第10章“風暴彙聚”
既然已經重新下定了決心，安吉爾就沒有按原計劃搭乘公共馬車前往廷根市的蒸汽列車站，而是直接找上了停在街角的一輛雇傭馬車。
“去碼頭區的惡龍酒吧。”她向翹著腿坐在駕駛位上等活的車夫說道，城郊的碼頭有廷根市最大的地下交易市場，在對付雪倫夫人之前，她要做好充足的準備。
“這兒到碼頭區要12便士，如果您還要乘坐馬車回來，不如包下馬車，2蘇勒一小時，您想去哪都行。”車夫給出了報價。
沒有猶豫，安吉爾包下了這輛馬車，現在開始要爭分奪秒了，她可沒空再找另一輛馬車回去。
望著窗外快速向後移動的街景，安吉爾閉上了雙眼，規劃著接下來的行動。
原本在她的計劃中，對付雪倫夫人至少需要兩周以上的準備時間。不但要將她那些不屬於這個世界的知識和技術轉化為戰鬥力，還需要多名官方的非凡者配合，偷襲起手才有勝算。一旦陷入正麵戰鬥，以她目前序列9的實力，受傷甚至死亡都是很有可能的。
現在準備時間縮短到24小時，成功率無疑大大下降了。
安吉爾不確定自己在聖賽琳娜教堂的話什麼時候能傳遞到官方非凡者耳中，也許現在他們已經開始了行動，自己回到水仙花街打開家門就會被一群大漢按倒在地，也許直到自己按時赴約，前往雪倫夫人的住宅，那幫遲鈍的人也沒有什麼反應。
她能做的隻有儘快增強自己的實力。
繼續提高自己的序列肯定是來不及的，也許晉升成功後，序列7的科爾·格蘭傑在偷襲之下能一舉解決更高序列的雪倫夫人，但現在自己隻是個序列9的“刺客”罷了。
何況安吉爾也不打算像科爾那樣，依照“刺客”魔藥的名字，拿普通人的寶貴生命當自己的升級經驗
既然如此，就隻能通過外物來武裝自己，增加戰鬥能力了。
……
穿過整個廷根市，從北區的教堂前往城南的碼頭區，街上的人流逐漸稀疏，街邊亮著的煤氣燈也越來越少。
要不是記憶中科爾·格蘭傑來買過幾次非凡材料，安吉爾幾乎要以為車夫懷著什麼奇怪的心思把她往其它地方帶了。
直到低矮逼仄的建築從窗外消失，反射著緋紅月光的塔索克河出現，她才確定自己到達了碼頭區。
車夫把馬車停在河邊的一條小道旁，道路儘頭是成片的碼頭工作區和貨物倉庫，白天這裡裝卸貨物，叫賣商品，一片繁忙景象，但夜間卻異常安靜。
“女士，這裡晚上治安可不太好，如果你要去那家酒……好吧，算我沒說。”他好心提醒從車上下來，重新戴好兜帽的安吉爾，卻見她拍了拍係在腿上的槍套，立刻識趣地閉上了嘴。
“惡龍酒吧”是廷根市碼頭唯一的娛樂設施，白天這裡擠滿了閒暇之餘喝兩杯的工人，入夜之後也徘徊著不願離去的醉鬼，裡麵也有著和“狂野之心”一樣的狗抓耗子賭局，但碼頭的糙老爺們更喜歡拳拳到肉的搏擊比賽。
推開沉重的大門，呼嘯的聲浪夾雜著濃烈的酒氣傳來，拳擊台上兩個赤裸上身的大漢正賣力地揮舞著拳頭互相攻擊，拳頭與肉體的碰撞引起陣陣歡呼，周圍十多個酒客揮舞著酒杯為自己支持的選手加油鼓勁，沒人注意安吉爾的到來。
她繞開拳擊台，來到酒吧靠後的桌球室，裡麵兩人正在打球，另有幾人圍在桌旁品頭論足，見她進屋，頓時安靜下來。
安吉爾說明來意，幾人互相看了看，悄然讓開房間深處的位置，那裡有一扇密門。
她拉動窗旁的燭台打開密門，之後又穿過幾個空房間，來到一處寬闊的場地。
這是背靠惡龍酒吧的一間倉庫，被租用下來作為地下交易市場，現在正是交易的高峰期，四處都有人擺著地攤，或站或坐，等待客戶光臨，更多的人穿行在攤位之間，交流比價。
這裡出售的大部分物品其實都不含非凡屬性，而隻是些普通的神秘學物品，如祈禱用的蠟燭、各種或真或假的儀式所用的香料、像飾品更甚於材料的水晶、礦石。前來購買的人也以神秘學愛好者為主，他們購買這些東西無非是為了滿足自己或小圈子內的使用需求，並不涉及非凡事件。
當然，像科爾·格蘭傑這樣的非凡者也混跡於購買者之中，各種魔藥需要的輔材，占卜或詛咒儀式的材料，製作非凡物品的基材，都能在這裡找到。
在市場裡四處走動一番，旁聽了幾樁交易，安吉爾選定了自己需要的物品。
她先是從一個售賣調配好的化學藥劑的攤販那兒買走了大部分試劑，順便把他用來裝試劑的帶內襯和提手的木箱買了下來。
接著提上木箱在各個地攤之間遊走，很快用發光蜥蜴的鱗片、尖叫草等材料填滿了木箱，最後一塊重約十克的星水晶被她單獨用布袋裝著，放進了上衣口袋。
婉拒了市場看守幫忙搬運的提議，安吉爾提著木箱沿原路返回桌球室，穿過人聲鼎沸的拳擊台，回到路邊等待她的雇傭馬車上。
“走吧，去水仙花街……不，先去一趟鐵十字下街。”她向車夫說明目的地，回家之前首先要把前幾天丟在那的女士手槍撿回來，現在任何一把武器都是寶貴的。
不顧木箱的肮臟，安吉爾小心翼翼地將其放在大腿上，踮起腳隔絕馬車的顛簸，這可是她明晚能不能活下去的重要保障。
……
推開水仙花街6號的房門，用以警示有無闖入者的紙條飄落，安吉爾一時竟不知該遺憾還是慶幸。
她下午回來時隨手扔下的，裝著麵包、土豆和西芹的紙袋倒在客廳桌子上，現在她沒什麼心情和時間做飯，隻是隨手拿起一條麵包，撕下半塊咬住，提著木箱來到了地下室。
兩天前扔在下麵的羊肉已經開始散發出異味，成功掩蓋住了淡淡的血腥味，但此時她卻後悔這麼做了，因為接下來一晚上她將要在地下室和這股難聞的味道作伴。
“要不是書房全是易燃物，我才不會到這裡來工作。”