”婆子上下打量顧青竹，見她神色自然，眸色清明，根本不似糊塗的樣子。
“香花藕，食在當下，又脆又甜，消食清熱，補血養人！”顧青竹並不睬她，隻朝半掩的院門裡大聲吆喝。
婆子氣得瞪了她一眼，轉身回去，關上了門。
顧青竹也不急，隻在他門前吆喝，有過路的想買，都被四兩一節的價錢嚇走了。
過了會兒，胡宅的門又開了，這回走出個霧鬢風鬟，娉娉婷婷的年輕婦人，隻見她滿頭珠翠，著一身杏色軟煙羅長裙，襯著纖腰豐乳，愈發顯得姿容妍豔，媚骨天成。
婦人抬起塗著鮮紅蔻丹的手指，向顧青竹招手“到底是怎麼個好東西,要賣四兩銀子一個？”
“夫人，這可是千畝風塘的香花藕，您瞧這芙蓉和蓮蓬都是一處采的，正鮮活，這個時節，若有一室荷香，再添一碟嫩藕，沉心靜氣，撫一曲高山流水，恐怕連暑氣都消了一半呢。”顧青竹笑盈盈地說。
“你還曉得高山流水呢。”婦人掩唇俏笑。
顧青竹裝傻“我哪裡知道什麼高山低山，不過是聽戲文裡這樣唱。”
“若我買了你的藕，這些荷花和蓮蓬都須送給我。”婦人嗅了下鼻子，淡雅的香氣十分好聞。
顧青竹連連點頭“那是自然，還有這張荷葉，若你願意嘗嘗，我還可以為你煮一壺消暑茶飲，味道清香怡人，包你喜歡。”
“那就隨我來吧。”婦人被她說動了，搖著帕子，嫋嫋娜娜地走了。
顧青竹趕忙跟上。
到底是外室，進了門，顧青竹發現胡宅並不大，隻是兩進的房子，使喚的人也不多，婦人跟前也就是一個婆子帶著一個總角小丫頭。
顧青竹放下荷花蓮藕，婦人打發婆子去取了個敞口蕉葉瓶，饒有興致地插花。
小丫頭蹦蹦跳跳地領著顧青竹去廚房，這會兒正是準備晚飯的時候，卻也隻有一個婆子在忙忙碌碌，小丫頭傳了話，也不多待，轉眼就跑沒影了。
“胡爺就要回來了，我這裡忙得不可開交，連個搭把手的人都沒有，還要做什麼藕，真是矯情！”聽了小丫頭轉述的話，婆子氣哼哼地低語。
“嬸子若是不嫌棄，我來幫你做藕片。”顧青竹笑眯眯地說。
“你行不行？”婆子狐疑道，似乎不太信任她。
顧青竹並不惱，隻揚揚手中的荷葉道“涼拌藕片有何難的，夫人還讓我煮荷葉茶呢。”
“即如此，你便做吧。”婆子樂得快活，自忙去了。
廚房裡的刀笨拙口鈍，顧青竹二話不說，挽起袖子，在磨刀石上，三下五除二磨得鋒利。