“……若以地點而言，我稱它為丹城之誓，但若以更深遠的影響來論，我想給它賦予一個偉大稱呼，這是繼大帝(亞瑟王)之後，國境之人再次如此團結，共抗外敵，我願稱它為‘後亞瑟時代’的開端……”
節選自不列顛諸王記卷三，風起之篇。
……
中午一點左右。
來自達勒姆郡的奧蘭男爵，率領他的士兵跟使者，進入丹堡城堡大門外的露天廣場。
此時丹堡上下聚集大量貴族，除了埃拉本身的親族外，還有他的宮廷臣屬，以及扈從。
加上士兵，埃拉帶了兩百人進入丹堡，若把有戰鬥力的人分離出來，加上守軍，丹堡守軍接近四百。
他們已經接受到指令，要是談不攏，那奧蘭男爵就會成為俘虜。
可多數享受和平的貴族才酷愛打仗，丹堡的領民一點不想。
他們昨天就把該做的事全都做完了，就連“播種”都是，今天沒有幾人敢在外麵走動，沒有幾個人敢在自己房子內大吵大鬨。
此時的埃拉站在城牆上，歲月在他身上留下的痕跡越來越明顯。
臉上那一道道的折痕，都告訴他，“你已經不再年經。”
看著白鷹旗飄揚，他生出感慨，長歎一口氣。
“陛下，你怎麼了?”埃拉的妻子海安走近問道。
“奧蘭的父親作戰勇猛，卻也從沒有讓我覺著有太多威脅，可你看這小子帶來的人馬，還有遠方那處，看到沒，加齊男爵的手下，短短幾個月，他就成為達勒姆郡最大掌控者，也許以後還能走的更遠!
聯想到我自己，我跟你的兩個孩子卻是多病多難，四個女兒也無法分擔我的責任，所以我歎氣。”
“陛下，我必須提醒你，是三個。瑪爾姆是罪人，這是教士跟貴族們都商議好的，也在宮廷會議上通過。”
“後來不是查清楚了嗎?她並不是維京人派回來的，她是逃回來的!”
“隻有神能知道發生什麼，但以她的美貌，維京那幫粗魯的蠻人會輕易讓他逃開，沒有用王女的身份去應諾什麼?把她送入修道院，便可以讓這些問題還有流言消滅。
今日跟奧蘭見麵，最主要的是談論他如何支持你，而不是婚事。
罪人的婚事不重要，但‘法理正統’可不能輕易地放過去，要讓他知道，他的主君是你，他的下一任主君是我們兩人的兒子。”
海安充滿女人的善妒，可是她的“技巧”很好，保養得當，讓埃拉著迷。
讓埃拉在床第之事時，還能感受自己的年輕力壯。
且當年自己被貴族扶上台，屢遭兄長暗殺，海安有次為了救自己，差點送命不說，還流了一個孩子。
海安的弟弟古列也在戰場救過自己，並失去唯一的兒子。
所以海安對瑪爾姆的迫害，埃拉隻能勉強保全，而無法翻臉。
埃拉渴望擁有力量，可他跟兄長互相競爭，把整個中英格蘭變的虛弱不堪，不隻是失去爭奪七國霸權的機會，就連維京人也疲於應付。
有時午夜夢醒，他甚至想，自己是不是做錯了?
半個月前，他試探性提出跟兄長和解時，那些支持自己的貴族，甚至自己的妻子，都激烈反對，甚至語帶威脅。
那一刻埃拉懂了。
自己是王，他們是“國王之手(宮相)”，“王妃”，“實地貴族”。
如果自己不是了，他們也能換一個讓他們依然享有相同身份的王上來。
人心冷漠。
埃拉心寒又憤怒，此時又碰到奧蘭第三次派來談判的神父使者。
於是，這位越來越憋屈的國王，準備要在人生最後時刻，扭轉局麵。
在人生終點前，他要成為八郡真正的統治者。
他要跟“麥西亞”還有“威塞克斯”，重新坐上談判桌，共抗維京人，共治英格蘭!
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