看著兩人向上而行那逐漸遠去的背影，老村長在原地癡愣了良久，自說了一句。
“該來的……終究還是來了！”
太陽逐漸高掛，灼烈的光線直射而下，即便沒有炎熱的氣息卻仍能讓人略感焦躁不安。
還有這漫漫桃花林依然一眼望不到儘頭，要不是一直順著溪流前行，都會產生一直在原地踏步的錯覺。
不知走了多久，上官曦終於忍不住開口劃破這一路而來的寧靜。
“皇上，我看距離源頭還有些距離，我們要不要停下來歇一歇？”
“不必了。”
下意識的話語脫口而出後，李雲霄這才注意到，上官曦跟在後麵的步伐不知何時已經慢了許多，想她一介女子本就柔弱，倒是隻顧著自己著急了。
“朕有些乏了，仔細想想，我們還是原地休息半刻再出發吧。”
得了命令，上官曦終於能長舒一口氣坐下來好好歇歇，瞧著眼下這溪流一眼望不到頭，不知還要走到何時去。
此時除了潺潺溪流聲，周遭又陷入了一片沉寂，兩人思緒神遊間，空中忽然響起一記清冷的聲音。
“來者何人？”
餘音蘊繞之時，有一蜿蜒而上的桃花樹間顯現出翩翩男子的身影，他低眉冷眼，隨意瞥過李雲霄手上拿著的拐杖，嘴角逐漸勾勒出淡淡的弧度。
“三十年為期，如今算著倒是大限將至，那老頭兒可是已經放下了？”
“什麼放下？”
李雲霄心中有所疑惑，他自然不明白這突然出現的男子話裡是何意，不過看眼前這人悠閒雅致的姿態，不像是故意來找茬的。
“你們不是那老頭派來當說客的？有意思……”
那男子稍坐起身來，伸手折下樹上的一枝桃花，隻一刹那，桃花便隨風脫落而下，花瓣飛落到李雲霄和上官曦的身上，散發出淡淡金光。
不是地獄惡鬼就罷了，身上還有這麼重的陽氣？
“我瞧瞧……這好好的十八層煉獄竟然來了兩個凡人，還都是生生活物，甚是有趣！”
李雲霄隱月感覺到眼前這男人非比尋常，再聽這男子話裡的意思，既然他能如此迅速察覺到他們二人的身份，該不會就是老村長說的那人？
“莫非你就是這極惡之地的守護者？”
雖然李雲霄這話聽起來像是已經確認了，不過那男子總覺得他提問的同時眼裡帶著半分疑惑。
“那你以為守護者應該是個什麼樣子？”
當然是身高八尺、滿口獠牙、麵色青黑，尤其是額生第三眼……之類的，現下真真見著了，可是一樣都沒有啊！
不過仔細想想，八成是被那老頭兒給涮了，要想確認倒也不難，提個問題一試便知！
“有人告訴我們，說這溪流的儘頭住著守護者，眼下我們可是已經走到了？”
“溪流？儘頭？”
那男子聽完，當下便噗嗤一聲笑了出來。
“這哪兒是什麼溪流，此是黃泉之水天上來，前方更沒有什麼儘頭，你們一介凡人，還以為能走上天河去不成？”
果然，就知道那老頭子不是個實誠的！
嘲笑歸嘲笑，眼前的男子努力收了收情緒，半晌過去，卻還是忍俊不禁道“他就是這麼跟你們說的？真是個老潑皮，都這麼多年過去了還那麼喜歡戲耍彆人！
該不會還告訴你們我這麼一個相貌堂堂的俊俏佳人，長了滿嘴獠牙十分醜陋什麼的吧？”
李雲霄隻麵笑著應和沉默不語，看這兩人熟絡的關係，哪裡是什麼未曾謀麵，根本就是老相識了，當真是自己先前想的太天真！