顧青竹恢複了胃口，身體漸好，飲食起居一如既往，她仍然風風火火忙碌著，打理茶園和山莊上一應事務。
顧世同心疼女兒，隔個半個月，總要來給她把脈，又用各種藥材，幫她調理身體，故而，顧青竹的肚子雖然一日日大了，精神卻是極好，麵色紅潤，步伐矯健。
這一年對眾人來說，真的是喜事連連，臘月裡，譚子衿有了喜，二巧也懷上了。
年節裡，顧青鬆從川地返回顧家坳，他長高長結實了，也變黑了，茶馬司副使比庶吉士辛苦很多，不僅要處理公務，還要平衡各處關係，但這也讓一個十八歲的少年迅速成長起來。
年初二，顧青竹攜夫帶子歸省，她深切感受到阿弟為人處世，待人接物愈發成熟老練，也讓她因為有孕，沒能去看他的愧疚之心，稍微緩解了一些。
慕錦成正和顧青鬆說北地邊貿，不知怎的就聊到茶馬易市上，北境有遼闊的草原，盛產高大的駿馬，胡人終年以肉食為主，很需要大黎國的茶葉解膩化食。
大黎國的皇帝為穩固江山，對胡人賣茶，不直接收取錢款，而是要用駿馬來換，但不是所有人都能用馬換茶，久而久之，就形成了一個地下黑色交易。
有人在內陸收購茶葉，偷偷在北地高價售賣給胡人，因這是見不得光的，故而，又稱呼那些人叫賣黑茶的。
“姐夫，我在川地收繳了一批黑茶，你瞧瞧。”顧青鬆說著，從帶回來的包袱裡取出一個小罐。
慕錦成以為是什麼新奇茶品，迫不及待地倒了一些在手心裡，入眼，卻驚著了：“金花茯茶？”
“這……”顧青竹見此，也一愣。
那金花實在太熟悉了，除了慕家，她還沒聽說哪裡製出了茯茶。
顧青竹拈了一塊，將其掰開，仔細看了茶葉茶梗，她點了點頭：“是我前年春上，用硬片製的黑茶。”
“阿姐，你確定？”顧青鬆擰眉問。
顧青竹堅定道：“我製的茶，我自然認的，可買茶人來自五湖四海，你想找出源頭，談何容易。”
顧青鬆收了茶，微微一歎：“按理，茶馬司收繳了黑茶就算了了，具體查案歸府衙管，我大可不問，但黑茶屢禁不止，茶馬司人少事多，為堵賣黑茶的，整日疲於奔命。”
慕錦成看了眼顧青竹，淺笑道：“在所有的茶品中，茯茶具有暖胃消食的功效，胡人應該更喜歡這個，但在茶馬易市上，茶品可能還是蒸青占大多數。
如此一來，胡人寧願花高價買茯茶，也不會用馬換蒸青，你若真想把茶馬易市管好，就得大力發展川茶。
隻有當茶十分普及了，才不會出現囤貨居奇，讓人為追求高昂利益，甘願冒險的的機會。”
“大力發展川茶。”顧青鬆低下頭，默默地念了一遍。
“青鬆，阿姐給你托個底，隻要你聯係好茶園，我就會派人去傳授製茶技藝，特彆是金花茯茶。”顧青竹拍拍他的肩膀，鼓勵道。
“阿姐……”顧青鬆眼裡一熱，“你把技藝教了旁人，就不怕慕家茶賺不到錢嗎？”
顧青竹輕輕淺淺地笑：“南蒼縣與川地相隔甚遠，再說，我也不是白教，總要折些股金的，而且，川茶多供邊貿，與我內陸交易影響不大，隻是那些賣黑茶的，可能要折錢了。”
顧青鬆滿眼期待道：“待我隔幾日回去，聯係那邊的茶園，爭取春茶就做起來。”
顧青竹一家在顧家坳住了兩日，就回南蒼縣了。
晚間，慕錦成在燈下看賬本，這可是極罕見的，平日裡，有慕明成管著外頭的鋪子，茶園山莊又有顧青竹管，他樂得做個甩手掌櫃。
“你找什麼呢？”顧青竹撫著肚子，在慕錦成身邊坐下。
“既然川地出現的金花茯茶是慕家的，那賬本上記載的買的最多的，就有最大的嫌疑，待我查出來，今年不賣給他了，也省得著青鬆的麻煩。”慕錦成一邊說著，一邊翻閱。
“你彆看了，我知道是誰。”顧青竹給慕錦成沏了杯茶。
“誰？你是不是在顧家坳就想到了？”慕錦成訝然地轉頭看她。
“除了燕安城中的燕鐵衣，我想不出還有誰，我希望，他隻是為了賺錢，而不是有其他什麼不好的想法。”顧青竹托著腦袋，蹙眉道。
“難怪，他與胡人那麼熟稔，且他的容貌看上去就有胡人的影子，他在燕安城開著盛名遠播的天香樓，又用茶結交各級官員。
若是他真是北境細作，隻怕當年不會那麼幫我們。”慕錦成捏了捏額角，一時難辨敵友。
顧青竹想了想：“不管怎樣，還是要先將川地茶業發展起來，這才是治標又治本的法子，等到茯茶大量上市，就會很容易遏製黑市交易，到時無利可圖，燕鐵衣自然會收手。”
“也隻好如此，他今年定了多少？”慕錦成說著，往後翻了幾頁。
“我回來後，熊叔給我看過預定茶葉的賬冊，上麵並沒有燕鐵衣或天香樓的名字，這都過年了，也沒消息，或許，他打算到時現買也不一定。”顧青竹呡了口溫水道。
慕錦成屈指叩了叩桌子：“依我看，他是知道青鬆任了川地茶馬司副使，又剛被收繳了金花茯茶，從而變得謹慎起來了。”
顧青竹點點頭：“也可能吧，今年賣茶，你格外留意些，他到底與我們有恩，若能旁敲側擊說一說，也免得他折損銀錢。”