他的話讓許多人開始深思。
但回答他的人卻出乎意料。
“那是當然的，”多伊爾大大咧咧地道，“我家的城堡不曉得是幾百年前的，到處漏風，一到夏天就蚊蠅虱子遍地飛，臭味不散，冬天也沒好到哪兒去，冷風把人刮得鼻涕直流，窗戶哐哐響，怎麼修繕都搞不定，而且光是雇人打掃，維持功能就耗資頗巨，劃不來。”
“所以我繼母最後決定關閉它的大部分區域，隻使用少數完整完備，新近裝修的廳堂房間。而據我所知，越來越多的貴族和領主寧願把錢花在彆的地方，我甚至聽說，在某些地方，有家族拋棄了祖居的城堡，搬進市鎮村莊。”
d.d興致勃勃地舉起手指，舉下一個例子：
“更彆提複興宮了啊，那建築都老得……”
哥洛佛狠狠地咳嗽了一聲。
“老得……”
多伊爾倏然一顫，反應過來：
“老得忒有曆史，忒有意義，忒有文化了！”
“要知道，複興宮可是用神力與魔法修築的奇跡啊！”
原本幸災樂禍的眾人，聞言露出失望的表情。
d.d自知失言，清了清嗓子：
“總之，無論什麼城堡，再堅固也好，再偉大也罷，時間久了，就會有這樣那樣的問題。”
“既然如此，”保羅冷冷開口，“為什麼不乾脆把它毀了拆了，從頭重建？”
此話讓車裡的泰爾斯也沉寂下來。
“我繼母是有過這樣的計劃，但因為資金問題而放棄了，”d.d回憶著過去，“而且我父親說，雖然我們不住了，但我們至少住過那兒。”
他歎息道：
“若就這麼拆了，有些東西，是重建不起來的。”
這話倒是讓許多人對他刮目相看。
多伊爾眼珠一轉，重新變得嬉皮笑臉：
“再說了，萬一又打仗了，那怎麼辦？”
保羅沒有說話。
懷亞卻在此時接過話頭：
“平庸的君主以土石築他的堅牆，外敵難侵，城堡難落。善戰的君主以血肉作他的城牆，武功蓋世，英魂無數。睿智的君主以人心為他的城牆，常勝不敗，永盛不息。”
王子侍從官想起了什麼，目光深邃：
“唯有真正偉大的君主，以和平作他的城牆，平凡普通，卻無人知曉。”
此言一出，車隊裡的人們紛紛側目，就連羅爾夫也麵露異色。
“哇哦，真懷亞，你自己說的？”多伊爾驚奇道。
“不。”
懷亞低下頭，表情複雜：
“小時候聽來的。”
泰爾斯聞言一動，他想起姬妮向他轉述的，米迪爾王儲曾經的話。
【縱宮牆千尺，雄關萬丈，何存吾命？】
“有道理。”
隊伍前方的馬略斯突然開口：
“城牆厚重堅實，抵禦外敵的同時，卻也遮天蔽日累贅重重，曆史上不乏這樣的例子：領主滿足於堅城固堡，在城牆後安於現狀，由此變得狹隘短視，不思進取，最終自食惡果。”
守望人這幾個月裡的長久積威讓所有人齊齊住口，車隊一時陷入沉默。
“也許不止如此。”
一直癡迷於堡壘形製的哥洛佛似乎不太會看眼色，他沒有理會現在是不是“長官訓話時間”，自顧自開口：
“我祖父說，戰爭的手段注定越發豐富，特彆是魔能槍出現後，無論是據城困守還是登城強攻，都變成了下下之策。”
“畢竟，再厚的城牆，再寬的城垛，也禁不住魔能槍持續不斷的高溫轟擊，投石機震天撼地的高空落石。”
保羅歎息道：
“所以，這樣的城堡，以後注定要沒落，變成曆史？”
“也許吧，”哥洛佛死死盯著星湖堡，仿佛要找出它的弱點所在，“但也許我們的後代，後世的人會想出更好的辦法，築出更堅固的工事，建起魔能槍也轟不破的超級城牆？”
“也許他們將更聰明，比我們聰明，”懷亞插了進來，他情緒失落，“想出不靠城牆，不靠堡壘，也能抵擋戰爭，抵禦外敵、保證安全的手段？”
“也可能他們會更愚蠢。”
馬略斯也加入了談話，他歎息道：“他們或者會修建越來越多，越來越厚的城牆，安於現狀，自得自滿，直到自以為是的城牆轟然倒塌，大難臨頭才悔不當初。”
泰爾斯仔細聽著這場談話，長久深思。
“或者他們無比天才！”
d.d興高采烈的聲音突兀響起，讓許多人皺眉：
“為了真正的和平，我們的後人建造出沒有瑕疵的，不可打破的，能隔絕一切的城牆堡壘，而兩邊的人，無論如何也觸碰不到彼此一根汗毛！”
多伊爾在馬上一鞠躬，向著星湖堡得意地展開手臂：
“嗒噠——和平降臨！”
聽了這番胡扯，車隊裡的大家紛紛白眼歎息。
直到另一個年輕的聲音從馬車裡傳出：
“於是城牆高聳，壕溝深邃，位居兩端的人們，彼此相望不能見，相呼不能聞，相談不能知。”
所有人愕然回首：隻見星湖公爵倚在車窗邊上，遠眺著美不勝收的星湖堡，目中卻一片死寂。
泰爾斯幽幽道：
“直到每個人的命運，都變得孤獨無依卻無所察覺，痛苦掙紮卻不知所以，憤怒莫名卻無法消解。”
“直到所有人，從出生到死亡，都注定是牆後的囚徒。”
公爵的話讓整個車隊安靜下來。
所有人麵麵相覷，不知如何反應。
馬略斯策馬來到窗邊：
“殿下？”
泰爾斯回過神來，抱歉地揮揮手，坐回座位：
“不用管我，繼續吧。”
公爵的車隊繼續行進。
見到了星湖堡，剩下的路途就短多了，他們很快繞上山丘，通過壕溝上的厚重踏板，駛入星湖堡。
但眼前所見，卻遠遠比不上天邊所感。
“我的天，咳咳，我還以為，咳咳，以為隻有我家的城堡才年久失修……”
多伊爾瞠目結舌地看著被他輕輕一推就乾脆倒下的堡口鐵門，在一片灰塵中狠命咳嗽：
“這地方，多久沒住人了？”
“上一任星湖公爵？”
哥洛佛綁起麵巾，小心謹慎地踏入門洞，示意身後的人們下馬：
“十八年。”
“小心些，殿下，”懷亞為泰爾斯打開車門，語氣糟心，“這地方……”
泰爾斯走下馬車，這才發現赫赫有名的星湖城堡，從城樓到哨塔，從院子到堡牆，近看之下處處破敗，雜草叢生，鐵器鏽蝕，木具腐爛。
院子裡的許多角落都變成了小動物的窩巢，當他們走進門洞，甚至還驚飛了棲息在頭頂的一群蝙蝠，惹得珍妮火冒三丈掙脫繩索（“她看到馬廄的樣子，大概覺得買房受騙了。”泰爾斯事後解釋道），高聲嘶鳴連踢帶喘，在鬨得衛隊一陣手忙腳亂的同時，又嚇出了哨塔裡的一群鳥，城牆上的三隻貓，以及堡簷下的一窩蜂。
少年公爵不由皺眉。
好吧，沒事，沒事……
二手……不，毛坯房嘛。
“我們就指望在這地兒減少支出？”
後勤官史陀使儘了九牛二虎之力，才把靴子從一段倒塌的木門裡拔出來，小聲地向馬略斯抱怨：
“靠什麼，賣古董嗎？”
“哈！”
多伊爾小心翼翼地繞過凹凸不平的地磚，撥開一道道蜘蛛網，來到主堡的陳舊大門前，拉起門環，諷刺道：
“小心些，大家夥兒，我們在古董裡！磕磕碰碰就是幾千幾萬呢！”
聽著大家夥讓他閉嘴的話，多伊爾不以為意，笑著扭過頭，準備拉開大門。
但就在此時，門上的一道閘口卻突兀而開，從黑暗裡露出一張猙獰可怖的怪臉！
d.d渾身一顫，向後摔倒，讓所有人——包括在鐵索上練平衡的一隻黑貓——都聽見他撕心裂肺的悲號：“我的個落日乖乖女神在上！”
“有鬼啊啊啊啊啊啊！”
泰爾斯被嚇了一跳，衛隊成員們紛紛按劍，直到被馬略斯喝止。
“穩住！”
守望人（在踢開腳底的一片蛛網後）越眾而出，將d.d一把拽起來：“看仔細了！”
眾人定睛一看，這才發現，主堡的大門不知何時，已經打開了。
泰爾斯皺起眉頭：
主堡裡漆黑一片，氣氛不祥，而在這黑暗之中，一個佝僂的身影舉著一盞不滅燈，悄無聲息地出現在他們麵前。
“臥槽！”看見這個人，d.d還想開口驚呼，卻被哥洛佛和巴斯提亞一齊用力，拖到隊伍後方。
佝僂的人影顫巍巍地跨過大門。
他雞皮鶴發，老態龍鐘，動作緩慢，是一位行將就木的老人。
但在這個老人抬眼的一瞬，泰爾斯卻覺得一陣刺痛。
“衛隊，注意儀態，”馬略斯整了整滿是灰塵的服飾，轉過身來，“這是星湖堡的看守人。”
泰爾斯仔細打量著眼前的老人，他衣著簡樸，眼珠混濁，明明看著他們，卻像望向天邊。
提燈的老人咧開嘴，露出不剩幾顆牙齒的牙床，對他們露出一個怪異的微笑：
“嗬。”
老人的聲音似有若無，帶著幽幽的寒意，讓所有人不禁背脊發涼。
“許久不見，”馬略斯麵色如常，禮節語氣卻無比恭敬，“但我相信您已經得到通知了。”
老人毫不動彈，在身後主堡的黑暗襯托下，他提燈的身影越發詭異：
“嗬。”
衛隊眾人麵麵相覷，疑惑滿心。
馬略斯向隊伍中的泰爾斯伸手，恭謹道：
“請允許我介紹，這位是泰爾斯·璨星殿下，星湖堡的新主人。”
泰爾斯聞言，不由得挺直腰板，露出微笑。
老人提了提燈，他的目光掃過泰爾斯，卻毫無神采，仿佛無聊的例行公事：
“嗬。”
“對，我們是來接收城堡的，尊敬的……”麵對老人不知是聽懂還是沒聽懂的回答，馬略斯深深鞠了一躬，呼喚出老人的名字：
“維塔諾·加圖。”
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