刃牙營地的火勢小了，但黑煙依舊持續不斷。
傳說之翼的部屬們站成陣勢，疑惑地看著他們身邊這群狼吞虎咽的囚犯們，而雇傭兵們則小心翼翼地站在更遠的地方。
“發生什麼了？”
塔爾丁死命往嘴裡塞著一截乾糧，甚至連喝水都顧不上了：
“這算……臨彆飽餐？”
他吃著吃著，往遠方的沙丘下方看了一眼：
那是兩大一小的三個身影。
前兩者站得很僵硬，小的身影則盤腿坐在地上，同樣狼吞虎咽。
身旁的塔爾丁搖了搖頭，繼續埋頭苦吃。
“有什麼關係嗎？”
小巴尼抓起一塊硬麵包，眼神若有所思：
“比起今天，我想不到什麼更糟的事了。”
薩克埃爾坐得離他們都要遠一些，他咀嚼著嘴裡的肉乾，緊緊盯著遠方的三人。
“如果我要……進……白骨之牢……”
一旁的快繩一邊大快朵頤，一邊淚流滿麵：
“至少不留下，嗚嗚……你的肉乾我能咬一口嗎，謝謝……嗚，我是說不留……草，不好吃……不留下遺憾，嗚嗚……”
他真誠的哭聲讓所有人都皺起眉頭。
正在此時，小巴尼卻放下手裡的麵包，幽幽開口。
“你為什麼回來？”
王室衛隊的所有人都僵住了，隻餘下快繩一個人胡吃海塞。
小巴尼抬起頭看向刑罰騎士。
“你不會以為，一起乾翻了幾個人，我們就能回到過去吧？”
先鋒官目光灼灼：
“你覺得一切還能像以前那樣？兄弟情？同袍義？”
貝萊蒂為難地拍了拍小巴尼的肩膀。
後者冷哼一聲。
薩克埃爾沒有說話，他隻是盯著遠處一動不動，臉上與肩膀上的傷口清晰可辨。
“所以你怎樣，”巴尼諷刺道：
“還想著殺死王子？”
刑罰騎士微微一顫。
“而你依舊什麼都不準備告訴我們，哪怕我們已經知道了他的秘密？”
一旁的貝萊蒂歎了口氣，勸道：
“巴尼。”
薩克埃爾沉默著，衛隊的眾人也沉默著。
隻有快繩一個人沒心沒肺地吞完自己的食物，偷偷向身邊人的食物伸手的時候，被塔爾丁一把打了回去。
“巴尼，”終於，刑罰騎士抬起頭，目光恍惚：
“彆問了。”
小巴尼一怔，隨即咬牙：
“你這個混……”
但他被打斷了。
“你知道麼，這世上曾有一個災禍，它無形無體，卻無窮無儘——因為它活在每個人的思想裡。”
那一刻，包括快繩在內，所有人都怔住了。
“睿智如托蒙德王子，勇武如英雄耐卡茹，都對它束手無策。”
刑罰騎士看向虛空，語氣裡帶著不容置疑的深寒：
“有些事情……知道的人越少。”
“星辰王國，才越安全。”
他的話音落下。
留下久久不散的沉默。
與不儘的風沙。
然而遠處，沙丘下麵的三人卻遠遠沒有這樣的氣氛。
當泰爾斯辛辛苦苦地把第五塊肉乾撕開的時候，他甚至能感覺得到，頭頂的兩對目光散發出利刃般的寒氣。
逼得他不得就著水兩口吞掉。
王子毫無形象地用袖子擦乾嘴巴，途中碰到被快繩打腫的部分，不由得齜了一下牙。
傳說之翼與雇傭兵首領站在他跟前看著他吃飯，一者背著雙手，一者抱臂而立。
兩人對視一眼，眼神越發不耐煩。
泰爾斯打了個飽嗝，在被兩人的目光撕成碎片之前，好歹開了口：
“鑰匙。”
這個詞讓羅曼和瑞奇俱都一愣。
“什麼？”瑞奇疑惑道。
泰爾斯接下來的話讓瑞奇臉色一變：
“那把打開黑牢，乃至打開出口的鑰匙。”
“如果我沒記錯，你之前跟釺子說，你們恰好找到了營地之外的另一把鑰匙？”
王子注意著兩人漸變的臉色：
“但當你告訴我，命運是一座更大的監獄，而你有打開監獄的，也許是唯一的鑰匙……”
泰爾斯眯起眼睛，指了指表情越來越難看的傳說之翼：
“我就不禁在想：如果‘鑰匙’真的隻有唯一一把呢？”
那個瞬間，就好像有人往空氣裡敲了一記重錘。
瑞奇的眉頭狠狠皺起。
傳說之翼呆站著，一動不動。
泰爾斯又打了個嗝：
“嗷，吃多了，抱歉——然後我循著這條線索，往回倒推，回憶發生的一切。”
少年的手指慢慢轉移，指向早已合上的白骨之牢出口。
泰爾斯眼前一亮；
“你猜怎麼著？所有的蹊蹺，就一件一件地連上了。”
王子帶著微笑，語氣裡有些輕鬆與戲劇性，但顯然其他兩人都沒有什麼幽默感。
他們隻是冷冷地盯著泰爾斯。
看得出來，心情相當不好。
泰爾斯左右看了一眼，尷尬地收回沒人捧場的笑容，乾巴巴地嘿嘿兩聲。
“瑞奇你走出監獄之後，不急著逃跑，還悠然自得地等待所謂的‘時機’？”
雇傭兵首領的臉色越來越糟。
“而本該帶著輕騎兵在荒漠裡搜索我的威廉姆斯，恰到好處地出現在了這裡？”
他麵前的傳說之翼越發陰沉。
可泰爾斯再接再厲，一句接一句地打擊著兩人：
“威廉姆斯出現之後，他哪怕連我的存在都不管不顧，隻是隱晦卻急切地抓著你問‘任務’怎麼樣了？‘意外’是什麼？”
少年再看向瑞奇，麵帶得色：
“在壓倒性的騎兵大軍麵前，你則毫無自覺地把根本不在手上的我作為‘人質’籌碼，囂張地威脅著大名鼎鼎的傳說之翼——也許因為你不是在威脅他，而是在向雇主交接任務？”
泰爾斯深吸一口氣，眯起眼睛：
“而就在剛剛，我特意跟你們兩個都提了提白骨之牢的事情。”
羅曼跟瑞奇又是齊齊一愣，回憶起剛剛的事情。
泰爾斯歎息道：
“威廉姆斯，你對他帶著黑牢的囚徒出現在這裡的蹊蹺事實無動於衷，對黑牢為什麼會被攻破視而不見。”
“瑞奇，你則對同樣有烙印的塞米爾毫不擔心——好像你有信心哪怕塞米爾身份被揭穿，也有辦法全身而退。”
“而你們好像同時忘記了我們剛剛走出來的，那個該死的白骨之牢出口？”
“看？”
泰爾斯揚了揚手上的肉乾，一把咬進嘴裡：
“太多疑點，太多蹊蹺，以至於事情變得很清楚了。”
起初，羅曼和瑞奇還會交換眼神，交換不滿與怒火，甚至張口欲言。
但隨著泰爾斯的話越來越多，理據越發充實，他們已經不再對視，隻是怔怔地看著地麵。
泰爾斯拿著被撕咬過的肉乾尖端指了指瑞奇，又指了指羅曼：
“你們倆由始至終就是串通好的——從你毫無障礙地取得進黑牢的鑰匙開始，到他站在這裡看著刃牙營地燃燒。”
泰爾斯說了一長串，看著對麵兩人近乎石化的表情，終於心滿意足地點點頭，抓起水袋喝了一口。
兩人沉默著。
時間仿佛過去了幾個世紀。
終於，傳說之翼閉上眼睛，歎出一口長氣。
他向著瑞奇伸出手，攤平掌心。
另一邊，災禍之劍的首領則不甘地看著少年，帶著一臉吃了大便的表情，從懷裡掏出了那個泰爾斯再熟悉不過的晶綠色長方條。
鑰匙。
泰爾斯笑了。
“你不愧是從複興宮出來的，”羅曼冷冷地從瑞奇手裡接過黑牢的鑰匙：
“天生的狡詐。”
泰爾斯挑挑眉毛，把最後一口肉乾咬進嘴裡。
“不，這隻是再簡單不過的觀察和推理了，”他含糊不清地道：
“我想，隻要是正常人，就都能看出來吧。”
這話讓羅曼的表情更加難看。
一旁的瑞奇長長歎息。
“鑰匙？”
他無奈地笑起來，哼聲搖頭：
“哈哈哈哈……”
“就因為一把該死的鑰匙？”
瑞奇的笑聲停了，他咬著牙呼出一口氣，不忿而不滿地看著羅曼：
“所以我告訴過你，不能因為知道黑牢真相的人少就忽視這一點，至少演上一出失竊的戲碼，可你那該死的自尊……”
羅曼冷哼回敬：
“而你就帶了一大群‘遊客’進去免費參觀，還拿著鑰匙在每個人麵前炫耀五分鐘？”
泰爾斯斜著眼看著兩人的爭吵。
他們……
比想象中還要熟悉彼此呢。
思緒發散間，傳說之翼扭過頭看向泰爾斯。
“所以你知道了，‘王子’。”
威廉姆斯男爵冷冷地道：
“刃牙營地是我們毀滅的。”