袁昊明白，那位道姑倘若真有這般本領，縱然真的不知自己是男是女，長甚麼樣，也能靠著那星象之法，看破自己是瀛海島民的事兒。當下沉著臉，接著問道：「竹爺爺，你這說了那位道姑多有本領，可我還是不曉得，自己為何是解鈴人。」
竹雲堂聽到這話，偷偷往大竹屋方向望去一眼，靠近過來，小聲道：「其實啊，自那瀛海島破界以來，謙兒這丫頭自門派請假歸鄉，整日早出晚歸，到後來更是不回家過夜，老夫這做爺爺的，總擔心得緊，但謙兒那丫頭和她奶奶就是一個脾氣，想做甚麼事情兒，絕不容許有容乾擾說嘴，因此老夫才不敢多說甚麼。後來有一日，她接連數日未歸，老夫深怕她出事，正欲出門要找，卻發現謙兒的劃具遺落白楊林口，老夫這才驚覺不妙，想尋人已然尋不著落。」
袁昊臉色更黑，隱隱約約間，心底有個不好的想法，當下眼皮微抽，低聲問道：「竹爺爺，你找我這個解鈴人，莫非是要我幫你尋孫女？」
「不錯，不錯！哈哈哈，你小子果真聰明，老夫連開口都還沒，你小子便尋回了老夫的寶貝謙兒，嗯，果真如仙姑所言，係鈴還需解鈴人。」竹雲堂哈哈大笑，拍拍袁昊肩子。
照這麼說來，敢情竹令謙是走失的阿貓阿狗不成？
隻見竹雲堂突然歎了口氣，抬頭觀天，眼見湛湛藍天，萬裡無雲，當是個好天氣。他一張老臉上卻是喜憂摻半，目光恍惚，似在回憶般，道：「話又說回來，老夫專程送謙兒去拜師學藝，本意是為了改改那丫頭的脾氣，彆學她奶奶，哪知道她劃劃是學成了，脾氣卻絲毫未改。」
袁昊沒多加細聽，逕自細想起來：「中原江湖果真甚麼事都有可能，此事說來邪門無比，那道姑不知身分為何，是敵還是友，還是彆和令謙姑娘說了，免得她又生起怪氣。我現下還是趕緊回去，和都爭先說了商量才是。」
他心意已決，當下和竹雲堂說了要回去一趟，離情依依，道彆幾句，乾掉茶水，走往大竹屋門前，朗聲向竹令謙告彆，固然沒聽著對方回應，心底倒安，轉身便走。
竹雲堂跟袁昊來到林口，見他走了幾步，淡淡道：「小子，老夫心願既了，明早開始，那綠烏龜也不必再捉。」話說至此，頓了一拍，道：「不過你是否還記得，那霍家人和咱們的約定？」
霍家人？
袁昊停步回過頭，眼珠子一轉，自然想到竹雲堂所說約定為何，頓時白眼一翻，無奈道：「竹爺爺，那霍風不滿輸掉比武，說了下月十五，再比一回，這我自然記得。他還說，我要是有種就去，可我不是蠢蛋，也不想想，一個執者三脈的武者，欺壓一個執者一脈的武者，本就不入流，縱使我用了不入流手段，他能拿我怎地樣？」
竹雲堂點點頭，道：「不錯！境界上的差距，是武者比武間的一大關鍵，那姓霍的小子境界比你小子高，卻輸掉比武，照理而言，他倒該知恥才是，哼！不過小子你滑頭得很，老夫也不憂心，不管黑招暗招，你小子想必都還有招數可使，是不是？倘若你倆真正打起來，應該不至於落了下風。」
這番話一落，袁昊眨眨眼，臉有古怪之色，竹爺爺怎地誇讚起自己來了？心中大疑，道：「竹爺爺，你怎地一副很想要我參加的樣子？先說好呀，沒好處我可不乾，何況這事兒怎麼想我都很虧。」
竹雲堂麵無神色，背過身走了幾步，道：「老霍這人，以前還是挺不錯的，隻是近年和衙門走得很近，利慾薰心，為人勘勘開始貪了，非要和人爭個高下不可，他底下的霍家人，就更不是甚麼好東西。」