墨色半生香！
此間正午。
與之前的情形全然不同，灼烈的陽光炙烤著一切，那熱騰騰的氣焰化作蒸籠一般在空氣中浮遊，遠遠望去像一灘陰涼的湖泊，走近了卻依然是乾涸的大地。
熱，除了熱再沒有任何感受，熱到身體裡的汗水都快要蒸發乾淨了，隻留下乾燥的皮膚和油膩膩的臉龐。
李雲霄覺得自己腳底的步伐越來越沉重，前方長路漫漫不知何時才到儘頭，他不是沒有試過，每次他開口問那些官兵要去哪裡，可那些官兵就像聽不到似的，隻麻木的揮鞭催促他們前行。
到底那範無咎給的是什麼考驗？
李雲霄慢慢側過頭，上官曦此時也在一旁悶聲往前走著，看她蒼白的臉色就知道她的體力也已經消耗了大半。
可怕的是身後那些官兵們似乎完全感覺不到疲憊，他們手中那鞭子隻一次比一次抽的更加凶狠，不斷有體力不支的人躺倒在地上，官兵們卻熟視無睹，隻要確認人已經咽氣，他們就會任由屍體躺在那裡被身後尾隨的烏鴉分食。
甚至到最後，李雲霄覺得自己都快要習慣了，習慣那些不斷被拋棄、遺落在身後的屍體。
終於，當翻過一座巨大的戈壁山頭過後，樹木開始有些綠色，原本一望無際的戈壁也能看見三兩片青蔥的草地，再往前走下去還能看到幾座破舊的茅草屋坐落在山間。
越往前走樹木越蔥鬱，逐漸開始有過路的山裡人對他們露出詫異的神色，可他們也隻是抬頭望了一眼便匆匆扛著柴火和鋤頭遠去。
每當李雲霄伸出手裡想把他們攔住，他的手卻隻穿過那一個個透明的身體，那些人也徑直穿過他伸出的手臂走了過去。
周圍的一切人和事物都是幻像嗎，可為何手中這堅實的枷鎖、腳下這沉重的鐵鏈、還有身後那些官兵甩過來的鞭痕卻都那麼真實的存在著？
不過不知道是自己眼花了還是記憶出了差錯，李雲霄竟然覺得眼前這一切陌生又熟悉，而且越往前走這種熟悉感越明顯。
當他們一群人到達分岔路口時，路旁石碑上的幾個字讓他豁然開朗，那上頭赫然寫著——桃源村。
沒錯，是桃源村！
雖然天色已暗，但這裡的一切都是那麼熟悉又陌生。
除了周邊鬱鬱蔥蔥的樹木將先前一望無際的桃林覆蓋，他們眼前所見和之前看到的桃源村幾乎一模一樣一座座排列整齊的茅草屋，大大小小井然有序的耕田，屋頂冒著嫋嫋炊煙，還有道路上傳來孩子們你追我趕的歡笑聲……
為首官兵頭子是個身材魁梧的，他本就黝黑粗獷的臉上還有一道深深的疤，看著十分滲人。
他一把攥住邊上一個想匆匆逃開的村民，那力道就像提起了一片羽毛。
“你們這裡誰管事？”
雄厚的嗓音和他由內而外散發的氣勢一樣狂野，那村民的衣領一時間被扯得死死的，下意識想往後退兩步都沒有餘地，隻能顫顫巍巍的張開嘴皮子道“就村……村口那家！”
官兵頭子悶聲丟開村民，帶著人徑直朝那村口的住戶走過去，這村民像是撿回了一條性命似的，地上掉了的鋤頭都顧不上拿趕緊連滾帶爬的跑開了。
空氣裡飄著的是剛出鍋的飯香味，這個時間，原本是大家圍坐在桌前享受一頓晚餐的時候，然而現在這突如其來的軍隊讓村裡原本活躍的氣氛變得壓抑。
砰！院子的大門本就已經搖搖欲墜，卻被那官兵頭子絲毫不忌諱的一腳踹開。
裡頭原本都已經端起飯碗的住戶都紛紛被這一陣響動驚擾，轉頭看向外麵，正對著門口坐著的那位頭發有些花白，他眯縫著眼睛看了許久才注意到門口這突然闖入的一群陌生人，這些人的身上帶著濃濃的殺氣。
“原來是官爺來了！”
熟悉的聲音讓還站在院外的李雲霄心中一驚，上官曦也被這聲音驚得抬起頭來，慢慢從村口屋子裡走出來的男子果然是他們記憶中熟悉的模樣，連他手中拄著的拐杖都分毫不差。
“老人家，是我們啊，你還記得我們嗎？”
儘管上官曦用儘了力氣高聲叫喊，可站在院子裡的村長跟完全聽不見似的，隻端正的站在那官兵頭子跟前。
兩人這時候才終於明白，他們就像看客一般置身在這段前塵往事的回憶中，無論怎樣都不能左右這局麵，隻能順應事情的發展，而現在這局麵似乎就是村長之前口中所述的禍端起始。
“你就是這裡的管事？把你們村裡所有人都召集起來，我有話要問。”
官兵頭子命令的話語落定後，村長的心中雖然有所忌憚可自身的威嚴也不能落下，他抬手鞠躬道“不知官爺有何公事要辦？我們桃源村世代居住在這裡與世無爭，從未有人做過半分越距之事，還望官爺明查！”
“老子要你召你就召，哪兒那麼多廢話？”
村長仔細打量了他們從上到下的行頭裝束，雖說是北黎的軍營打扮沒錯，但從他們腳下帶過的汙漬和身上厚厚的灰塵來看，這群人明顯不是從城中出來的，倒像是從邊境趕回來的。
而且外頭那些被鐐銬和枷鎖束縛的幾乎都是一群老弱病殘，也不像是有罪之身，防人之心不可無，未免多生事端村長還是舔著臉追問道
“官爺莫要動怒，我們也是按照規矩辦事，隻是不知官爺隸屬哪個軍營，官牌或者告令在身？不然日後若是出了差錯，上頭知縣追問起來我也好有個交代！”
官兵頭子明顯不耐煩了，他手中的拳頭慢慢捏緊，身後的隨從立馬像得了命令似的抽刀就走上前去站到村長跟前，舉著刀惡狠狠的抬手就是往下猛地一戳！
沒有痛感，呼吸也還算順暢。
村長咽了咽口水低頭一看，院子裡放養的一隻公雞就那樣一刀下去被生生斷了脖子，幾滴血滴落下來染在刀背上醒目而耀眼。
“這就是告令，一刻內若是叫不到人，再斷的可就不知道是誰的脖子了！”
一切成文與不成文的規矩在性命麵前都不值得一提，村長迫於無奈，隻好叫自己兒子趕緊帶著鑼鼓邊敲邊召集村民們在村口處集合。
隨著震天響動的鑼鼓聲在村裡各處敲響，稀稀落落的人群逐漸在村口彙聚，他們不知道自己即將麵臨的是何樣危險的處境。
這個夜晚，也注定不能平靜的度過了。