上海的撤軍談判談不下去了，東瀛人要價太高，老袁無法答應。
段祺瑞火速赴蘇州，南路軍總指揮部就設在這裡。
段祺瑞一來，緊急召開了會議，江蘇督軍程德全、浙江督軍呂公望、、江西督軍李純、福建督軍李厚基、上海督軍鄭汝成幾個人都參加了。
“鄭督軍，你先介紹下情況吧！”段祺瑞板著臉說。
鄭汝成有點尷尬，這老段是一點麵子都不給啊！
“總指揮，各位同仁，此次上海失守，主要是麻痹大意，並非我軍不能戰也。東洋人不守信義，變佯攻為主攻，我軍乃信義之師，一個不察，喪失了先手。至於後來，敵眾我寡，著實難以再戰。”
鄭汝成避重就輕，打起了太極。
段祺瑞麵沉似水，鼻子裡重重地哼了一聲。
“你談談東瀛軍隊的作戰特點，好讓大家有個數！”段祺瑞知道，鄭汝成是老袁的心腹，他也沒辦法處理。
“哎呀！這個東瀛軍隊確實不簡單，訓練有素，進退有據，槍法極準，重武器的配合很熟練，很實用。
我北洋軍與之相比，還是差距較大，又缺少重武器，真打起來還是吃虧的！”鄭汝成絮絮叨叨地說完了。
段祺瑞一邊聽一邊心裡不舒服，老袁從國外銀行貸了款之後，便大肆擴軍，人數是上來了，可人員素質、武器裝備就跟不上了。
現在的北洋軍，比起當初的北洋七鎮，差了不是一點半點。
真的拉上戰場，差距就出來了。
長歎一聲，段祺瑞說道：“諸位，總裁此次派我前來，忝為總指揮。段某才疏學淺，此次還要仰仗諸位呀！”
眾人都是默不作聲，這是例行的開場白，不必當真。
“上海的東瀛軍，也就是兩萬人，我們南路幾個省加起來，十萬二十萬總是有的。我這個人啊！有點好麵子，咱們這幾十萬人要是打不過東瀛兩萬人，這臉可就丟大了。”
段祺瑞臉又板了起來，沒有一點笑容。
“段總指揮，您有什麼計劃，就直接安排吧！打小鬼子，沒什麼好訂價還價的。”浙江督軍呂公望直接說道。這是一個瘦瘦的中年人，畢業於保定陸軍學校速成班。
“計劃也沒來得及擬定，但是既然來了，我就不想無功而返。”段祺瑞笑了笑說。
程德全捊捊花白的胡子，慢悠悠地說：“總指揮，您放心！雖然平時我和總裁有點隔閡，缺乏溝通。但在打小鬼子問題上，絕對聽從指揮，令行禁止。”
段祺瑞聽了，心裡真是很高興，這老頭平時倔驢一樣，根本不買總裁的帳，反倒和劉大雙走得近。本來以為不太好指揮協調，誰知道人家主動把態度表明了。
“哈哈！程老言重了！有您坐鎮，我心裡踏實多了。江蘇治理的這麼好，總裁背後可是沒少誇您啊！”段祺瑞笑著說。
程德全知道這就是個場麵上的客氣話，也笑著說：“多謝總裁和總指揮，程某為百姓做點小事，隻求問心無愧罷了。”
段祺瑞接著說道：“東瀛人表麵上聲明要撤軍，但又提出了諸多苛刻的條件。我的意思是，咱們發動一場進攻，把東瀛人打疼了，打怕了。他們自然就撤走了，否則，我們也沒有第二條路可走，同東瀛人血戰到底。”
“謹遵總指揮鈞令！”眾人一齊回答道。
“好！各位馬上回到各自防地，嚴防東瀛人偷襲。等我從京城調來的兵馬一到，立刻發起攻擊。”段祺瑞說道。