秀才莫名歎了一口氣，臉上出現一分悵然若失的神情；年輕的廚子則是有些不知所以的“嘿”了一聲；赤鬼最初看起來似乎沒什麼反映，隻是雙目呆滯的盯著幾個瓶子，表情疑惑，似乎是難以置信。隨後，這位身高異於常人，滿麵凶相的赤發大修士，突然開始掩麵而泣！
悲慟萬分。
良久，赤鬼收拾心情，重新盤坐下來，看向麵前的晚輩“你既有幸獲得此酒，又把它帶到我麵前，自是知道其間緣故的。彆的我也不多問，這三瓶酒的珍貴程度，世間僅存，更涉及我與另一人的一樁心願，所以我就收下了。不過我赤鬼縱橫一生，從不欠彆人的，客氣的話從來也不會說，所以不管你跟王府什麼關係，此事的恩情都歸你自己。好了，廢話不多說了！臭小子，趁老子還沒改變心意之前，有什麼要求趕緊說！”
涼之聞言一笑，他自然知道這三瓶酒對這位十二卷大修士的意義，所以也不猶豫，整了整衣襟踏步向前，對著赤鬼俯身行了一大禮，朗聲開口“懇請前輩，明日為小郡主護道！”
……
要問晚舟城天燈會最大的主角是誰，那必然是慕容家那位外姓大管事劉月月。隻不過明日大會就要開始，如今城內百萬修士，竟沒有任何一個人見過這位坐擁天下財富的人，甚至不知道他究竟在不在城內。
事實上，劉月月來到晚舟已有數天，隻是從未露麵罷了。
此時，這位再次轟動整個山海的男人，正舒舒服服躺在羅蘭樓內的一張太師椅中，左右兩側坐著國色天香的汀煙、汀雨兩姐妹。姐妹倆一人為劉月月揉肩，另一人則是給他喂荔枝，隻不過揉肩的姐姐似乎力度有些大，更像是在狠狠的掐肥肉；而妹妹喂的荔枝的感覺，好似在堵住他的嘴。
“大管事，一切都已準備妥當。”劉月月前方，數十位慕容家子弟依次彙報此次大會準備進度，這些慕容家子弟年紀與衣著不儘相同，為首四人身著暗金色長袍，正是慕容家地位僅在家住之下，各處商業的實際掌管者——七大慕容家賬房先生其之中的四位。
說話之人，便是當今慕容家首席大帳房慕容和，也是十五年前大管事之位的有力競爭者，當初若不是劉月月橫空出世，他本應該就是如今的慕容家大管事。按照家族規矩，每一任大管事最多可連任兩次，隻要每十年一次的試練之中沒有出現天才弟子打敗當代管事，那麼管事之位最長可坐三十年。
劉月月躺在椅子中淡淡的哼了一聲表示知曉，本想緊接著閉目養神，又突然想起了什麼，懶洋洋開口道“各位都知道，這次拍賣，我把咱們家底兒都拿出來不少，而且所得寶錢很快就會用掉，不會給家族留下一絲一毫，對此你們有什麼意見的？趕快提。”
本來看似極為重要的商議，當他開口問詢後，前方數十人先是齊齊一愣，緊接著哄然大笑！
“哈哈哈，大管事，您……這是覺得難為情？”一個身穿藍袍的年輕人笑的最為厲害，身體一抖一抖，前仰後合，好像聽到了這輩子最好笑的事。
“哈哈哈哈，今天太陽從西邊出來了？大管事昨晚沒醒酒？”另一名老掌櫃笑得合不攏嘴。
“我看應該是水土不服吧？管事要不要給你找個郎中看看啊？”
“大管事，你要真覺得對不起我們，那今晚您那份燕靈粥就讓給我喝了如何？”
……
笑聲叫喊聲噓聲亂成一團，不知者以為這是哪方鬨市一般。
慕容和有些無奈的歎了一口氣，揮揮手讓眾人安靜下來，?“掌櫃的，以後這種沒營養的話，您留著跟汀煙汀雨慢慢聊，大家夥這兩天都挺忙的。”說完還十分無聊的翻了個白眼。
“奶奶個腿兒！”劉月月笑罵一聲，“想著跟你們說說肺腑之言，接過你看看你們一個個這嬉皮笑臉的態度！怎的！翅膀都硬了？還要給我找郎中？要造反啊？慕容傑！你小子想喝老子的燕靈粥？行啊！什麼時候把你城裡其他那些鋪子都擠兌沒了，老子親自熬粥給你喝！滾滾滾！都給老子滾！當老子啥都沒說！都給我該乾啥乾啥去！彆在這煩我！”
眾人聽聞大管事猶如市井罵街一般的言語，不但沒有半分惱怒，反而一個個笑著以最快的速度行禮離開。開玩笑，慕容家數千年的規矩就是凡事大管事說的算，賣些寶貝花些錢而已，如果連這都要跟他們講，那就證明慕容家快完蛋了。而且這文縐縐走心窩子的話是大管事的作風？反正十五年裡，所有慕容家人早就習慣了罵罵咧咧匪裡匪氣的劉月月，剛剛那種方式跟他們說話，簡直比要他們命都難受！
除了四大賬房先生外，其餘人都已經告退。留下的四位大帳房，分彆是首席賬房慕容和；相貌看似五十多歲，性格極其沉穩的次席慕容英；以及第六第七席賬房，二人竟是一對雙胞胎兄弟，自小由慕容家收留並培養，哥哥賜名南離、弟弟北幽。
“好了，你們幾個也休息去吧，明日記住我的吩咐。”劉月月揮揮手，示意他們幾人也可以離開。
但南離北幽兄弟二人欲言又止。
“有屁快放！什麼時候開始吞吞吐吐的？”劉月月沒好氣道。
“那個……大管事。”相貌隻有二十出頭的第六席賬房南離硬著頭皮，好似不知該如何開口“秦姑娘到了。”
“什麼？！”體態肥碩的胖子一蹦老高，滿臉激動。
“但是！大管事！”弟弟北幽急忙喊道，看到管事如此激動，生怕自己來不及說，“管事，秦姑娘說了，讓您彆去煩她，不然……”
“不然？”劉月月頓時心涼了半截。
“不然……不然秦姑娘說，明日拍賣現場主持的時候，她就現場把寶貝都…都砸了……”北幽第一次說話吞吞吐吐，實在是因為方才秦姑娘在提出這個要求時太過咬牙切齒。一邊是自家大管事，一邊是大名鼎鼎，專門前來負責七星天燈會主持的秦舞姑娘，兩邊誰也惹不起，叫他兄弟二人如何是好。
劉月月哀嚎著重新躺了下去，滿心頹廢，汀煙汀雨姐妹二人看他吃癟，笑的花枝亂顫。
“最難消得美人心呐！”劉月月厚著臉皮歎道。
山海聖朝，鎮魔獄。
在聖朝民間，鎮魔獄是可以讓小兒止啼的存在，傳說這座不知存在於京城何處的天下第一牢獄中，關押著眾多窮凶極惡的大妖、修士以及敵國將領。之所以對他們進行關押而不是直接殺滅的原因，多半是為了從他們身上獲得更大的利益。在百姓心中，聖朝鎮魔獄，是比蝴蝶院恐怖百倍的禁地。
今夜，山海聖朝監國李忘，獨自一人出現在鎮魔獄中。
傳說中的鎮魔獄，事實上是一座巨大的天然深坑，被朝廷加以改造後分為地底九層，層數越低，關押之人便越強。鎮魔獄每一層都有極為強大的陣法環環相扣，被關押之人不僅修為完全封禁，有些甚至根本無法行動。在這絕望的深淵裡，哪怕聖人在世也無法輕易逃脫。
此時的李忘沒有穿著身為監國的紫色蟒袍，取而代之的是一身深藍色、隸屬天星樓的觀星法袍。來到魔獄後，他沒有絲毫猶豫，直徑下至最低的第九層，而後在一麵淡綠色阻隔法陣前停了下來。
與想象中陰暗潮濕的牢獄不同，透過陣法看到的竟然是一座庭院。院子不大，其內有兩座小屋，屋外空地上，栽種著各樣靈果、花卉，院子頭頂上方的陣法會直接投射獄外環境，此刻正值子時，月光灑落整片小院，靈藥靈果熠熠生輝，倒是有幾分室外仙境的之感。
“臣見過天妃娘娘。”陣法外，監國恭敬一禮，而此處收押之人，正是五數年前大朝事變中消失的山海聖朝天妃、上古通天狐——蘇錦夢。
“子樞，好久不見。”天妃的聲音自小屋中傳來，溫婉動聽，帶著一絲不食人間煙火的空靈，仿佛春風拂麵。
“已有五年了。”李忘恭敬說道。
“竟然五年了，嗬嗬。不過看你比起當初，似乎長高了些，也沉穩了許多。”天妃話中有些笑意，想起了那時天天躲在天星樓老樓主身後，十分靦腆的少年。
李忘聞言有些沉默，這位一人之下萬人之上的掌國之人，一時間竟有些不知所措。
“既然你來此見我，那就表明已經下定決心了。”天妃打破沉默。
“是。”
“所以我的女兒，一定不能活？”天妃問道。
“臣不敢以蘇州乃至天下萬民的性命做賭注。”李忘在說出這句話的同時，心中不再猶豫，逐漸恢複了往日監國時的神態。
“這便是書中常說的，殺一人而救萬民的道理？”
“是也不是。老師曾經也給我出過這道題，殺一無辜之人而救萬民於水火，殺是不殺，對還是錯？年幼時自己心比天高，認為殺與不殺隻是立場不同罷了。若為一國之主，自然殺之而保全天下，若是被殺之人親友，那定要萬般阻止。所以此問的關鍵，在於誰是棋子，誰是那下棋之人。”李忘款款而談。
“如果你辦不到呢？”天妃淡淡問道。
“臣知道娘娘有後手，縱使被關在這暗無天日的牢獄之中。當年王爺王妃於聖皇、娘娘感情深厚，王爺更是把小郡主真正當成自己女兒撫養，所以無論如何都要阻止我。甚至我也很清楚，如今進入永安王府的那名少年以及晚州明日便要舉辦的天燈盛會，都是為了保護郡主所做的努力，或許還會有更多隱藏在暗處的人來阻止我，他們的來曆或許會超過我的想象。”說到此處，李忘微微一頓。
“但娘娘彆忘了，這裡是聖朝的山海，晚舟依舊是聖朝的城池，而子樞如今，更是替聖皇掌管天下之人。倘若這樣還不能做成此事，那麼臣便還如何能言替山海分憂！”李忘一番言語說的斬釘截鐵。
“聖皇如今怎樣了？”天妃突然岔開話題。
“還是老樣子，靠著宗族禁地勉強鎮得住。”聽到天妃詢問聖皇，李忘老實回答，並沒有絲毫隱瞞。
“所以你可知，日後真正的難處？”
“臣清楚。”李忘再次躬身回道。
“好了，下去吧，本宮累了。明日這局棋，與你對弈之人，並不是我，望你好自為之。”天妃下了逐客令。
李忘再次恭敬行禮，他已經得到了想要的答案，於是轉身告退。
月光灑向小院。
“世間天妖無二。”天星樓老樓主臨終前的道法傳音再次回蕩在天妃耳邊——
“眾生皆苦，一切都是娘娘的選擇。”