德興繡坊在南蒼縣一直經營得不錯，口碑很好，現下隻要介紹出去，就不愁沒有生意做。
兩人慢慢前行，遠處落日西墜，將他們的影子拉得老長，晚風起了，鬆翠色的袍角和湖藍色衣袖交疊在一起。
文瞰一連三日去三生茶館喝茶，慕明成隻當他是尋常客人，次次以禮相待。
第四日，他突然與俞管事告彆，自回蘇杭去了。
讓他铩羽而歸的，隻是慕明成簡單的一句真心話。
他說：“此生，我隻娶譚子衿一人，與她朝朝暮暮共白首。”
論家世財富，文瞰半點不怯，唯有這個，他自認比不過慕明成，沒有三五美妾，日日隻對一人，實在太無趣了些。
他放棄得很乾脆，甚至沒有和譚子衿當麵辭行。
爭用全力，敗亦灑脫，這是一個大家族家主該有的氣度做派。
譚子衿還是後來聽慕明成說，文大少沒喝遍三生的茶，怎麼就不來了？方才知道，文瞰早幾日就離開了。
“難不成，你還想他日日在你跟前晃悠啊！”譚子衿斜睨了慕明成一眼，嬌嗔道。
“說起來，我還得謝他呢，他讓我看清了自個的真心。”慕明成深情地將一盞桂花茶遞給她。
譚子衿低頭呡了一口，好甜好香，就像她現在的心情。
茶館的生意好起來，顧青竹便整日在山莊茶園裡轉悠，看著老鴉嶺男人女人們給茶樹修枝除草，培壟積肥。
之前買的小茶山上的幾百畝茶樹俱都成活了，夏茶秋茶都沒采，長勢十分好，來年春茶必然肥嫩粗壯。
另外扡插的幾十畝，後年才可以開采，至於了然給的小茶苗，怎麼也得要三年，而茶種育出的苗，則要等更久的時間。
慕家有一座千畝茶園，這裡明年再種一些，離一千畝也不遠了。
顧青竹對此很有信心，也充滿希望。
而在千裡之外的寧江城，一家新開不久的妓館後院，顧二妮剛剛在鬼門關前繞了一圈回來。
一個新生兒，躺在大汗淋漓的顧二妮身旁。
桌邊，一個女人正在清洗手上的血汙：她肆無忌憚地罵道：“一條賤命，偏這麼金貴，生個孩子還難產，不過，生個丫頭片子正好，十三年後就能掙錢了。
可這世上沒有這麼好吃的閒飯，下個月，顧二妮你給我老老實實接客，要不然，我讓你們祖孫三代生不如死！”
聽著這樣冰冷殘酷的女聲，仿佛是往冬日裡的胸膛塞冰碴子，冷得人直打哆嗦。
“是是是，素姑娘。”朱氏唯唯諾諾道。
“你叫我什麼？！”女人尖銳的聲音，好似能刺穿人的耳膜。
“翠媽媽！”朱氏立時改口，她的頭幾乎低到褲襠裡去。
“哼！你最好給我記住了，若是在人前叫錯，我剝了你的臉做麵具！”女人鄙夷地看了眼朱氏，將擦手的帕子扔進水盆。
朱氏瑟瑟發抖，不敢言語半句，直等她走了，才來看顧二妮。
“她她她……”上下牙打顫，她終究沒有說出一句完整的話。
顧二妮看了眼朱氏，異常冷靜道：“她叫素娘，原是錢漲屋裡的人，幾個月前，她頂著萬花樓花魁小翠的臉，將那些妓子們都帶到了京城，我的命也是她趁亂救的，可如今看來，想在這醃臢地裡活下去，還不如死得乾淨。”
朱氏看了繈褓中熟睡的孩子，歎了口氣道：“好死不如賴活著，咱們如今有了這麼個累贅，就是想跑也沒法跑了。”
“她長大也是賣笑的命，還不如早些溺死算了，先前害我差點難產死掉，以後還得讓我賣身養她！”顧二妮對這個剛出生的孩子，滿是怨憤。
朱氏低聲勸道：“既上了賊船，又如何能下，若不是她救你，你也會受錢家連累，被賣入娼門，嗐，就是這樣倒黴的命啊！”
顧二妮偏過頭，她不信命，卻被命運無情捉弄！
“你也彆太傷心了，你瞧人家錢大小姐，為了活命，逃避發配邊疆的苦役，連臉都換了，至於那個宋大爺，雖被素娘治好了瘋病，卻因為變臉變得十分秀氣，被那什麼了，送進宮當差去了。
你瞧瞧，你不比他們幸運多了，起碼沒遭那個罪。”朱氏挨到床邊，低聲勸，“再說，等過了年，錢大小姐生下孩子，還不是一樣，千人枕萬人騎的，她之前那麼張狂，到如今，還不是如此低賤的下場！”
朱氏絮絮叨叨沒完，顧二妮不想聽，生孩子耗費了她太多精力，一閉眼，便昏昏睡去。
“若不是要靠你養活，老娘才懶得哄你！”朱氏端起水盆，嘟嘟囔囔出去了。
日子一天天流水似的，過了霜降，山裡早上便開始有霜了，天氣轉涼，顧青竹另拿了錢給莫天林，置辦老鴉嶺大大小小幾十口子的冬衣冬被。
山裡不比南蒼縣，寇氏盧氏第一次住在山中，夏日涼爽，冬日沒有暖閣火盆是不行的，熊永年找了泥瓦匠，在雲棲院改造了一間暖閣。
顧青竹為整個山莊能過一個暖和的冬天操心著，老鴉嶺人也積極行動起來，婦人孩子除了撿拾板栗，還會采摘最後的菌菇野果。
男人們忙完了茶園裡的活，就去伐木，整個冬天，上上下下一百多口人，做飯取暖，需要很多柴禾和火炭，得早早準備起來。
宋允湘躺了大半個月，身體好些了，卻變得沉默寡言，心不在焉。