她在林間扭頭，朝著他微笑，牛奶般的膚色在晨曦與霧氣中閃閃發光，與眾不同。
而他隻能傻乎乎地望著她，在他人麵前的自信、高傲、灑脫，在此刻全無用武之地。
他唯一能做的事，就是竭力藏好身後的那束鮮花。
但聰明如她，早看見了他手上的鮮花，看穿他臉上的窘迫。
“不行，丹尼爾，”她臉蛋微紅，“你是少爺，叫人看見了，要羞死我的。”
要羞死我的……
羞死我的……
我的……
的……
可是——他越發窘迫，手足無措——怎麼辦，要告訴她，這是自己辛辛苦苦，沿著鏡河一路采回來的嗎？
一股寒意襲來。
她的聲音再度響起，卻冷冽如冰霜：
【不行，丹尼爾。】
二樓的走廊上，d.d猛地驚醒過來，於千鈞一發之際揚臂出劍，格開一記奔他麵門而來的奪命劍鋒：鐺！
糟糕——金屬相撞，d.d死命咬牙——怎麼在這個時候走神了？
但現實不容他多想，敵人的第二劍如影隨形，迫使他回憶起最基礎的劍術步伐：側步，旋身，格擋的同時，留出最適合反擊的空間……
就像老騎士所教導的那樣。
對，老騎士，那個討人厭的紅鼻子老頭，此刻七歪八扭地躺在他那曾經門庭若市，此刻卻滿布撲鼻的酒酸味兒的騎士訓練場上，周圍全是吐出的穢物。
“你知道嗎，小丹尼，”老騎士醉醺醺地仰起頭，迷蒙地摸索著自己的酒瓶，嘟囔著他聽不懂的瘋話，“作為騎士，我們理應為弱者揮劍，但現實是，若不為強者揮劍，我們就連劍都沒有——這一點，那個破塔看得比我們通透多了。”
作為門下的侍從，他隻能嫌惡地捂住口鼻，尋思著今天的晨練大概又泡湯了。
“所以啊，小丹尼，我們最聰明的做法，就是在你不得不為強者揮劍的時候，一杯醉到天明！哈哈哈，乾杯，我的小侍從！”
老騎士把空酒瓶移到自己的嘴邊，狠狠地抖了抖，再度四仰八叉地倒了下去，倒進令人作嘔的汙穢裡：
“所以去他媽的劍術！去他媽的騎士！去他媽的帝風！去他媽的常備軍！去他媽的亂世必終！去他媽的帝國永恒！”
緊張感突兀地襲上心頭。
老騎士的話在他耳邊重複，卻震耳欲聾：
【去他媽的帝國永恒！】
d.d轟然一震，他這才意識到，自己正在迪奧普宅邸的二樓走廊上，麵對呼嘯而來的劍風。
但他已經來不及閃避，隻能堪堪格擋。
砰！
一聲悶響，多伊爾連人帶劍摔進二樓的一個房間裡，他齜牙咧嘴，隻覺得渾身上下無處不疼。
“專心，”老騎士無比嚴厲，連嘴上的唇須都像刺蝟一樣炸起來，他一棍子砸上多伊爾歪斜的執劍手，讓後者嘶聲瑟縮，“如果你實在不能專心，那就用疼痛來幫助自己——不，掐自己有屁用，想想，想想你最痛苦最不堪最難受的回憶，逃脫不掉的那種，一遍遍地在腦裡經曆，然後，相信我，你就會發現啥事兒不想、枯燥地揮劍練劍，是特麼多幸福的事情。”
怎麼回事？
d.d死命甩了甩自己的腦袋，顫抖著從地上爬起來，拾起自己的劍。
專心，專心，專心。
他退到窗邊，一遍遍地跟自己確認，這是在翡翠城，在凶案現場，而不是小時候老騎士的訓練場。
腳步聲傳來，敵人提著一柄騎士長劍，從漆黑的走廊步入房間，渾身上下帶著陰冷的氣息。
在充足的光線下，多伊爾看清了對方的全貌，不禁瞳孔一縮。
步入房間的這個男人，裝束太特彆了。
隻見他全身上下，胸部，手臂，腿腳，胯部，都被不明質料的黑色布料緊緊纏裹，不露出哪怕一點皮膚和特征，就連頭部也覆蓋在深黑色的麵巾和頭巾裡，唯有眼睛的部分，戴著一副暗色的行動護目鏡。
他這是——d.d難以置信地望著對方的裝束——怕被人認出來？
還是習慣了深夜行動，專職獵殺的殺手？
“你——”
d.d努力忍耐，不讓那句“你不嫌憋得慌麼”脫口而出：
“剛剛那是什麼把戲？”
黑衣殺手站定在他麵前。
“你比他弱多了，”暗色護目鏡後的殺手輕輕轉動手裡的劍，聲音陰冷，“那大塊頭可是硬得很，起碼扛了八個回合，中了三劍還強撐著不倒。”
d.d一個激靈，想起他的戰友。
“你把哥洛佛怎麼樣了？”
d.d挪動腳步，小心翼翼地看向走廊：
“僵屍，你還好嗎？”
但哥洛佛沒有回答。
對方說僵屍起碼扛了八個回合……
可惡，都怪這該死的走廊，要是我早一點趕到，前後夾擊……
但多伊爾隨即反應過來，心中一慌：糟糕，現在，隻剩他一個人了。
黑衣殺手冷笑一聲：
“但也強得有限。”
話音落下，敵人欺身上前，長劍突襲！
再是慌亂，d.d也不得不硬著頭皮舉劍迎敵，堪堪格開一劍。
該死，敵人的劍很穩，淩厲而致命。
他咬著牙對自己道：怎麼會攤上這倒黴事兒了呢？
但這還不算最難纏的，更要命的是……
“把頭抬起來！你是我兒子！是多伊爾家族的男人！哼，屁大一點事兒，也值得你嚇成這樣……”老爹雄赳赳氣昂昂地叉著腰，對著他一頓數落。
印象中，這是老男爵最威風的一次。
不，又來了！
d.d死命搖頭，把自己從走神的狀態裡拉回現實，奮力擋住對手已到身前的一劍——哥洛佛就是這麼著了道的嗎？打著打著就走神，一頭栽倒？
可是他，衛隊交際花丹尼·多伊爾可是弱——咳咳，是另有長處的人啊！
論起劍術，論起格鬥，論起行軍打仗，論起靠譜的程度，他還不如哥洛佛呢！
怎麼就讓他來身陷險境，跟敵人生死搏鬥了啊！
這難道不是主角該乾的事兒嗎？
敵人劍招狠辣，而d.d隻覺得力不從心，不多時，左手就中了一劍，不得不踉蹌後退。
怎麼辦，怎麼辦？
怎麼辦？
d.d不得不一邊招架，一邊死命晃著腦袋，努力想些現在的事情，避免陷入莫名其妙的走神裡。
王子和恐怖利刃的後援什麼時候來啊！就那個嚇死人的摩根，或者那個拽拽的涅希，哪怕是那個亞倫德都好啊！
他一個人扛不住啊！
不，等等，他真的有後援嗎？馬略斯知道自己在這兒嗎？
不行不行，專心專心，彆想彆的了，趕緊想著怎麼保命啊——跳窗行不行？找個好看點的姿勢落地？這見不得人的家夥總不能在大白天追他一條街，追到空明宮吧！
啊，不行，僵屍還在走廊上，他走了這大塊頭咋辦——唉說來說去，都怪這傻逼大塊頭，去他媽的前後夾擊哦！
思緒紛亂間，多伊爾的破綻終於被敵人抓住，黑衣殺手冷笑一聲，一記直刺破開他的防禦！
【想想，想想你最痛苦最不堪最難受的回憶，逃脫不掉的那種，一遍遍地在腦裡經曆，然後……】
老騎士的話再度響起，但這一次，他尤為嚴厲。
d.d一愣。
敵人的劍尖逼近他的頭顱，眼見避無可避。
女孩兒的聲音在虛空中響起：
【不行，丹尼爾……要羞死我的。】
那個瞬間，d.d隻覺得心中一梗。
不。
咯噔。
他的心臟猛烈地收縮了一下。
不。
d.d顫抖著想起了什麼。
刹那間，他下意識地移步，閃避，抵擋，以被對方劃開肩頭為代價，躲開這致命一擊。
“嗯？”一擊不中，黑衣殺手發出疑問。
【……要羞死我的。】
不。
他的身體在行動，但內心卻在無力地哀嚎：
好疼啊。
不。
【……羞死我的。】
疼痛從心臟處傳開，蔓延全身，喚醒沉睡已久的終結之力，一起發出無儘哀嚎：
好疼啊！
不。
不。
不。
【你是少爺……不行。】
“不！！！”
痛徹心扉間，d.d怒嚎著開口，仿佛要撕裂眼前的所有感知！
這一刻，他的終結之力如一隻蜘蛛般覆蓋上他的大腦，蛛腳紮進他的血肉，用無與倫比的痛苦攫取他的全部注意和精神，命令著他忘記那些令人走神的畫麵，命令他移步、沉肩、揮劍……
鐺！
金屬交擊間，d.d恍惚地呼吸著，終結之力的蜘蛛依舊覆蓋在他的腦裡，無情冰冷地來回擺動腿腳，卻絲毫不能解開他心中的劇痛。
格擋，進步，逼迫對手防禦……
這一劍誘敵，下一劍反擊……
找好位置，準備殺招……
曾經的感覺穿越了時光，重新回到他的意識和身體裡，那些他曾經以為遺忘多時的劍術和戰術。
但是為什麼……
為什麼，他還是這麼痛！
“是我看走眼了，”黑衣殺手疾速揮劍，身形越來越快，卻依然有餘力開口，“你比那個大塊頭——咦？”
d.d沒有心情聽他的廢話，無處可去的痛楚如海浪般淹沒他的感知，讓他窒息，而他隻能靠怒吼發泄心中的憤懣：
“不！”
唰！
終於，多伊爾的劍鋒突破對方的防禦，在老騎士教授的一記“凱旋擊”中，直撲對手的胸膛！
就像古代騎士的決鬥，在最後時刻的必殺一劍。
鐺！
前所未有的金屬碰撞聲響起，黑衣殺手稍顯狼狽卻依舊完滿地攔下這一記殺招，連退七八步，直到退出房間。
可惡！
d.d在心中怒吼著：為什麼——為什麼沒擊中，為什麼不致命！
操！
大腦裡的無情蜘蛛再次開始動彈，這讓他瞬間冷靜下來，馬上意識到：眼前的殺手，是個劍術高手。
就連自己最強的殺招……
“你的‘凱旋擊’太散了，也太軟了，全憑一口狠勁支撐，”黑衣殺手停在房外，靜靜端詳著不住喘息的多伊爾，“練得不夠。”
d.d怔了一瞬。
“你是華金的學生？還是他學生的學生？”黑衣殺手緩緩開口，慢慢踱進房間，“甚至，還跟著做過騎士侍從，才能學到‘軍團十式’，包括凱旋擊，對吧？”
華金。
這個名字一出，d.d的思緒停頓了一秒。
“是的，丹尼·多伊爾，你學的這些東西會有用的，哪怕血色之年已經過去，哪怕騎士不再是榮譽，”老騎士的棍子依舊淩厲，打人疼得要命，而他，他隻是尋思著啥時候能下課，能去找她，“你會麵對那一刻的，每個人都會，無論是用劍，還是用命。”
華金。
華金……