中都，紫禁城，這座象征著皇權至高無上的宮殿，在過去的一個多世紀中見證了帝國的崛起。
此時，一個穿著漢服的中年人，靜靜地站在禦花園湖邊的涼亭裡，若有所思地注視著湖麵上時而飛起的水鳥。他的眉宇間透著一股難以言明的沉穩與內斂，仿佛承載了千言萬語的沉默。
這時一個聲音在亭外響起，打破了這短暫的寧靜。那是一位頭發花白的老人，他的神態話語都顯得分外的恭敬，在說話時，也是微微垂首注視著腳尖。
“陛下，這是臣第一次與他接觸的全部過程，臣已經讓007留在他的身邊，並且指示007可以調動調查局的全部資源。”
他垂首說道，儘管語氣恭敬，但卻絲毫不掩藏他的果斷。
涼亭中的中年人淡淡地應了一聲，
“無麵者。”
他的目光仍舊停留在湖麵的水鳥之上，仿佛在思考著什麼深奧的問題。
不錯，這個中年人正是大明帝國的第五位皇帝——乾聖皇帝。五年前，德宗皇帝在出巡東瀛時，於江戶的離世，他匆匆承襲了皇位。在外界眼中，他一直是一位寬厚仁和的皇帝，深受官民的愛戴與敬仰。
但實際上，他的腹中自有其乾坤。
“你相信嗎？世祖皇帝居然留下了這麼一計暗棋。難道說，世祖皇帝真的預料到了這一切？”
乾聖皇帝低聲自言自語道，他的腦海中又一次浮現出了曾經看過世祖皇帝的記錄電影，他的目光中似乎永遠都閃爍著深邃的光芒，仿佛能洞察世間的一切奧秘。
世祖皇帝，真的預料這一切了嗎？
這個疑問在他的心中彌散開來時，乾聖皇帝思索了片刻，似乎已經做好了決定。他轉身看向背後的老人，聲音雖然不大，但卻充滿了力量，
“就按你說的辦吧。我相信世祖皇帝的安排肯定有他的深意。”
隨著他的話語落下，整個禦花園突然陷入了寂靜。鳥兒在天空中飛翔，陽光在水麵上閃爍。
究竟誰是無麵者？
他們背後又隱藏著怎樣的秘密？
思索時，他想到了世祖皇帝留下來的“皇家秘藏”那裡存放著許多領先時代的科學知識，儘管隨著時間的推移，那些科學知識已經不再像小時候初見時那麼驚訝了，但是許多方向性的理論，仍然引導著帝國的科學發展。
或許，世祖皇帝真的已經預料到了這一切了，所以才會留下那個後手。
“臣以為，世祖天縱之才，興許已經算到帝國的危機所在，至於“無麵者”，臣以為且可觀之，興許也是破解眼下困局的一個抓手，陛下曾言，若不加以整治，他日愈演愈烈之時，勢必國將不國。現在，若是能由他們做先鋒，沒準可以有意外收獲也不一定。”
帝國的危機，作為統治者的乾聖又豈能沒有注意到，事實上，他也一直在謹慎的調查著所有的一切，以期將來能夠力攬狂瀾。
“治大國如烹小鮮，朕也想快刀斬亂麻，但是，哎……”
微微點頭，乾聖皇帝看著遠方，然後說道。
“說到底，總歸還是子孫無能啊！都過去這麼多年了，還是要靠著老祖宗留下來的暗手，來解決問題。若是此問題不能解決，世祖在天之靈，又豈會原諒我等不孝子孫。”
其實早在身為太子的時候，他就發現帝國的國政體製，已經偏離了當年世祖皇帝的設計，世祖皇帝設計的帝國政體，既不是傳統的也不是西洋式的，而是借鑒了華夏與西洋的優點，為了避免明朝文官獨大的局麵，世祖皇帝采用了文武分立。
帝國的最高行政係統就是帝國行政院，內政外交財政教育等事宜都由行政院負責，這是帝國的文官係統。帝國陸海軍部，則獨立於行政院之外，隻對三軍統帥，既皇帝本人負責，完全獨立於內閣之外。
對於軍部，行政院隻有預算審查批準權，甚至在預算較之上年不超過5的前提下，都沒有直接封駁軍方預備的權力，隻有建議修改的權力。即便超過限額，在封駁三次後，皇帝仍然可以視情況直接下旨通過。
換句話來說，那個時候，皇帝擁有絕對的權威。
但是在世祖末年，伴隨由貴族院與平民院組成的帝國谘政院的設立，一切都在悄悄改變，現在兩者預算又受製於帝國谘政院——每年預算案都需要交由帝國谘政院審議批準。
而在過去的一個世紀中，當年看似不怎麼起眼的帝國谘政院，則通過對預算權和監督權，一點點把觸角伸到了帝國各個部門，也正是從這個時候，帝國內部開始發生了某種改變。
“陛下，臣以為是陛下太過仁厚，以至於有些人貪心不足，觀世祖在世時，世祖雖然仁厚，但從不曾鬆懈手中天子劍！”
有些事情不是想做就能做的，世祖可以做，自己呢？
“時不同，天子劍啊……世祖手中有數柄天子劍啊……”
這麼一聲感歎之後，乾聖回頭看著老人，然後說道。
“朕現在手中隻有你這一柄劍了，至於其它……皆是斷劍啊！去吧，好好去好，希望你們能替朕把這劍重新鍛好……讓朕將來能有顏麵去見祖宗！”
在老人退下時，乾聖皇帝仍然站在禦花園的無名湖，他若有所思的看著湖麵，水麵上一群水鳥翩翩起舞，它輕盈地滑過湖麵，留下一串串波紋。夜幕降臨，天空被染成一片金黃色，霞光萬道，倒映在湖水之中，形成一幅美麗絕倫的景象。
而乾聖皇帝卻無心於這樣的景象，而是自言自語道。
“無麵者……”
然後，他又像是想到什麼似，輕聲說道。
“小時候，似乎聽父皇說過這個故事，無麵者好像是一群刺客，這個故事好像是世祖說的……無麵者，看來，確實是世祖的手筆了。”
注視著幕色下的無名湖，乾聖又說道。
“無名湖，無麵者……這確實是世祖的習慣啊……隻是，這些無麵刺客，會給帝國政壇帶來什麼樣劇變？”
微風拂過，湖水蕩起漣漪，水鳥在湖麵上翩翩起舞，亭中的皇帝眉頭輕揚，麵上的帶著絲許若有若無的笑容。
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