泰爾斯怔怔地看著紅女巫。
隻覺得腦中紛亂。
“這真是最大的笑話，”第二王子下意識地喃喃道：“原來——你們的背叛不是意外。”
“為此……你們想要努恩王的性命。”
泰爾斯閉上眼睛，深深地歎出一口氣，隻覺得身心俱疲。
“秘科和暗室，兩者都要他的命——你們幾乎等於是在合作……”
“這種情況下，就算努恩王有著一個龍霄城的軍隊作為後盾，有著白刃衛隊作為屏障……”
泰爾斯在心底裡默默道出下一句：又怎麼可能不死呢？
那一瞬間，他真的覺得很厭煩。
卡珊輕輕哼聲，表情微妙。
“數百年了，秘科總是寂靜無聲，在深厚的雲層裡悄然編織著一夕驚人的雷霆，”紅女巫的眼裡布滿了奇異的色彩，仿佛一個剛剛獲勝的棋手：“相比之下，處於被動的暗室就隻好借巢生卵，借著秘科的落雷閃電，破開埃克斯特的一切阻礙了。”
“你們想要看著埃克斯特諸侯們，像鬥獸般流血不止地廝殺？”卡珊微微一笑：“那我們就讓廝殺在第一回合結束。”
聽著這一切的拉斐爾不由得捏緊了拳頭。
“你們想要雙方勢均力敵的死鬥，”紅女巫重新將手攏進袖子裡：“那我們就將局勢徹底推向其中一方。”
科恩和米蘭達交換了一個眼神，看見彼此眼中的驚訝。
“你們想讓努恩之後的埃克斯特陷入為王位紛爭不止，為權力猜疑不儘的亂局？”
暗室的首腦微微搖頭：
“那我們就給你查曼·倫巴。”
拉斐爾抿住嘴唇，閉眼歎息。
“所以，努恩耳目儘失，麵對災禍和倫巴，毫無還手之力，”他怔怔地看著地麵，“我們的後手全部失靈。”
“是我輸了。”拉斐爾低落地道。
卡珊輕哼一聲，表情回複了和藹。
“我知道你在想什麼，小朋友，”紅女巫輕輕點頭，看向泫然欲泣的小滑頭：“既然事不可為，那就虜獲一位沃爾頓的血脈回星辰以作為籌碼，是麼？”
“可惜啊……”
卡珊似乎有些惋惜地搖搖頭。
下一刻，她神情一肅。
“莫拉特，他為什麼這麼急？”紅女巫抬起頭，目中精芒閃爍：“甚至讓你這麼一個毛頭小子來做這樣的事情？”
“為什麼這麼急於——按照培養繼承人的方式，來培養你？”
沉默的拉斐爾依舊沒有說話。
米蘭達想到了什麼，悚然一驚。
沒有得到回答的卡珊，卻露出一個自信的笑容，隨即輕輕開口，聲音裡充滿了疲憊和低落。
“他剩下的時間不多了，是麼。”
此言一出，所有星辰人都微微一怔。
拉斐爾更是皺起了眉頭。
“告訴我，他還能堅持多久？”紅女巫淡淡開口，語氣裡有股淡淡的憂愁：
“五年，還是十年？”
拉斐爾抿起了嘴唇。
泰爾斯怔怔地看著卡珊，心裡浮現出莫拉特的身影。
那個用一言一語就能迫退基爾伯特和姬妮，那個能用眼睛看透謊言的老人。
居然……
下一秒，卡珊深吸了一口氣，仿佛要吸走所有的情緒。
“算了，不提他了，”她微微扯起嘴角，“我們還是回正題吧。”
紅女巫拍了拍手。
隨著她的掌聲，厚門外走進了許多人。
既有巡邏隊服飾的黑沙領士兵，也有穿著不同服飾，有男有女，看上去似乎是平民的普通人。
但他們都臉色不善地看著牢房裡的人。
黑沙領的士兵們執著兵刃走進牢房，來到星辰人們的麵前。
那些“平民”則安靜地走到卡珊的身後，一言不發。
泰爾斯歎了一口氣。
圖勒哈則輕笑一聲。
看見周圍的情景，米蘭達神情一變，科恩則痛苦地低下頭。
“現在怎麼辦？”警戒官咬著牙，煩惱地輕聲道。
“穩住。”拉斐爾低聲回答。
“如果你還是不肯交出星辰之杖，”紅女巫微微一笑：“你知道……我能夠用來威脅你的，不僅僅是王子而已。”
“還有你的同伴們。”
拉斐爾冷冷地看著卡珊。
紅女巫則向他微微俯身點頭，露出慣用的和藹笑容。
泰爾斯則看著場中複數的士兵，看著他們站成陣型，堵住出口，心中一涼。
完了。
現在——他感受著脖頸上的涼意，向著神色淡然的圖勒哈瞥了一眼——要怎麼辦？
但就在這一刻。
“轟隆！”
一聲巨大的轟鳴聲襲來。
卡珊猛地抬頭！
碎石和塵土從頭頂再次砸下，牢房裡頓時激起一陣煙塵！
黑沙領的士兵們下意識地兵刃出鞘。
在所有人都反應過來之前，幾個身影突然從天而降。
一如之前的圖勒哈。
火炙騎士意識到了不對，他迅速作出反應：泰爾斯隻覺得手臂一緊，隨即被圖勒哈牢牢抓住了右手，控製在身前。
激揚的煙塵迷得泰爾斯睜不開眼睛，他隻能借著聽力分辨著場中的情形。
人影閃動間，煙塵中傳來無數搏鬥聲，金屬交擊和士兵的怒喝此起彼伏！
“唰！”
“砰！”
“鏗鏘！”
“快防禦！”
“小心！”
“向後退！”
“保護好……額！”
短短的十幾秒，伴隨著幾聲人體的倒地聲，混亂的聲音就悉數消失，場中漸漸安靜下來。
煙塵終於漸漸散去。
泰爾斯依舊被圖勒哈緊緊抓在手裡，刀鋒不離脖頸，而火炙騎士則緊皺眉頭，冷冷地觀察著牢房裡的局勢。
王子看清了眼前的一切。
震驚襲上他的心頭。
就在剛剛紅女巫所站的位置，頭頂的天花板已經碎裂出一個大洞。
而黑沙領的士兵們，包括暗室的人都統統退到了厚門的位置，齊齊神情緊張而驚訝地看著他們身前的不速之客們——這些從天而降的入侵者。
那是十幾個身形強悍的戰士，眼神凶狠，動作利落，灰衣輕甲，彎刀蒙麵。
有的人甚至裝備著精良的臂盾和弩弓。
此刻，入侵者們正組成陣型，死死地攔在黑沙領的士兵們身前，將他們跟牢房裡的星辰人以及圖勒哈隔開。
而這些突然而來的戰士的身側，已經倒下了不少敵人——甚至在他們組成的防線後，紅女巫正臉色難看地站在拉斐爾他們身前，遠離自己人的保護。
卡珊的情況很不妙——她的脖頸前橫著一把弧度古怪的白柄長刀，右臂則被緊緊鉗製住。
“全部退後，”她身後的挾持者對著黑沙領的士兵們冷冷地開口：“看在這位女士的頸動脈份上。”
科恩怔怔地看著這些入侵者，跟米蘭達和懷亞他們對視一眼，難掩心中的驚疑。
所有人都對突然而來的意外措手不及。
“這又是什麼人？”警戒官低身道。
米蘭達搖了搖頭，看向依舊沉默的拉斐爾。
看著這些突然出現的戰士們，泰爾斯瞳孔一縮。
等等。
這種裝束……
他仔仔細細地看著這些戰士們的裝備，隨即驚訝地張大了嘴巴。
泰爾斯認出了這些人。
無聲的對峙持續了幾秒鐘。
直到被挾持的紅女巫歎了一口氣。
“這麼說，傳言是真的。”
她將眼神從頸前的刀鋒上收回，對站在自己身後的挾持者道：
“你們果然在城閘裡修建了緊急密道？”
紅女巫眯起眼睛，她瞥了一眼周圍的入侵者，又看看自己的屬下們——他們被逼退到了厚門之外——語氣低沉：“連暗室都能瞞住……我真是小看你們了。”
她的身後傳來低低的笑聲。
“雪刃與龍翼——從埃克斯特立國的那天起，我們就相生相克，相互牽製。”
隻見挾持者露出蒼白的臉龐，俯身在卡珊耳邊輕聲道：“提防警惕暗室的一舉一動：這本就是我們應該做的。”
拉斐爾看見了來人的麵孔，他皺起眉頭。
在米蘭達和科恩驚訝的目光下，拉斐爾臉色不善地向前走去，來到卡珊和入侵者的身側。
“你遲到了！”
秘科的年輕人冷冷地對來人道：“差點害死我們！”
來人挑了挑眉毛，蒼白的臉孔微微一動。
“收攏散落的弟兄們需要個過程。”來人的目光越過拉斐爾。
他看向挾持著泰爾斯的圖勒哈，怡然不懼地對火炙騎士投去一個挑釁的眼神：“嘿，圖勒哈，多虧了你製造的聲響——不然我們還要找得更久。”
圖勒哈皺起眉頭，從喉嚨裡發出不善的低鳴。
泰爾斯呆呆地看著那個臉色蒼白的男人，不由得鬆了一口氣。
來人挑了挑眉頭，目光從牆角的小滑頭身上逡巡而過，微微停留。
“另外，你最好禮貌些，”這個臉色蒼白的男人晃了晃停在卡珊脖子前的刀鋒：“畢竟，我在救你的命。”
“來自秘科的荒骨小子。”
瑟瑞·尼寇萊——白刃衛隊的指揮官，努恩王的親衛隊長，璨星王室的仇人，埃克斯特五戰將之一的“隕星者”，平靜地對拉斐爾說道。（www.101novel.com）