第二天清晨，李泰自營中醒來時再望敵情，視野中已經不見了敵人的蹤跡，安排在營外警戒的哨兵也來稟告昨夜敵人便引部東去。
李泰得知這一點後自是頗感詫異，昨晚臨睡前他還推演了好幾遍第二天交戰時該要作何軍陣變化，卻不想第二天竟不見了敵人。
他一邊分遣斥候們往更遠的距離去查探敵情，一邊又著令將士們用過早餐後便拔營繼續前進。
斥候在東麵三十多裡外發現了敵軍的蹤跡，其軍仍在繼續向東行進、行伍規模並沒有明顯的縮減，基本排除了分兵埋伏的可能，似乎是真的在撤軍離開沔北地區。
敵人主動撤走，對李泰而言自然是一個好消息。至於慕容紹宗撤軍的理由，估計不是因為李泰讓人喊破了他將要成為水鬼的宿命，而是因為發現了沔北的情況不同於他先前的判斷。
李泰注意到慕容紹宗軍中攜帶的輜重並不算多，這也越發佐證了他之前的猜測，其軍進入沔北為的就是劫掠物資而非長期占有領土。
一個優秀的將領是要擅長利用和創造對自身有利的機會，但有的情況卻並非人力能夠更改。而在麵對不利的情況時，及時的放棄止損也是優秀將領的基本素質。
李泰倒不是狂妄的認為自己能夠在野戰中毫無懸念的擊敗慕容紹宗，但也用昨天交戰中的表現證明了自己也並非軟柿子，就算慕容紹宗能夠取得最後的勝利，也一定要付出慘痛的代價。
這樣的情況顯然不符合慕容紹宗之前的規劃預期，暫且撤離沔北、等待更佳的時機也不失為一個明智的選擇。
當然這些也隻是李泰自己的推測，真實情況是否如此他也不能確定，總之無論如何還是要維持之前的計劃，率領部伍進駐方城。
兩天後，李泰終於率部抵達了方城，旋即便組織軍民將城防修繕增強一番。
與此同時他也並沒有放棄針對慕容紹宗所部人馬行蹤的查探，但是隨著彼此距離的拉遠，斥候查探的效率也降低下來，隻能確定慕容紹宗的主力似乎是向南麵移動去了，應該是放棄了此番針對沔北的軍事行動。
看起來沔北此番危機算是結束了，但李泰心裡卻輕鬆不起來。他自知一旦被這種經驗老到又充滿耐心的亂世雄傑盯上，危險便會一直的如影隨形，短時間的安寧並不意味著永遠的安全，隻要己方稍有鬆懈、或者慕容紹宗在彆處勢力得以增強，下一輪的危機便會隨時到來。
有了這樣一頭嗜血的猛獸在周圍遊蕩，想要確保安全，隻能打起精神並且預留足夠的應變力量。而這也就意味著如果不能一勞永逸的解決慕容紹宗，李泰就不敢全身心的投入到彆的事情規劃中去，做起事來必定會束手束腳。
這自然是李泰所不能接受的，哪怕是尋常時節都要講上一句臥榻之側豈容他人鼾睡，更何況李泰深知接下來的幾年將是南梁、尤其是江漢之間形勢變化最大的時節，他正要全身心的投入其中，竭儘所能由中攫取最大的利益，怎麼能容許自己身處這種不確定的環境中而坐視大好時機的流逝！
或許在慕容紹宗看來，這一次兵進沔北隻是一次尋常的試探之舉，既然沔北暫時不算是一個上佳的劫掠對象那就轉去彆方。
但他這一行為卻觸傷了李泰最核心的計劃和利益，直接將其視為生死大敵，不肯簡單翻篇。
李泰又在方城駐守了旬日光景，慕容紹宗並沒有再引部殺上一個回馬槍，其主力似乎是遊蕩到了豫州境內。而沔北後方則是捷報頻傳，楊忠率部擒獲柳仲禮，之後便轉戰隨陸之間，凡其兵鋒所指所向披靡。
在得知柳仲禮已經兵敗被擒之後，其人原本安排分守各方的部將和諸隨陸土豪們紛紛向楊忠獻城投降，整個漢東地區幾乎沒有遭遇什麼激烈的抵抗，便已經漸漸的被收入囊中。
確定危機暫時解除後，李泰便在方城留下兩千人馬、以部將史靜駐守方城，自己則率領其他的將士返回穰城，準備全麵的接收漢東新占領地區。
當李泰返回穰城的時候，正逢楊忠引部自隨郡返回，並將柳仲禮等重要的俘虜和降人們送回荊州。
“恭喜楊開府，經此一戰必當名滿天下！”
李泰親赴城外迎接楊忠，彼此見麵之後便上前笑語說道。
楊忠此番出擊戰果可謂輝煌，所攻占的領土幾乎僅次於王思政兵進河南那一次。李泰奪取漢中還算是收複，而此番得據漢東便是不折不扣的開拓新疆土了！
楊忠自然也深知這一係列戰績的分量，聽到李泰這麼說，平日裡沉默寡言的他這會兒也向李泰抱拳說道：“此戰能夠得功，全憑總管運計周詳、授用末將，忠一身技力有可取代，但總管宏計定策才是真正的無可取代。末將得從麾下，協成大功，亦倍感榮幸！”
彼此互相交流吹捧一番，等到軍伍入駐城外軍營之中，他們才又一起入營，檢點此番人事收獲。
此番收獲最大的自然是廣闊的漢東領土，其中重要的竟陵、安陸和隨郡等城池，都由留守荊州的崔謙分遣部將前往接收，但為了避免新占領地區的士民群情抵觸，之前主動投降的官員和豪強們仍然留事各城，協同防守。
李泰之前出任荊州的時候是帶來了不少部眾，但由於之前主要還是專注經營荊州內政，因此許多門生部將都閒養在穰城中。可是如今隨著控製的領土陡增，這些部將們也都紛紛調用起來，各自駐守一方城邑。
對新領地的接收和管理、最終融為一體，是一個漫長且係統的過程，倒是不需要急於一時。在將所攻得的諸州郡各自所獻圖籍翻看一番後，李泰才又開始召見俘虜和降人們。
這當中首先要見的自然是柳仲禮這個南梁名將，隻不過柳仲禮有傷在身，又被楊忠帶著轉戰隨陸而得不到妥善的治療和休養，如今就連自主行動都做不到，須得用擔架抬入帳中。