幾分鐘後，另一個特殊的房間。
“我實在是萬分抱歉，泰爾斯殿下，”
費德裡科的聲音一如既往地冷靜，冷清，冷酷。
他抬起頭，幽幽望著泰爾斯。
“布倫南審判官是當年的舊人，他確實在名單上，我也有質問他的計劃，洛桑二世就是依此行事，”費德裡科搖搖頭，“但我向您保證，除了質問之外，我從未下達殺他的命令。”
泰爾斯蹙起眉頭，目光懷疑。
“但據我所知，你父親生前跟他素有齟齬，乃至彼此攻訐，而布倫南又正是那個為你父親定罪的人。”
泰爾斯眯起眼睛：
“也許在你看來，他的死也是罪有應得？”
“恰恰相反。”
費德裡科的聲音無波無瀾：
“我父親是不喜歡布倫南大人，但他們隻論公事，從無私怨。事實上，父親相當尊敬布倫南大人，他私下裡對我說過：翡翠城裡私心最少，最不可能背叛凱文迪爾的，就是布倫南審判官。
“至於布倫南為我父親定罪，以詹恩偽造證據之能，我想，審判官也隻能照章辦事罷了。
“一如當年‘羊角公’之言：看得到的，都是朋友，看不到的，才是敵人。”
泰爾斯沒有回答，隻是喝了一口茶，細細觀察著費德裡科。
但至少在表麵上，他看不出絲毫破綻。
“那洛桑二世呢？那個殺手？”
泰爾斯道：
“你都坐在這裡了，他卻還在城中活動，為你鞍前馬後跑腿辦事？”
“請原諒，”費德裡科表情凝重，“當初我既向翡翠城自首，就走進了詹恩的棋盤，失去了一切主動權：所以我必須要保持棋盤外的棋子，即便在我身陷令圄時，他也能單獨行動，洛桑二世就是其一。”
“那洛桑二世究竟是誰？有什麼秘密？什麼目的？”泰爾斯語含警告，“為什麼要隨你來翡翠城？還為你冒這麼大的風險？”
“我對他所知不多，但我可以這麼說：洛桑二世是一個很特殊的人，或者說，一把很特殊的劍。”
泰爾斯眉毛一挑。
“顯而易見，”泰爾斯沉默了一會兒，“一件精神有缺，喜怒無常，心狠手辣，濫殺無辜的殺人工具。”
】
費德裡科沉默一瞬，搖了搖頭。
“相信我，殿下，在本質上，他跟我們很像：每時每刻，都在跟命運做殘酷而絕望的搏鬥。很多事情，他乃不得已而為。”
“我們？”泰爾斯深刻懷疑。
費德裡科緩緩抬頭，輕輕頷首：
“我們。”
我們個屁。
“那你就把他叫回來，現在，”泰爾斯不想再跟他廢話，“束手，伏法，廢止你毫無意義的‘盤外棋子’。”
“殿下有命，自無不從。但是很遺憾，從我走進這裡，自陷令圄開始，就再也控製不了他了——事實上，我也從未完全掌控過他。”
泰爾斯皺起眉頭：
“洛桑二世親口告訴我，他受雇於凱文迪爾——那是你吧？”
“確實如此。”
“那你是覺得我看起來像傻瓜？”
費德裡科搖頭否認：
“殿下恕罪，我絕無不敬之意，但也絕無半句虛言。”
“那就是你自己像傻瓜，連手下的獵狗都管不住？”
費德裡科笑了，他搖搖頭。
“位高如殿下您，令行禁止，從來無人敢於悖逆，應是習慣了人人皆受權力與身份的製約，聽命行事，一如獵犬和棋子。”
費德裡科眼神閃爍，似有感慨：
“但相信與否，殿下，這世上總有一類人，他們不受世俗與規則的束縛，很危險，但也因此而更有用——按照自由意誌行動的人，必然比按規則不得不爾的人，更加高效。
“而雇傭他來此時，我就向洛桑二世承諾過：我不會像過往的主人那樣待他，在我這裡，他從來都是自由的。我答應他，把他帶出沉淪的泥潭，帶他看看頂端的風景，看看當年是什麼樣的力量，把他打落穀底。”
泰爾斯沒有回答，隻是仔細地盯著對方。
費德裡科回過神來：
“若非如此，桀驁如他，也不會願意跟我合作。”
“那就是說，他之後無論做出什麼事情，都跟你無關？”
“當然有關，隻是不知道他會怎麼做，是否遵守對我的承諾——如果是，我給他的待辦清單也很長，取決於他如何選擇。”
泰爾斯看他的眼神越來越冷。
“巧舌如黃啊，”王子輕聲道，“輕輕幾句話，就把自己摘得乾乾淨淨，把責任都推給洛桑二世一個人。”
“實情如此。”
泰爾斯冷笑一聲。
“不久前，他隻差一點就要了我的命。”
費德裡科狠皺眉頭。
“我很遺憾。”
“你就隻會說這句話嗎？”
“我曾經明令洛桑二世，不得傷害您半根毫毛，也從來沒要他對布倫南下殺手，但儘管如此，他依然帶來了超乎預料的破壞，這一點，我責無旁貸。”
費德裡科緩緩點頭，再搖搖頭。
“對此，我很慚愧，也非常抱歉。”
泰爾斯聽到這裡，想起馬略斯的話。
騎士風度。
【除了布倫南本人，整座大宅裡沒有人受傷……】
【布倫南自己在書房裡，服毒自儘……】
可下一秒，費德裡科就話鋒一轉：
“但是既然他對您如此，又殺了布倫南，那就隻能證明一件事。”
“什麼事？”
“洛桑二世，”費德裡科輕歎一聲，“他又失控了。”
泰爾斯微微蹙眉：
“又？”
他突然想起屍鬼坑道裡遇到洛桑二世的經曆，對方那一前一後判若兩人的狀態。
“殿下，您知道洛桑二世和血瓶幫，與翡翠城的淵源嗎？”
“略知一二，”泰爾斯回過神來，“他們是凱文迪爾乾臟活兒的白手套。”
“不止，殿下，不止，”費德裡科搖搖頭，“一個多世紀裡，當翡翠城，特彆是凱文迪爾的先輩們決定，學著賢君轉變自我，明定規則，把傳統的權利分給更多更符合我們利益，更能為我們賣命的下等人，以激發生機去腐生肌時，就有人提出：總得有人來負責監視、製約這些一夜崛起而暴發戶們——官吏、商人，工匠，農民，學者，無地騎士……”
說到這裡，費德裡科眼神一動：
“當然，我相信在您執政的這段時日，無論日常政務，市場商貿，您想必已領教過這幫人的陽奉陰違和不識時務了。”
泰爾斯輕哼一聲，不置可否。
“至於製約他們的人選，腦滿腸肥的貴族和親戚們是沒指望了，隻能選擇比他們還要更低人一等的泥腿子、破落戶、苦命人，於是血瓶幫應運而生，天生在規則之外，與律法為敵——隻為了約束那些在規則之內，也許終有一日將蠶食律法的人。”
費德裡科繼續道：
“他們是我們看不見的觸角，觸及無人在意的黑暗，方便在我們無法出麵時，用更暴力更不講理卻更能奏效，也更不波及凱文迪爾名望與利益的手段，去重新校正翡翠城的方向。”
“說得倒好聽。”泰爾斯不屑道。
“就這樣，在翡翠城的默許甚至支持下，血瓶幫步步擴張，漸漸壯大，乃至向全國蔓延，”費德裡科漸漸出神，“甚至他們的前幫主，特恩布爾如果向上追朔他的血緣，還能連到數代以前，凱文迪爾的某位私生子。”
“以至於到了某一日，我伯父發覺：這幫人開始失控了。”
泰爾斯眼神一動。
“他們學會了，竟然跟各地的高官貴族們沆瀣一氣，開始有意地靠攏規則，利用規則，甚至開始尋找更多的靠山——跟我們原先指望他們做的事情南轅北轍。”
費德裡科話語生寒：
“而在這其中，特恩布爾幫主雄才大略，想要更多。”
特恩布爾和血瓶幫。
泰爾斯想起什麼，眼睛微眯。
“於是有一天，我伯父和父親在空明宮裡決定：一個穩固的、統一的、強大的血瓶幫，已經不再符合我們的利益。”
泰爾斯皺眉道：“他們整垮了血瓶幫？”
費德裡科微笑搖頭。
“事實上，凱文迪爾什麼都沒做。伯父和父親，他們隻是暗示一直以來盯著狗盆虎視眈眈的凶惡狗崽子們：從現在開始，可以搶大狗的食了。”
泰爾斯眼皮一跳。
他想起了幻刃凱薩琳，想起她和形形色色的血瓶幫眾，想起他們為了權力，地位，利益，甚至僅僅是街頭的麵子和一口氣，殺得頭破血流，你死我活的場景。
所有這些，這些幫派人物的一生……
“於是特恩布爾的末日就到了。”
費德裡科輕描澹寫地作結：
“洛桑二世，任他劍術再高，殺戮再多，也不過是那幕無可避免的命運裡，平澹無奇的一介配角罷了。”
不，不止是他們。
黑劍，莫裡斯，琴察，羅達，莫裡斯，來約克，甚至死去多時的奎德……
泰爾斯心裡突然湧起一股悲哀感。
“我曾試圖讓他明白並接受這一點，看見更高的圖景，更大的世界，”費德裡科搖搖頭，頗為惋惜，“可惜，洛桑他既不理解，也不同意。”
泰爾斯握緊了拳頭。
“因此，這些人會失控。而當他們失控的時候，”費德裡科幽幽一歎，“就需要校正。”
校正。
“詹恩拒絕了。”
泰爾斯麵無表情，突然開口。
費德裡科沒反應過來，麵露疑惑。
“無論是布倫南身死，還是我拿他妹妹威脅他，”泰爾斯搖搖頭，“他都拒絕妥協。”
興許是提及了那個名字，費德裡科不複之前的雲澹風清和輕描澹寫，而是眼神發亮。
“不妥協？是麼，連一點鬆動的跡象也沒有？比如詹恩願意拿出一些錢來，讓翡翠城寬限幾日？”
【我這就寫一封信……給做喪葬業生意的波蓬家族……支取一萬金幣……】
泰爾斯望著他的樣子，緩緩搖頭：
“沒有。”
費德裡科頓時蹙眉：
“又或者，他有無反過來向您提出條件？比如說放棄仲裁，甚至是交出我，他就同意讓步？”
【費德裡科，必——須——死。】