泰爾斯同樣回望著他。
詹恩看上去非常淡定。
是胸有成竹？
還是蓄勢待發？
“這裡的市民們。”
泰爾斯繼續道。
“他們跟永星城不一樣，事實上他們跟我見過的大多數地方的市民都不一樣。他們是各種作坊主、有產業主、船主、商人，還有工人，匠人，車夫、纖夫、水手……太多了，數都數不過來，包括他們所組成的各色行會、公會、商會，以至於翡翠城專門成立了公證廳，處理他們的事項。
“基層官吏也是，我是第一次看見警戒廳有那麼多人，多得離譜，他們還嫌不夠，要從良好市民裡招收義務助手——還絕大部分出身普通市民，家裡在翡翠城有產有業。”
這是孔穆托借著警戒廳的關係，找到了在這裡的幾個舊友而得來的情報。
當然，也有d.d和涅希，是他們一群人在城裡頭胡吃海喝打探出來的——當然是靠的翡翠城公款經費。
“其他地方，農戶、牧民、匠工們在領主城堡周圍的鄉村裡，倚土地為生，若絕收缺糧，可能會抗議起義，領主為了不被他們淹沒，恐怕也會裹挾進去，把矛盾鬨上守護公爵的級彆。”
泰爾斯輕聲歎息，目光有異：
“但是，這些離開了土地的、各行各業的市民……要把他們煽動起來反對你，掀翻凱文迪爾，我隻能說，還不是時候。”
詹恩笑容不減：
“這不奇怪，永星城、輝港城……大城鎮都有這樣的特點。”
可泰爾斯搖了搖頭。
“而我來到這裡之後，翡翠城滿大街上遍傳謠言，雖版本不同，但大概共通點就是：一旦我娶了你妹妹……”
說到敏感信息，泰爾斯忍不住抬起頭，觀察詹恩的表情，免得對方一時衝動把自己從這裡推下去。
幸好，南岸公爵雖然微微蹙眉，但並沒有過於激烈的舉動。
“謠言說，一旦我娶了公爵的妹妹，成為凱文迪爾的內兄弟，”泰爾斯小心翼翼地說出口，“那麼麵對姓璨星的王室親戚，鳶尾花家族將不得不被迫低頭，王室麾下的禦用商人們就會湧進翡翠城來……”
“來瓜分市場和利潤？”詹恩挑眉問道。
“不，翡翠城不怕有人來瓜分市場，事實上你們還歡迎鼓勵商人前來，覺得這可以帶動流通，促進繁榮，”泰爾斯否認道，“但你放出這個謠言——是的，我知道是你——想要讓市民們知道的應該是：有人，有大人物，要來從上至下，改變翡翠城的規則了。”
詹恩眉毛一挑。
對，謠言，這是羅爾夫裝——倒也不用全裝——成聾啞人，靠著無人在意的優勢，在街頭酒肆間聽來的消息。
泰爾斯趴上欄杆，望著下方的萬家燈火。
“你作為公爵，能把具體的行政機構引進空明宮，能心甘情願地向審判廳繳納罰金，能低聲下氣地向審判官賠不是，這意味著在整個南岸領，無人——除非他的地位權力在守護公爵之上——膽敢打破連鳶尾花也要遵守的規則。”
泰爾斯看向對方：
“而正是凱文迪爾家族帶頭創建、維護的這些規則，塑造了南岸領獨特的秩序：外麵的商人們放心地將財貨帶進來，不怕動蕩不畏強權；本地的市民們背著一袋金子也敢上街，不憂安全不懼損失；就連財雄勢大的貴族們也不得不在這個賭桌上，按照荷官的指令，移動籌碼下注遊戲。”
“總之，在這裡，沒有人需要膽戰心驚地觀察領主們的心情喜好，受製於統治者的隨機隨性，擔心可能發生的動蕩不安，比如在埃克斯特，死了一個國王，就要換一份新的瀝晶礦合約？”
詹恩不再笑了，他緊緊盯著王子，一言不發。
泰爾斯話鋒一轉：
“可一旦我成了凱文迪爾的親戚，南岸領出現了天然高於凱文迪爾的存在，那既定的規則還能被遵守，還會被遵守嗎？一旦王都的貪婪貴族、禦用商人們跟著我，跟著璨星來到翡翠城，他們還會尊重秩序嗎，他們不會借著天生更強的王權，巧取豪奪嗎？”
“比如之前達戈裡·摩斯被捕一事，你想讓全翡翠城看到的，不就是璨星王室在包庇中央領的商人，而‘王室想要改變你們賴以為生的規則’嗎？”
泰爾斯歎息道：
“這才是你放出這個謠言的目的——而我又偏偏是個在埃克斯特長大的北方人，噢，我忘了，對於南岸領來說，牧河以北，包括永星城都算‘野蠻的北方’。”
詹恩看著他的目光越發奇特。
“我猜，這樣一來，翡翠城裡幾乎所有的商人業主匠人工人，可說是絕大部分的普通市民，都會自發排斥我、厭惡我，抵觸王室的進入和插手——那個找我決鬥的蠢伯爵就不說了，但前幾天那個對我的婚事表達不滿的落日祭祀，我猜他反映和折射出的，是廣大市民們的意願？”
泰爾斯心中一歎：這一點上，王子的屁屁們輸了啊。
“因此，什麼狗屁聯姻，都見鬼去吧，”泰爾斯嗤之以鼻，“我要是真把娶你妹妹當作目標，以為能通過王室和公爵的聯姻，安全地染指翡翠城，那才真是瞎了眼。”
“不差，殿下，”詹恩輕哼道，對他刮目相看，“不差。”
泰爾斯深吸一口氣。
但還不止這樣。
遠遠不止。
“而整個南岸領，從公爵往下，傳統的高級封臣——無論是實封還是榮譽貴族，伯爵子爵男爵——和家族，都在翡翠城有生意，有根基，關係錯綜複雜，遍及各行各業。”泰爾斯繼續道。
這是d.d跟翡翠城的紈絝們吃喝玩樂得回來的消息。
“比如沃拉領的卡拉比揚，澤地的拉西亞，這些貴族或者跟某個商人合夥做擔保，或者入股支持某個行業吃紅利，或者乾脆自己主導打通一條商路……”
嗯，還有那兩位卡拉比揚的雙胞胎姐妹……為了通過裁縫公會打探到背後的家族商業關係，孔穆托不得已被宰了二百二十四個金幣，幸好，他剛剛已經通過米蘭達化解了。
“……所以他們的利潤和進項不再依靠自己傳統的土地，而是很大程度上取決於——”
“翡翠城的繁榮。”詹恩沉穩地接過話。
泰爾斯點點頭，表情凝重：
“而翡翠城的繁榮，又取決於商貿轉口，取決於規則秩序，取決於凱文迪爾家族的治理和保護，以及你們長久以來在南岸領積累的威信。
“這讓你在傳統的統治秩序裡安全無虞：當被土地逼得走投無路的實封男爵跟屬下村民，在審判廳裡搬出法理哭嚎都無人搭理，甚至沒有一個有分量的封臣願意為他出麵仲裁的時候，我父親就更不可能通過這些人來顛覆你——王室宴會上，拜拉爾和多伊爾那樣的土地矛盾和債務爭端，在這裡連一朵浪花都不會濺起，即使有，也就是布倫南審判官一錘子的事兒。”
泰爾斯想起什麼，沉默了一會兒，這才繼續道：
“所以，埃克斯特的大公們，他們可能會聯合起來，反對查曼·倫巴；北境的福瑞斯和澤穆托家族，可能會因為短視、驕傲、貪婪，從而覬覦亞倫德沒落後的權力真空；西荒群臣們，包括翼堡的克洛瑪，英魂堡的博茲多夫，也可能會因為立場不一，政見分裂，從而與法肯豪茲公爵離心離德。”
泰爾斯隻覺得說出的話無比沉重：
“但是在這裡，南岸的大封臣們，他們入局太久，牽扯太深，依賴太過，他們非但不可能——被我父親收買——去反對你，更隻會圍繞翡翠城，被整個南岸的體製綁在一起，支持凱文迪爾，抵抗王室的入侵。”
“是麼？你確定？”
詹恩的目光越發鋒利。
泰爾斯盯著詹恩，感受對方眼底更深層的東西。
“至於最後的反撲力量，”王子緩緩開口，說出被基爾伯特整理出來，經過懷亞來到他手上的資料情報，“早在你父親身死，你繼任公爵的那一年，就被徹底撲滅了。”
詹恩目光一動。
“近十年前，也即669年，拱海城子爵索納·凱文迪爾，雇凶刺殺了你父親。”
詹恩做了個深呼吸。
“索納子爵——你的叔叔成功了一半，卻在事成後陰謀敗露，身死牢獄，”泰爾斯歎息道，“我想，那就是南岸領傳統土地貴族的最後一次反撲。”
當然，這事要是發生埃克斯特，估計北地人會選索納·凱文迪爾當國王。
夜風吹過望台，詹恩目光深邃。
“寧因友故，不以敵亡。”
他熄滅水煙，將煙管放回煙壺：
“但我父親從沒想到，這句話竟能用在自己的兄弟身上。”
泰爾斯沒有說話，給予眼前的男人一點尊重。
“最後一點，按理說，這麼大的城市，像下城區那樣的貧民窟，”幾秒後，泰爾斯繼續道，“在翡翠城應該隻多不少才是。”
“確實不少，”詹恩點點頭，“這裡的新郊區就是，它的麵積還在逐年增大。”
泰爾斯搖搖頭：
“但是遠遠沒有王都那麼混亂——相比之下，永星城裡的市民多，但貧民更多，下城區的麵積是其他區的好幾倍，分了三個區才能管理起來——如果他們把那叫管理。”
泰爾斯想起第六屋的往事，不禁蹙眉。
“而翡翠城富庶，生意多，行業雜，活計也多，隻要你有手有腳肯乾活，就不會餓死，隻要有希望，鋌而走險的人就不會多，”泰爾斯歎息道，“就連兄弟會和血瓶幫，在這樣的秩序下，也要小心翼翼。”
“因此，想從城市裡的底層打主意，似乎也並不可行。”
話音落下，泰爾斯沉默了很久。
詹恩也沒有說話，似乎在這一刻，兩人在默契品味著同樣的東西。
“這些，就是我所知的，關於翡翠城的全部情報。”
泰爾斯長歎一聲：
“簡而言之：所謂凱文迪爾的弱點，我根本沒找到。”
詹恩看著他，眼神幾度變化。
“我真的很佩服你，詹恩，真的。”
王子目光幽幽：
“就我所見，從軍事到財政，從政治到製度，從商貿到輿論，從統治關係到底層社會，這座城市，這片領地，每一處都嚴絲合縫，環環相扣，滴水不漏，無懈可擊。”
“隻要還在這片土地上，誰要敢動你，動凱文迪爾的統治，那就是動這座城市的規則，動它的秩序，動它的利益，動它的根本，就勢必要承受來自整個南岸領從上到下、從裡到外、齊心協力的反戈一擊。”
泰爾斯走到望台前，敲了敲空明宮的石欄：
“它不像北境那樣驚心動魄，不像西荒那樣粗糙硌牙，不如永星城那樣威權厚重，但卻是實實在在的銅牆鐵壁，固若金湯。”
王子望著眼前的城鎮，不禁心生感慨：
“翡翠城號稱王後之城，但也有人稱它作‘城中王後’。”
他轉向詹恩，意有所指：
“你知道，棋盤上的勝負由國王的生死而定，但事實上，王後才是最強一子。”
詹恩不言不語，沉默了很久。
“你會不會太高估我們了？要知道，我們連城牆都沒有。”
泰爾斯笑了。
他拍了拍欄杆，隻覺得手掌生疼：
“沒錯，它沒有城牆——擴建的速度根本趕不及居民湧入定居的速度，但是……”
泰爾斯想起了曾經的一幕，感慨道：
“平庸的君主以土石築他的城牆，外敵難侵，城堡難落……”
但他沒有說完，詹恩就打斷了他：
“睿智的君主以人心為他的城牆，常勝不敗，永盛不息。”
南岸公爵念出這句話，略略出神。
泰爾斯一怔：
“你怎麼知道的？”
詹恩看向他：
“當然，艾爾·魯赫桑榮譽伯爵的《至上略》。”
“他是一百年前的軍事家，一個手無縛雞之力的脫羅人，卻成了賢君閔迪思三世的禦前軍事顧問，成為星辰軍隊實際上的最高指揮者，所謂連劍也拿不動的‘無劍元帥’——你既然引用的他的話，就該知道吧？”
啊？
《至上略》？
魯赫啥？
嘛玩意兒？
“噢，魯，魯赫桑嘛，嗯，沒錯，”一臉懵懂的泰爾斯不得不強裝鎮定，“我說的就是他。”
但詹恩似乎看透了他，隻見公爵輕笑一聲。
“魯赫桑是第四次大陸戰爭裡‘光輝之役’的指揮者，他推翻了許多既定的作戰思維，將海戰與陸戰、守城與野戰、海岸與平原結合起來製定戰略，雖沒有‘遠帆’的博拉斯科大海戰那樣染紅海水的輝煌斬獲，卻也讓翰布爾人的晨風艦隊與利古爾邦的船團無功而返，令東陸人氣勢洶洶的所謂‘百萬雄師’登陸失敗，隻能灰溜溜地撤兵回航。”
“也是從他開始，軍事顧問成為禦前會議上的常設要職，王立騎士學院也把戰略規劃加入課程。”
詹恩話鋒一轉，笑容消失：
“但是到了晚年，魯赫桑退休告老，寓居翡翠城後，他的軍事思想就變得保守落後，一直被人詬病嘲諷，說他年老誌衰不思進取，被一身的病痛噩夢嚇破了膽，雄風不再。”
“《至上略》就是他未完成的遺作，跟他其他運籌帷幄，談兵論戰的著作比起來，這本書講的不是如何打仗，而是如何避免打仗——這年頭，可沒有太多人願意讀了。”
宴會廳裡傳來一陣大合唱，似乎爭鋒宴已經到了**。
“額，對，沒錯，”泰爾斯咳嗽一聲，“就是這樣，額，很符合翡翠城的現況，你們不興兵鋒，不行險著，不起大事，卻讓所有想要啃下這塊骨頭的豺狼虎豹們無從下口。”
嗯，這麼形容國王，是不是有些不敬？
詹恩麵沉如水，並不作聲。
時間仿佛過了一個世紀那麼久。
“不是我。”
詹恩終於開口了。
“什麼？什麼不是你？”泰爾斯疑惑道。
“我是說，不隻是我，甚至不隻是我父親。”
年輕的公爵來到泰爾斯的身邊，跟他一起望著空明宮下的萬家燈火：
“你今天所見到的，是從一百年前賢君開啟的星辰黃金時代始，從被人人嘲笑笨拙、說他鸚鵡學舌的‘鸚鵡公’費德裡科公爵起，經過足足六代凱文迪爾，七位南岸公爵，無數仁人誌士齊心協力，是他們固守一隅卻目光長遠，韜光養晦以潛移默化一個世紀之後，所鑄就的王後之城。”
一百年。
六代人。
七位公爵。
泰爾斯微微變色。
他明白了什麼。
“鸚鵡公”費德裡科，“無劍的元帥”魯赫桑。
原來……
賢君閔迪思三世。
他不是那個風起雲湧的大時代裡，唯一的偉人。
“汝心繁冗，”詹恩勾起嘴角，向著整座翡翠城舉起手臂，“而此宮空明。”
詹恩冷眼瞥向泰爾斯：
“它比起你們輝煌久遠的璨星王室，比起自賢君以降的永星城，比起沉屙難起的複興宮……”
“何如？”
本章完（www.101novel.com）