農門茶香遠！
朝暉院中，燭火煌煌，盧氏坐在銅鏡前，伸手摘下左耳上的嵌寶耳墜，問身後的茯苓“你適才去廚房，可看見老爺和二老爺談妥事情了？”
正幫盧氏放下頭發的茯苓道“奴婢回來時，瞧著慶餘不在書房外，二老爺約莫已經回去了。”
盧氏手上一頓，右耳上的耳墜扯著肉疼，她微微擰眉說“他今兒還要和我慪氣不成？”
茯苓咬唇，猶豫道“夫人，奴婢有句話不知當講不當講。”
聽了這話，盧氏心裡一驚，茯苓向來持重，捕風捉影的閒話，她從不在她跟前講。
盧氏手心裡攥著一副耳墜，沉聲道“不管好賴話，你隻管說便是了，你是我娘家帶來的丫頭，若你都不敢說真話，我在慕家豈不是成了聾子瞎子！”
“奴婢適才經過浣紗院，看見香蘋和香芸兩個丫頭坐在外頭，見著我十分慌張，我走過院牆暗處，聽見……，總之，……是不堪入耳！”茯苓紅了臉，隻恨不得朝地上啐一口唾沫才解氣。
倏然，掌心裡傳來一陣刺痛，盧氏張開手，將耳墜放回首飾盒中，冷聲道“老爺為個死人，與我生分了，反倒讓那個狐媚子撿了便宜！”
“都是奴婢的錯，原不該多嘴，白惹了夫人生氣。”茯苓慌忙躬身賠罪。
盧氏回頭望了眼桌上，低低歎息“與你不相乾，隻可惜了那碗熬了一下午的人參養榮湯，我是慕家主母，不屑與一個姨娘爭風吃醋，我隻擔心老爺身子不好，前些日子，譚先生說他犯了心痹，這都過了不惑之年，不知保養，還一味胡為，若是有個三長兩短，三生和慕家又該怎麼辦！”
“夫人，老爺隻是一時接受不了舊事，又有那狐狸精使了渾身解數勾著，哪有不貪戀的，等過幾日想明白了，就曉得到底還是您對他最好。”茯苓拿著篦子一點點為盧氏順發，寬慰道。
“嗐，我現到了這個年紀，想他對我如何好，已是不可能了，隻盼著安穩些吧，如今，他一下亂了內院的規矩，那屋裡的人，不定怎麼招搖折騰，你瞧，老爺昨兒不過在她那裡過了一晚，今早處處針對錦成的新婦，這哪裡是欺負一個鄉下丫頭，分明是想要壓我這個嫡妻一頭！”
茯苓將頭發盤住，低語道“夫人聽奴婢說一句，她再神氣，充其量不過是個死人替代品，浣紗院，浣紗院，府裡的老人誰不曉得這裡麵的緣故，隻是不敢亂嚼舌根罷了，也就她整日沾沾自喜，好似多了不得了，白叫人看了多少笑話，眼下她越是鬨騰，往後夫人越好收拾！”
“你一會兒將那碗湯倒了吧，我乏了。”盧氏掩嘴打了個哈欠。
“好，我先伺候夫人睡下。”茯苓幫她脫下外裳，換了褻衣。
被窩裡早用三四個湯婆子暖熱了，盧氏躺下便閉上了眼睛，茯苓放下兩層帳幔，又將銅爐裡的炭多加了幾塊，滅了屋裡大多的燈火，隻留一盞微弱的綠釉荷葉燈。
茯苓端了那碗湯出去，盧氏在床上聽見門輕輕關上的聲音，她在暗色裡睜開了眼睛。
慕紹堂書房裡的那張畫，浣紗院，乃至隻有眼睛有那麼一點相似的蔡氏，都像一根刺，這些年，長長久久地紮在盧氏的心上。
她有時覺得，那根刺已經跟她的心長成一體，誰也不能用浣娘傷害她半分，然而，慕紹堂得知真相的怒火，蔡氏得意的媚笑，都在無聲地告訴她，她輸了，輸給一個死了二十多年的死人，而且還輸得萬分的慘！
輾轉無眠，最後一點燈火熄滅，天邊露了一線白，盧氏方才迷瞪著睡了一會兒。
榕華院中，昨夜還老老實實各睡一邊的人，今兒又團在一處，顧青竹裹著自個的被子，擠在慕錦成懷裡。
慕錦成被凍醒了，他一低頭就看見懷裡的女孩兒睡得正香，滿頭的烏發鋪在枕上，散得到處都是，與他的絲絲縷縷纏繞在一起。
此時的顧青竹仿佛收起小爪子的貓崽，長長的睫毛低垂，鼻尖上的小雀斑格外引人注目，慕錦成將耷拉在她臉頰上的一縷長發撩到耳後，她粉嫩的耳朵，看著人心癢，他不由得伸手撚了撚她可愛的耳垂，微涼。
慕錦成收了手，將身上的被子扯了些，蓋住自個，滿意地抱著顧青竹繼續睡。
“你……”這次顧青竹知道壓低聲音，但她的火氣比上次還大。
一睜眼，就重現昨日早上的情形，這擱誰都得噩夢呀。
慕錦成半眯著眼，似乎沒睡醒，啞著嗓子道“又吵吵！”
“你這個無賴！”顧青竹對他又踢又打。
慕錦成擒住她的手腕，虎著臉道“分明是你鑽了我的被窩，還賴我！”
顧青竹低頭，這才看見自個連人帶被都在慕錦成的被窩裡，這下糗大了。
“抱枕呢？”顧青竹低頭去尋。
床上沒有，她撩開帳幔一瞧，可憐的抱枕躺在腳踏上。
慕錦成先下手為強，低哼道“肯定是你昨晚為了鑽我被窩，將抱枕扔了！”
顧青竹順了順頭發，這樣冷的天氣，睡一床被子確實冷了些，可她睡覺一向老實，要不然也照顧不好小妹，可到了這裡怎麼就渾然不覺了？