農門茶香遠！
“姨娘，我隨你去了，黃泉路上不孤單！”
油燈傾覆於地，點燃了富貴花開的地毯，像一灘水，迅速擴開，織物燒焦，梁柱開裂，大火席卷一切，通紅的火光中，什麼也看不見了。
待慕家仆人來救，浣紗院已經變成了一堆巨大的火焰，人力微不足道，頭頂上暴雨如澆，可惜滅不了自內而起的火，直待屋頂燒塌，牆壁倒毀，方才將火滅了氣勢。
熊永年趕忙清點人數，除了原本關在彆處院子的丫頭婆子和被打昏丟在廚房的香芸，隻少一個香蘋。
他帶人進內查看，除了灰燼瓦礫，哪裡還有什麼剩下的，棺木完全燒毀，而在旁邊發現一枚燒黑的銀簪，經香芸和其他人辨認，正是香蘋的。
他隻得命人在四周攏了一些灰，裝在兩個白瓷罐中。
天雷擊中浣紗院主屋，慕家姨娘蔡氏和貼身婢女香蘋葬身火海。
這是之後熊永年呈到縣衙銷戶的證明。
浣紗院一夜之間被燒了個乾淨，盧氏站在窗前，熊永年剛剛隔著門簾向她回稟了此事，她一遍一遍摸著保養得很好的指甲。
“夫人，天還沒亮，你再歇會兒吧。”茯苓拿了鬥篷披在她身上。
“不了，去書房，看看老爺。”盧氏緊了緊鬥篷，低聲說道。
茯苓忙叫了櫻桃，小丫頭們做事毛躁，老爺吐血之事更不可與人言，故而，這個時候少不得她們兩個辛苦。
浣紗院的火早驚了眾人，顧青竹已經趕到書房，正在屋裡陪著慕錦成，見盧氏也來了，急忙起身行禮。
“免了，你們爹如何了？”盧氏擺擺手，急切道。
“夜裡吃了兩回藥，這會子雖還沒有醒，但熱已經下去些了，我讓譚叔先歇著了。”慕錦成眼底通紅，頷下冒出了青色的胡茬。
三人又低聲說了幾句，卻見床上的慕紹堂動了動。
慕錦成趕忙撲到床沿上，輕輕呼喚“爹，爹！”
慕紹堂轉轉眼珠，半掀了眼皮問“外間為何這麼吵？”
“爹，並沒有人，是雨聲。”慕錦成側耳聽聽。
來不及流走的雨水，彙成了裹夾泥石的汙水，四處橫流，發出小溪般潺潺的水聲。
“這雨下了這麼久？”慕紹堂看了眼窗外，暗沉沉的，比他醒的時候更黑，“這會兒什麼時辰了？”
“爺，你睡了一天一夜，要不要吃點什麼？”盧氏彎腰湊近了問。
“我居然睡這麼長時間？我怎麼覺著隻是一小會兒。”慕紹堂愣了下，隨即，臉上浮出一絲笑容，“有粥嗎？我真有點餓了。”
“有有有。”盧氏連聲應著，茯苓和櫻桃立時去了。
“我沒事了，你們也去歇著，我和你娘說會兒話。”慕紹堂朝慕錦成夫婦揮揮手。
兩人互看了一眼，行禮，退到外間去了。
慶豐開了旁邊的廂房，裡麵臨時放了軟榻，可以將就休息。
“你睡會兒吧，天亮了，咱們還有的忙呢。”顧青竹推了推他。
慕錦成熬了一天一夜，全靠一點意念撐著，這會兒，慕紹堂醒了，他鬆了口氣，困頓立時襲了上來。
他合衣歪在榻上，讓出身邊的位置“你也上來躺躺，一會兒去肖家，彆一臉菜色，把人家夫人嚇著。”
顧青竹沒有多想，側身躺在他懷裡，慕錦成扯了錦被，蓋住兩人，不一會兒就沉沉睡著了。
書房裡，一下子隻剩慕紹堂和盧氏，兩人對望無言。
隔了會兒，慕紹堂說“你去把那張畫拿來吧。”
他沒有明說，但盧氏知道他說的是哪一幅，她有些氣悶，但還是一言不發地起身去了。
床邊燃著火盆，炭火忽明忽暗，像人在眨眼睛，慕紹堂隻覺熱了，他撐起身子半靠在床欄上。
盧氏很快取了畫，她懶得慢慢卷，隻提著兩頭的軸走了進來。