“夠了，”倫巴果斷地出聲，麵有怒色地打斷泰爾斯：“我受夠了你毫無根據的叫囂和蠱惑，子。”
他大步向泰爾斯走來。
王子一個激靈，塞爾瑪也臉色一白。
但倫巴僅僅走到半途，羅尼大公的身影就出現在泰爾斯身前。
“退後，倫巴，”羅尼敲了敲腰間的劍柄，麵色生寒：“我沒跟你比過劍，但我很樂意試試看。”
倫巴表情一僵。
“北地人，”萊科大公輕聲道：“彆表現得像個一言不合，就拔劍動手，殺人全家方才泄恨的低級混混。”
泰爾斯這才大口吸了一口氣，舒緩著緊張。
“你的第二個謬誤，倫巴，”泰爾斯強迫著自己繼續道：“你認為我所的話沒有根據？”
“不，”泰爾斯強硬地道：“星辰王國，就是最好的例子。”
大公們的眼神紛紛一凝。
“諸位，倫巴是如何跟你們誇大星辰的國勢與實力，極言我們的威脅的呢？”泰爾斯轉過身，有意無意拉著塞爾瑪走到其他大公們的身前，“在他的描繪裡，星辰王國是否已經變成了隻差一步就騰空而起的巨龍？”
“我不知道諸位對星辰了解幾何，但我接下來要告訴你們的，是唯在守護公爵與敕封伯爵——也就是六大豪門，十三望族之間流傳的消息，或許是真相，或許是謠言。”
“在我離開永星城，踏上這趟倒黴旅程的那一天，”麵對著幾位大公的眼神，泰爾斯咬牙道，“一位意想不到的人來到我的麵前，告訴我……”
泰爾斯的眼前出現了獨眼龍公爵的身影。
“星辰王國裡，東海領，太陽劍盾的庫倫已經成了縮頭烏龜，對王室唯唯諾諾；西荒領的法肯豪茲靠著西部前線，苦苦支撐著四目頭骨旗幟不倒；南岸領，鳶尾花凱文迪爾的傳承係譜飄搖不定，前幾日還被王室沒收了兩個男爵領；刀鋒領，血月的特巴克女公爵已經淪落到沒有王室就無法生存的地步；崖地領的巨角鹿被逼到了絕路，不得不摩拳擦掌試圖反擊。”
大公們的表情變了，驚詫，深思，疑問，種種情緒不一而足。
“而你們最熟悉的北境，那個與倫巴世代為仇的帝國豪門，白鷹的亞倫德，早已經在陰謀敗露之後，在王權的重拳下，淪落為王室的附庸。”
“這還隻是最風光的六大豪門，下麵的十三望族，更下麵的傳統貴族，當他們的權力和地位被剝奪的時候，又經曆了什麼呢？”
“你要證據？星辰就是你的證據！”泰爾斯大聲道：“看看我們的現狀！國是會議上的混亂，你們以為隻是演戲嗎？”
倫巴閉上眼睛，緊緊握住拳頭。
“然而這還遠遠不是終結，”泰爾斯看著大公們的神色，沉重地出聲：“他們，那些被剝奪者不會袖手放棄，坐以待斃，而是暗中伺機，絕地反擊——你們以為亞倫德隻是一時興起才想要王位嗎！”
他向前一步，拉開胸前的衣物，露出那個奎德燒出的傷疤，咬牙道：“從我被找回開始，就經曆了大大無數次的刺殺與陰謀，我連睡在複興宮裡都能嗅到那種淡淡的緊張與血腥！”
塞爾瑪捂住了嘴巴，驚訝地看著他胸口的那個傷疤。
特盧迪達吹了聲口哨，奧勒修則抱起雙臂。
萊科大公麵色嚴肅。
“十九貴族隻是其中的代表——這種不滿不會局限在大封臣和大貴族裡，而是蔓延到全國，所有受到影響的人們，變成難以收拾的騷亂和不服。”
“這種鬥爭的血腥從未結束，它隻是悄然蟄伏，甚至終有一天將再度爆發，直到決出最終的勝負。”泰爾斯冷冷道。
“閔迪思三世的棋局，在一百多年後迎來了**時刻，”王子轉過頭，語氣堅定：“而我可以肯定地告訴你們：星辰王國正處在最黑暗的時刻，最危險的邊緣，新秩序與舊血液的矛盾……”
到這裡，泰爾斯頓了一下，眼瞳一凝。
一個可怕的想法瞬間爬上他的心頭。
最黑暗……
最危險……
新秩序。
舊血液。
那個瞬間，泰爾斯張開了嘴巴，滿臉驚愕。
他的雙手微微發抖。
不會吧？
“怎麼了？”奧勒修不耐煩地道：“卡住了嗎？”
在塞爾瑪的拉扯下，王子回過神來，卻仍然不能平息心中的驚惶。
但他還是竭力收束住情緒，抿住嘴唇。
“這就是你的第三個謬誤，倫巴，”泰爾斯壓下心底的疑問，艱難地出聲：“你認為星辰的混亂與虛弱隻是暫時的，我們一旦恢複，就能重回巔峰，就能無敵西陸？”
“不。”
“正如從無沒有代價的變革一樣，”泰爾斯喘息著，“從無沒有風險的變革。”
“貴族的衰落就是代價，他們的反撲，就是星辰所麵臨的風險”
到這一刻，大公們的神色已經精彩異常——其中，甚至連倫巴也皺起了眉頭。
“星辰目前的虛弱和動蕩不是偶然，而是走上這條路之後的必然，”泰爾斯一邊話，一邊推理，一邊為自己的新猜測而震驚：“這就是賢君為星辰留下的東西。”
他臉色蒼白，神情恍惚，想起了獨眼龍曾經留下的話語。
塞爾瑪擔心地看著他。
“我不知道星辰還能支持多久，不知道這個國家會往何處去，也不知道它會迎來什麼樣的結果，”王子出聲地道，第一次不帶任何目的，真誠而真實地開口道：“是支離破碎，還是苦儘甘來。”
“我隻知道，在這道激流裡，無論我還是凱瑟爾王，無論是六大豪門還是十三望族，都戰戰兢兢，風雨飄搖。”
罷了。
無論是不是真的——泰爾斯服著自己，至少……
至少能服他們，動搖他們，就夠了。
“而在這道激流之中，最大最可怕的巨浪……”泰爾斯咬緊了牙齒，他的手按上胸膛。
那裡，是一幅努恩王給他的地圖。
“你們應該有所耳聞吧。”
大公們紛紛對視，眼帶疑惑。
“沒錯，”在大公們的眼前，泰爾斯痛苦地呼吸著，在無數回憶和蛛絲馬跡裡，出他剛剛所猜得的答案：
“那場人人皆輸，幾乎沒有贏家的悲劇。”
泰爾斯的眼前出現了複興宮的璨星墓室，那無數大大的石罐和石甕，出現了那位特巴克家的少女公爵，在大公們驚愕的眼神中，無意識地輕聲道：
“血色之年。”
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