這日，“獵狗桑傑夫”帶著一夥強盜手下，從一處小山穀，直接進入。
作為曾經的貴族，他對待手下有自己的一套辦法，那就是……威壓。
進入山穀時，桑傑夫選了一處空闊，容易生火的地方，也靠近小溪，滅火方便。
手下人把屬於首領的位置鋪好後，拿出乾肉來準備考熟時，突然受到拉傑夫身邊親信的責問。
“誰讓你碰的，你們吃的是這些餅。”
雖然是逃難，但貴族跟這些罪犯，永遠不可能相提並論。
桑傑夫就靜靜看著自己的騎士護從巴力，噴著口水教訓這些新收的鄉巴佬。
接著桑傑夫接過一杯加了野果的熱茶。
寒冷的二月讓人身體發涼。
“你應該對你的手下好點，如果這些人都被你的人嚇跑了，你連一個十人隊都湊不齊。”
阿黛沙一旁看著，勸了幾句，她心中隱約覺著早晚出事。
“螞蟻是螞蟻，永遠不會變成惡犬，想要反抗，隨便給他們來一下，他們連你的鞋底都能舔。”
剛才打罵手下的巴力，訕笑靠了過來。
能跟桑傑夫騎士還有阿黛沙女爵坐在一起，彰顯他身為騎士護從，還有前者表弟的尊貴身份。
“不用擔心，我們很快就能北上‘皮克特人’的城堡，我的一位親族在宮廷任職，到了那裡，憑借我的本領，可以謀到一席騎士位置的。”
桑傑夫又喝了一杯熱茶，發寒的臉上，總算浮現一點紅血色。
“要把我帶去北國?”阿黛沙吃驚。
“您的領地已經被分光了，我的領地則被維京人破壞，我們的遭遇一樣，找個幸運地方重新開始，這不好嗎?”
“留在故鄉就是我最大的幸運，若你能把我的領地奪回，我會同意之前承諾。”
這承諾就是，阿黛沙願意嫁給獵狗，隻要能重新回到故鄉。
“我改變主意了，現在，你必須跟我去北麵。”
“北國”也是蘇格蘭的代稱之一，對阿黛沙來說，那裡到了冬天，四周除雪，是什麼都見不到荒涼景像，比英格蘭還要貧瘠，
甚至采用“部落共治”的貴族模式，二十幾年前才聯合貴族們成立“亞爾賓王朝”，文化跟維京人一樣野蠻落後。
用餐之時，饑腸轆轆的農民還有新加入的罪犯，隻分配到乾硬的可以磕掉門牙的黑餅皮，再隨便熬煮點野果水喝。
而獵狗桑傑夫一行則能吃上乾肉還有一些剛從行商手上，搶來的一些糖。
七國時代的英格蘭地區，除了內鬥，防範北國，還有應付惡鄰維京人，以及南方法蘭克商人的剝削。
罪犯跟奴隸的數量，都要超過平民了，對貴族來說，這些人都是死了無關緊要的東西。
即便淪落至此，桑傑夫對手下也是貴族作派，動輒打罵。
這日晚上，有農民餓的眼冒金星，想偷取一點食物。
卻被看管之人發現。
本是窮苦之人，應該網開一麵，但這位看管食物者，害怕明日醒來之後，會被大人們責備，於是大喊抓賊。
這位農民發狂似的奔逃，不知跑了多久，倒臥在一處雪地上。
他意識逐漸恍惚。
“好餓……”
“好想吃一頓飽飯……”
看著地上的積雪，他當成了鮮甜的白糖，抓起一把想要吞進去。
可下一刻，有把槍拍動他的手掌，白糖化開。
這農夫最後看了一眼來人，隨後餓累過去。
“被大人料中了，但這人是桑傑夫的手下嗎?”
昆桑想了會，看著山穀不知道從哪一方向進入，於是下令，“把這人救起，問清楚，如果是我們要找的人，最好不過。”
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