“哥幾個都聽說了嗎？薑氏的薑冷雁似未來參加比試，那這奪魁之人定是白無顏沒跑了。”
“誒！此言差矣，白無顏雖也是把好手，可我更看好竇煙兒，此女聰慧！定不輸白無顏！”
“喂！聞山！你說呢？此番比試到底誰能奪魁？”
聞言，聞山搖頭，表示不知，再朝身旁的穆九爺看去，見其心事重重的模樣，說道：“穆兄莫要擔心，那小丫頭我派人打聽過了，人在上官氏，雖淪為丫鬟，可好歹無性命之危。”
“上官氏！”穆九爺麵露凶相，抬手握住刀鞘，似隨時準備動手一般。
見狀，聞山趕忙勸道：“穆兄！莫要意氣用事！今兒個文王也在，若是擾其雅興，即你是穆九爺，亦是無用，腦袋該掉還得掉！”
穆九爺雖是個倔脾氣，本欲打算殺去上官氏，將薑禛救去，好在聞山沉的住氣，好言相勸，為其分析利害，這才將他勸住。
一位仕女輕拾起蜜蠟，將其點燃，置於小木船中，點綴在湖麵之上，湖中央有一塊巨大的雲石，其形為圓，表麵刻有流雲飛鶴樣的花紋，比試便在其上進行。
周遭乃是四座三尋三的宮殿，裡頭的廂房即是看台，居於高位，透過檻窗便可觀見湖中央的比試。
薑禛自廂房內走出，跟在白無顏身後趕往湖中雲石，參加比試。
這兒早已聚集了大批文人，皆在四下觀望著，上官氏不現，這比試便沒法開始。
“哎呦喂！老朽可都待的腿軟了！上官氏的家夥兒，怎還不出現呀？！”
“是呀！白無顏人呢？！馬上便過正午了，若是誤了吉時，惹得上頭的人不悅，那他可擔待不起！”
眾文人皆在議論著，卻見其中有一小女娃，正蹲在地上，兩隻小手兒捧著個小腦袋，一臉苦悶相，喃喃道：“此番比試若是敗了，那爺爺同奶奶定會傷心的，妲兒絕不能敗！”
她名喚狄妲，乃是狄氏三娘，此番前來比試，對於她狄氏來說，關乎重大，若是敗了，便得從四大氏中除名，從此淪為二流氏族。
但見自宮殿下緩緩走來兩人，待臨近湖中雲石時，一眾文人皆腆著個臉兒上前套近乎。
“呦！見過白公子，今兒個的比試你定是第一！”
“對對對！今日之奪魁者，必是白公子！”
種種阿諛奉承的話兒入耳，白無顏依舊麵不改色，單單回了句“今兒個參加比試之人並非是我，而是她。”後，便領著薑禛繼續朝前走去。
眾文人麵麵相覷，皆摸不著頭腦，不遠處的薑倪更是看傻眼了，薑禛竟還活著！且代上官氏參加比試！真真不知到底是怎個回事！
犯嘀咕道：“上官氏之人莫非全是傻子？！竟派那蠻妮前來，嗬嗬！也好！既白無顏不參加比試，那這奪魁之人定是我了！”
眾人皆有此想法，全在說著什麼上官氏糊塗了，此次奪魁之人定是薑氏或竇氏，諸如此類雲雲。
待薑禛走去湖中央的雲石上，眾人皆朝她望去，不會兒便有道熟悉的聲音傳來：“薑禛妹妹！”
尋聲望去，正是薑桐生，薑倪也在一旁，假作擔憂之色。
薑桐生跑來薑禛身前，仔細打量其一番後，雀躍道：“薑禛妹妹！太好了！你無事兒便太好了！”
他還以為薑禛去到上官氏，定少不了苦頭吃的，薑三爺甚者還說她少了條胳膊，嚇的薑桐生一晚上沒闔眼，如今再瞧無事兒便好。
“薑禛妹妹，你怎會代上官氏前來參加比試？！”薑倪詢道。
聞言，薑禛喪著個小臉兒，無奈道：“唉！被逼的！”
“罷罷罷！你無事兒便好！待會兒比試可要全力以赴呀！”薑桐生拍著薑禛的肩膀，說道。
他們三人尚在續著，殊不知已被人盯上了。