這裡是卡塞爾學院最神秘的區域之一——位於教堂頂端的鐘樓。
divcass=”ntentadv”每個學生都知道，守夜人版塊的版主“守夜人”就是學校的副校長，而副校長就住在鐘樓裡。
據說副校長已經在鐘樓裡住了很多年，時刻用言靈“戒律”籠罩著學校，彆說現在學校裡沒學生認識副校長，就是最近十幾屆的學生裡也沒人見過這位人物，他的存在甚至比校長更加像個傳說。
同時副校長也是整個秘黨最強的煉金師，當初路明非還嘗試過通過校長的關係跟副校長學習煉金術，可惜副校長以自己一脈單傳為由拒絕了。
而校長之前給他打電話，除了讓他準備隊友之外，還有一件事就是讓他來找副校長改善一下應用在鑽探機上的煉金矩陣，將其完善一下——既然要探索煉金術之王的宮殿，身為秘黨最強煉金師的副校長再怎麼說也該出手了。
對此路明非還是頗為期待的，秘黨最強煉金師啊，不知道會是什麼樣的人，考慮到校長說過副校長年紀比他還大一些，大概會是那種穿著寬大的袍子，胡子垂下來能拖到地上的老賢者吧……
略顯沉重的腳步聲從門後傳來。
路明非突然有種不祥的預感。
片刻之後，門被拉開，映入路明非眼中的是一顆穿著牛仔服飾的土豆——雖然好像有點沒禮貌，但這確實是路明非對副校長的第一印象。
門後的人看臉的話年齡應該臨界在中年人和老年人之間，一身花格子襯衫，肚子明顯地凸出來，最前端的扣子艱難地抓著衣服，戴著一頂卷沿的帽子，偶爾漏出來的頭發油光發亮，一雙牛仔靴，靴子上的馬刺亮晃晃的。
看裝束，勉強可以說他是個老牛仔，但能有這麼大的肚子的牛仔，估計起碼退休三十年了。
“你就是路明非吧？”老牛仔熱情地招呼路明非，“快快快，進來吃塊披薩，我正愁吃不完呢。”
路明非：……
……
副校長的房間裡。
“咳咳，小子，我們事先說好，我隻是因為要支持秘黨的屠龍行動，所以幫你改善一下煉金矩陣，不代表我會收你為徒或者教你什麼東西，知道嗎？”副校長一臉嚴肅地告誡路明非。
如果忽略他左手的披薩、右手的大紮啤、凸起的肚子、襯衫上的油漬、滿牆的《花花公子》雜誌、滿地的速食食品包裝盒，倒還真有幾分嚴肅氣勢。
“嗯，副校長您放心，我明白。”路明非點點頭，心說要是那些認為副校長是個強大帥氣神秘邪魅的帥老頭的女學生們親眼看到這一幕，不知道會如何心腸破碎。
“來吧，把裝備部那些小家夥畫的圖給我看看。”副校長隨手把桌上的東西撥到地上，騰出空間。
路明非掏出一大張卷起來的紙在桌上展開，上麵正是裝備部給他的煉金矩陣構圖。
“嗯……畫得一般，但勉強還能看……”副校長看了一眼，點了點頭，“你等會兒吧，我給你改改。”
“等一下，副校長，”路明非舉手道，“其實我之前看這個圖的時候也想到了一些改進方案，不過還沒來得及改就被校長叫來了，要不……您幫我看看。”
副校長愣了一下，露出饒有興致的表情：“你畫給我看看。”
路明非掏出鉛筆，直接在紙上修改起來。
副校長低頭看著路明非在煉金矩陣上塗塗畫畫，從鼻子裡哼氣：“小子，我知道你是s級的天才，但老夫當年可是以妖孽的天賦著稱的，你既然是煉金師的話應該知道火劍之路吧？我當初隻用了不到一年就理解了七個源質，想在我麵前秀天賦你還嫩了點……嗯？”
副校長盯著路明非在煉金矩陣上做出的一處處修改，表情漸漸變化，從不屑到認真，又從認真到驚訝，再從驚訝到迷茫，最後迷茫轉變成了困惑。
許久之後，彎腰在桌上塗改路明非終於放下筆直起腰，桌上的煉金矩陣圖已經被他改得麵目全非。
“副校長，您看怎麼樣？”路明非轉頭問道，“副校長？副校長您怎麼不說話？”
沉默了許久，副校長深深地吐出一口氣，猛地抓住路明非的肩膀，黃金瞳仿佛能照亮屋子：“小子！你做出這些修改用了多久！”
“嗯……這個不太好說，我應該算是一邊學一邊改的，”路明非撓撓頭，“加起來大概……三個小時？”
副校長再度沉默。
“副校長，您怎麼了？”路明非一頭霧水，心說壞了，副校長雖然看著年輕但其實比校長還大，該不會是在鐘樓住了這麼多年不聲不響地得了阿爾茨海默症吧？
“沒事，”副校長麵色複雜的鬆開路明非的肩膀，“你……很有天分，是個學煉金術的好苗子。”
路明非眨眨眼：“謝謝誇獎？”
“不過在煉金知識方麵有天賦不代表你在精神境界上也有天賦，”仿佛是為了挽回麵子，副校長頗有些急切地問道，“你跟著高廷根家的小姑娘學習，應該學過火劍之路吧？”
路明非點頭。
“你理解了幾個源質？”副校長問道。
“七個。”路明非誠實道。
“我是問你理解了幾個源質，不是問你有把握理解幾個源質，”副校長糾正道，“說你現在理解的源質有幾個！”
“就是七個啊，”路明非撓頭，“不是得理解七個源質才能當好一個優秀的煉金師嗎？”
副校長：……
這次副校長的沉默時間超過了之前任何一次，等到他再次開口的時候，路明非已經無聊到想要去給電視換台了。
“你等等，我測試你一下。”
副校長在房間裡翻箱倒櫃，幾分鐘後拿出一串寶石連成的項鏈，項鏈上一共有七枚質地渾濁的寶石，每個都是鴿子蛋大小，但顏色各不相同，分彆對應七大源質在卡巴拉生命樹上的顏色。
“來，戴上它，”副校長把項鏈塞進路明非手裡，“集中精神，感受源質。”
路明非把項鏈戴上，依副校長所說把精神集中在源質上。
副校長眼睜睜地看著項鏈上七枚寶石以肉眼可見的速度清澈起來，轉眼間就變得晶瑩剔透，仿佛要發光一般。
“啪——”一記清脆的耳光聲響起。
路明非呆呆地看著臉歪到一邊的副校長：“不是，副校長，您……抽自己耳光乾嘛？”
副校長的左半邊臉以肉眼可見的速度紅潤起來，剛剛和臉親密接觸過的手掌微微顫抖。
“夢，我一定是在做夢……”副校長低聲自語。
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