1876年，對於世界來說，看起來似乎是一個非常尋常的年頭。
在時光邁入這個年頭時，世界似乎很平靜，除了英國入侵了埃及，法國占領了利比亞之外，全世界似乎都很消停。
沒有多少人知道，實際上，這一切不過隻是暴風雨之前的寧靜。
對於幾乎所有人來說，都是歲月靜好。
即便是在東瀛，這個剛剛納入大明帝國不到一年的新領地，同樣也是一片寧靜美好的時光。
“這個月的《生活》畫報到了嗎？”
和許多人一樣，隻要一到月底美惠子就會來到書店裡翻看《生活》畫報，儘管不是所有人都能夠買得起，但是至少在書店裡，所有人都能翻看一下。
“你這下可來巧了，剛到的雜誌！”
儘管書店老板知道眼前的女孩買不起《生活》畫報，可並沒有阻止她，總會有人買得起的，畢竟，這可是最受人歡迎的雜誌。
“謝謝你。”
在顯眼處找到《生活》畫報，美惠子就翻看了起來，作為畫報的雜誌，自然是照片多，文字少，和很多人她更喜歡畫報裡的那些照片，喜歡畫報中透露出來的生活。
“這才是真正的生活啊！”
整本畫報大約有50多頁，其中有不少廣告，可即便是這些廣告，也會讓人看得津津有味，女人們會看香水、衣物，男人們會看香煙、自行車甚至相機，當然了更多的隻是向往而已，現在當一輛自行車在江戶街頭駛過時，不知會吸引多少人羨慕的目光。
但真正讓美惠子和很多人向往的，卻是那些插畫上顯現的生活，那裡的房屋是漂亮的，男孩英俊瀟灑，女孩青春洋溢，空氣中充滿了盛夏的氣息，不見一絲生活的負累。
“要是有一天能去大明就好了！”
已經十五歲的美惠子，看著畫報上嬉戲玩耍的人們，她的雙眼中充滿了渴望，不僅僅隻有她，旁邊的女孩同樣充滿了渴望，她渴望著美惠子把畫報放下，然後她好看一看。
這可是最新的《生活》畫報啊！
生活，每一個人都向往著美好的生活，而《生活》畫報給世人呈現出來的就是一種美好的、富足的生活，甚至僅僅渲染美好的生活是不夠的，而且還要通過一些心靈雞湯，向人們潛移默化的傳遞著大明的生活方式。
可以說，朱大皇帝一手創辦的這份畫報是成功的，成功的喚醒了人們對美好生活的向往，實際上也就是對大明的向往之情。
在東瀛更是如此，雖然並入大明還不到一年，可是不知多少東瀛人都以去大明為榮，甚至以去大明為人生的目標。
去大明，過好日子！
大明的月亮就是圓啊。
終於，戀戀不舍的放下手中的雜誌，美惠子離開書店的時候，她似乎做出了什麼決定。半個小時後，她就來了“淑德女仆學校”的招生處，看著校門，美惠子猶豫了很長時間。
女仆學校是去年剛出的新事物，學校是專門培養女仆的，不過從學校畢業的女仆，都會被送到帝國本土。
相比於“包身工”，其實引進女仆才是大明的傳統，早在公司早期，公司就大量引進日本、安南女仆。她們伺候主人的起居，伺候著伺候著，就到了主人的床上，成為主人的暖床丫環，最後嫁給大明人。
“嫁給大明人話的，自然也就是大明人了……”
想著好友莎子去年進入學校時，充滿渴望的話語，美惠子深吸一口氣，義無反顧的走進了學校。
招生處裡的人很多，都是和她一樣年青的女孩，她們有的人衣著破舊，有的卻穿著新衣，但所有人似乎都精心打扮了一番，即便是穿著舊衣服的女孩，衣服也洗的很乾淨。
“排好隊，所有人都需要測量身高低1.45米的直接淘汰……”
在學校職員的喊聲中，女孩們紛紛排著隊等待測量身高。