“感謝您的接待，邁爾克勳爵。”泰爾斯點點頭。
“容我向初次到此的您介紹，”邁爾克板著臉轉過身，向著身後的巍峨宮殿舉起手：“北地從古至今的領主居處，從諸王時代的山間陋室，到帝國時代的石質堡壘，再到今天的雄壯宮殿。”
“數千年來，它見證著北地的曆史，見證著埃克斯特的崛起，見證著北風與龍的兒女，繁榮壯盛，生生不息。”
邁爾克肅穆地道出接下來的話：
“英靈之宮。”
英靈宮？
泰爾斯緩緩抬起頭。
那是一座風格素樸而色澤沉重，格局大氣而造型粗獷的巨型宮殿，依山而建，即使從他腳踏的內城地麵算起，也有近層高，建築材料亦頗為獨特巨木，粗石，獸皮，金屬，皆存其中，有不少地方甚至是粗粗打磨而成。
典型的北地風格，雄渾有力，豪邁野性。
巨大的宮門前立著足足十根十幾米高的廊柱，支撐著巍峨的宮頂，廊柱上雕刻著曆代北地英烈的故事，雕刻風格簡約而奔放。
從內城到宮門前的這段路，是八座數米高的火爐，即使在大白天也熊熊燃燒著大火，似乎整天都在照耀著宮門前的小小廣場。
周圍布滿了身材高大、表情凶悍的白刃衛隊和龍霄城的衛兵，與星辰井井有條而嚴格分布的衛兵不同，他們的站位看似零散，巡邏沒有規律，但在埃達的提醒下，泰爾斯這才一愣一愣地現他們“外鬆內緊，完全不留死角的守備”特色。
相比起造型頗具創意，半個金字塔也似的星辰複興宮，龍霄城的王宮，從建築風格到裡麵的人員配備，顯得更像一座故事中的雄偉宮殿。
黑底紅龍旗幟高高飄揚其上。
飄揚在國旗下方的，還有一麵旗幟：從雲中刺出的一截龍槍沃爾頓的族徽，雲中龍槍。
紅與黑，再配上天然而降的雪色，在泰爾斯的印象中，沒有比這更像英靈歸所的宮殿了。
泰爾斯搖搖頭：真是名副其實的英靈宮。
就在此時，泰爾斯抬起頭，他的目光突然被宮殿的頂部所吸引了。
那裡有一道從宮殿的頂層伸出，淩空而通向另一座山峰的石橋。
泰爾斯的目光一凝。
是那座石橋。
通向天空之崖“天空王後”行宮的石橋。
他這才注意到，那座石橋的起點上，矗立著一座巨大的雕像，之前在遠處可能因為視野緣故，看不真切。
那是一個男性戰士的巨型黑石雕像。
隻見那位雕像上的戰士英氣勃勃，威風凜凜，雙手持著一把長得嚇人的矛槍，鎧甲整齊、肌肉健壯、形容雄偉地居高臨下，俯視著英靈宮。
想必泰爾斯心想，從那個角度，可以將整座龍霄城儘收眼底吧。
負責接待的邁爾克勳爵很有耐心，一直靜靜地等待著異國王子，直到他注意到泰爾斯的目光。
“那是通往天空之崖的石橋，上麵立著的是耐卡茹一世的雕像，六百年多前，耐卡茹離世後落成，”邁爾克抬起頭，認真地介紹道：“一周前剛剛翻新。”
泰爾斯表情一凜。
那就是……他看著那位石像中的英武男子。
終結之戰的人類英雄……
擊敗災禍，擊敗魔能師的人之一。
埃克斯特的建國者兼第一任君主。
耐卡茹埃克斯？
雕像上的戰士身上落滿了積雪，持槍的動作飽含力道，有種充滿張力的美感。
想必六百多年來，耐卡茹就這樣表情堅毅、目光深沉地俯視著他的人民，他的土地，他的國度？
泰爾斯向邁爾克輕輕點頭。
一道雲彩飄過，陽光投射的方向改變了一些。
遠遠望去，這位埃克斯特英雄雕像的表情，似乎瞬間從堅毅變成了哀傷。
泰爾斯眯起眼睛，心裡讚歎著六百年前那位雕刻家的手藝。
一周前剛剛翻新是為了迎接自己？
不太可能。
也許，埃克斯特人還期待著那位傳說中的、終結之戰後就消失無蹤的巨龍王後，還會回來看望她丈夫的雕像？
來拜訪這個把她的肖像留在國旗上的國度，看顧這個她和耐卡茹一起留下的西6之刃？
“英靈宮中已經為您準備好了房間這裡將暫時作為您在龍霄城期間的居住地，”邁爾克向著宮門舉起手，示意泰爾斯向前。
泰爾斯露出微笑：“當然，感謝努恩陛下的招待。”
“而您請跟我來吧。”板寸頭的男人表情不變，說出來的話卻讓星辰使團的所有人心情一沉：
“努恩陛下和五位大公正在英雄之廳，等待您的到來。”
泰爾斯跟普提萊交換了一個眼神。
開始了。
但就在泰爾斯和普提萊、埃達準備抬步向前的時候，邁爾克卻輕輕舉起手，攔住了瘦削的副使。
“請殿下的隨員們，跟著我的屬下離開，去招待外國客人的房間休息吧。”邁爾克輕輕道。
“我不明白，”普提萊止住腳步，沉穩地看向邁爾克：“我是殿下此行的副手，必須跟在殿下身側。”
“我理解您的職責……”邁爾克看不出表情地緩緩道：“但這份邀請是有限製的。”
“這是一場高貴的談話，領主對領主，王室對王室。”
“璨星對沃爾頓，以及五大家族陛下和五位大公隻希望見到殿下本人，正如殿下也隻會見到陛下和五位大公。”
“因此，請您單獨出席，星辰的殿下。”
泰爾斯臉色一變。
單獨……麵對努恩七世和五位大公？
“據我所知，”普提萊淡淡道：“這不是兩國來往的慣常禮節。”
雖然他們已經跟努恩王初步達成了協定……
但絕不能拿王子的安全冒險……
星辰已經吃夠了這方麵的教訓。
“現在是非常時期。”邁爾克搖搖頭。
“你要我們交出星辰唯一的繼承人，放棄對他的保護，讓他孤立無援地置於你們的掌控之下？”普提萊巧妙地點出最要害的關鍵。
泰爾斯的身後，埃達，懷亞，羅爾夫等人都緊張起來，不自覺地摸向手邊的武器。
尼寇萊則輕輕舉起手，白刃衛隊們隱隱圍上他們的身邊。
“就像您之前所說的那樣，”隕星者的臉色越蒼白：“你依舊沒有太多選擇，不是麼，小王子？”
泰爾斯眯起眼睛。
“請相信我，這是必要的。”邁爾克目光灼灼地盯著泰爾斯：“而且說到孤立無援，恕我直言……”
“當你們走進埃克斯特國境的刹那……”
“不就已經孤立無援了嗎？”
泰爾斯輕輕歎出一口氣。
普提萊沒有再說話。
這讓穿越者意識到，他與努恩的狩獵已經開始了。
好吧。
據說會很“粗暴”的努恩王麼。
泰爾斯在心底淡然一笑。
走著瞧。
在普提萊鐵青的臉色和邁爾克不定的表情下，泰爾斯露出微笑：
“好啊，我真是迫不及待想要見到努恩陛下了呢。”
泰爾斯轉過頭，看著他的同行者們，輕輕點頭。
“不必擔心。”
“我很快就回來。”
話音落下，泰爾斯向前跨步，小小的身影走向麵前那個與複興宮風格迥異，卻同樣幽深靜謐的英靈宮。
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