所以，必須讓麥西亞接受。
奧蘭自信，隻要讓伯格雷德知道這樣做，可以多收多少財富，他會同意的。
即便這樣乾，後患無窮，但維京人這關總要先過。
無論什麼政策，隻要能在這幾年頂住外敵壓力，就是好計劃。
12月6日，奧蘭跟埃拉，還有整個諾森布利亞的郡長，東盎格利亞的殘兵，麥西亞最後的精銳。
全都靠近“雷普頓”地區，先王墳園周邊。
之後的會議上，郡長們問候最多的就是埃塞爾雷德這王八蛋!
既然關係破裂，這幫粗魯的貴族一邊安排作戰計劃，一邊開始編排謠言。
勸人行善，難之又難，卻人為惡，無師自通。
這幫文盲貴族讓他們手下的書吏也編故事，其中最離譜有兩條。
一條說當年埃塞爾雷德帶妻子去愛爾蘭回來後，就有的那個兒子，真相是維京人的種，無骨者伊瓦爾曾帶人偷襲國王，睡了王妃，之後就有了這雜種。
埃塞爾雷德所以跟維京人合作，就是因為伊瓦爾承諾，永遠不外傳這件事。
而麥西亞貴族很“湊巧”的抓到一個伊瓦爾親從，知道了這一切。
第二個條更惡毒，直接說某年某日，阿爾弗雷德“寢取王妃”。
甚至寢取時說的什麼，都記得一清二楚，好似當時他們躲在床下偷聽那樣。
除了流言，陰謀也要用上。
伯格雷德關閉南方通道，維京人跟威塞克斯人都不許進入，同時也不坐以待斃，收買起兩國邊境幾個郡長。
奧蘭在半路上已經說服埃拉，進入麥西亞聯軍隊列時，卻發生了一件小插曲。
一群弱女子組成的團夥，冒死攔住奧蘭的醫院騎士團。
要不是這在彆人地盤上，醫院騎士們可能直接對這群女人砍頭。
破破爛爛的一群遊女團體，能乾什麼?想乾什麼!
泰坦接洽她們，隨後回來轉達。
當奧蘭聽完後，下令將那個“領頭的女人”帶過來營地。
發現是上回在坎特伯雷大教堂，自己無意指派出來演戲的那位妓女。
時隔十多日再見，奧蘭問她，“本伯不是讓你下半生，不用再為食物發愁嗎?”
“閣下，我不能拋棄我的夥伴。”女人極為緊張，低著頭回話。
奧蘭沒想到是這個答案，原來是個心善的女人。
女人接著道，“閣下，到處都是逃難者，我們本來想去您的諾森布裡亞，可所有要道都被軍隊占據，沒有通行手令，無法過去，走小道的話，許多逃難者卻……”
“卻什麼?”
“逃難者卻變成施暴者。”女人身子有些抖，外麵也隱隱傳來孩子的哭聲。
奧蘭走出去看，少女們跟更小甚至要稱為“女孩”的人，都衝進這個保護她們的女人身邊。
“閣下，請您幫幫我們，隻要您給我們一道手令就行了。”
女人不敢過多要求，態度卑微的就如地上的泥，誰都能過去踩上一腳。
“拿點食物過來。”
奧蘭有些感觸，下令泰坦馬上把沒吃完的乾糧弄些過來。
十二個女人，全都非常年輕。
年老者在逃難過程中，不是受到維京人的屠刀，就是罪犯的暴力，而留下年輕者，則是用暴力脅迫她們出賣自己。
最老的就是這個跟奧蘭求情的女人，大概也就二十出頭吧?
幾張比她們臉還乾淨的硬餅，以及清澈，倒在地上可以照映臉龐的淨水，一同送到兩個小女孩手中。
小女孩們貪婪地嗅了一口，隨後層層遞給照顧她們的姐姐。
悲慘的人生，更要互幫互助。
最後送到“那女人”手中，她再分下去。
年紀較大的，先咬一小口，接著傳下。
她們有氣力，才可以保護孩子們，但也不多吃，甚至還故意避開上麵的餡料，要傳給下一位吃。
可孩子們也懂事，一樣避開，吃到不能再避時，竟然把餡料取下來，吃乾餅，要把那一點點的餡料分給其他人。
餓過的人，才知道食物可貴。
逃難途中，路上到處是屍體，有口吃的，那是非常幸運的事了。
“拿多點!”奧蘭讓泰坦小山一樣多的餅過來，親自給每一個人送去，放在她們手中。
“吃吧，人活著，有時隻是為了吃飯。”
奧蘭進去營帳內，開始寫手令，並準備再派兩人送他們北上。
可再走出營帳時，就被孩子們說的話引起興趣。
“這些東西太美味了，可惜貝瑪姐姐吃不到了。”
“如果不碰到那些維京人就好了，她也不用為了保護我們……”
“你們路上碰到過維京人嗎?”奧蘭問。
孩子們不敢直視奧蘭，嚇的住嘴，可奧蘭問了年紀稍大的少女，從她們口中知道“碰過”。
短短兩個字，過程發生的事，可能就是女人一輩子的苦痛。
“她們曾被?”奧蘭又問了聲。
得到一個否定的答案之後，心情總算沒那麼沉重。
“去吧，去達勒姆一個叫君臨的城鎮，你會獲得新生。”
可當這群女人還沒走遠，奧蘭卻又讓人把除了女人叫回來，但讓她些同伴走。
“閣下!”女人再度怯生生來到奧蘭麵前。
這一次奧蘭沉重問他，“維京人為什麼沒殺了你們?”
“我們就跟蟲子一樣，殺不殺都是一個念頭的事，也許沒把我們放在眼中的緣故吧?”
奧蘭眼睛閃出光芒，就是這個!
用遊民當斥候打探情報的話，可能會被殺死，但用這些柔弱卑微的遊女，也許可以穿梭兩邊營地，有一定機會活下來!
“你想保護更多的女孩嗎?”奧蘭靠近這女人，用手把她的臉揚起。
非常普通的一張臉，但奧蘭此刻如同見到天使。
“我?”女人不懂。
“你是農婦嗎?”
“是的，我的家人都死於戰亂，我才會變成這樣。”
“是上天讓你我相遇。”
“啊?”
“你會得到英格蘭大地上，第一份‘贖罪眷’，你不再是遊女，我會把你變成聖女!”
“怎麼可能!我這身體一身罪惡，憑什麼進入教堂?”女人又把頭看往下方。
“你叫什麼……”
“我叫……”
“不對!”
“不對?”
“你犧牲‘貞潔’保護她人，你的‘善德’足可成為表率，以後你就叫……”
“叫?”
“貞德，聖女貞德!”
請記住本書首發域名：..bigebar.