初平二年，即公元191年，當孫堅正在率軍攻打董卓時，袁紹卻改派周昂為豫州刺史，率兵襲取曾作為孫堅豫州刺史治所的陽城。
孫堅得此消息，十分感慨：“我們同舉義兵，目的是為了挽救江山社稷。如今逆賊尚未掃滅，盟軍內部卻率先爭鬥起來，此間情狀，我跟誰戮力同心，回天轉日呢?”
說完，仰天長歎，淚如雨下。事到如此，孫堅隻好回軍魯陽，揮師攻打周昂和曹操的軍師周喁，周昂等潰敗遁逃。
袁術得知孫堅手上有傳國玉璽，遂拘禁孫堅的妻子向孫堅奪取了玉璽。
諸侯會盟，討伐董卓，僅僅進行了不到一年的時間，便宣告瓦解！
董卓脅迫天子遷都長安，十八路諸侯各回各家，各自為政，相互攻伐！
初平二年，正月！
袁紹、韓馥等以天子年幼，且被逆賊董卓控製為由，欲行廢立之事，推舉漢室宗親、幽州牧劉虞為帝。
袁術得知此事之後，以“天子尚在，豈可不顧君臣之誼”為由，極力勸阻。
曹操亦給出了十分充分的反對理由：“我等起兵，之所以有人響應，是因為我等處於正義的一方，如今天子年幼，又被奸臣董卓控製，但並沒有導致亡國的過錯，我等輕易便更換君王，天下人將如何看待我等？”
對於袁紹與韓馥而言，此番行動注定要以恥辱來收場了，他們隻記得劉虞人品好，卻忽略了人品好的劉虞又怎會做出違背原則的事情呢？
劉虞嚴詞拒絕，道：“今天下崩亂，主上蒙塵，我等深受國恩之人，不思清君側，雪國恥，反倒各州郡聯合起來，欲推翻天子，你們欲用此等不忠不義的行為，羞辱我嗎？”
韓馥與袁紹又請劉虞主持尚書事務，代表皇帝封爵任官，劉虞仍不接受，打算逃入匈奴將自己隔絕起來。
原本信心滿滿的袁紹與韓馥，接連二三的被拒絕打臉，萬般無奈之下，隻得就此作罷！
初平二年，三月！
青州黃巾軍寇略勃海郡，準備與另一股農民軍黑山軍會合。
右北平太守，降虜校尉公孫瓚親率步騎二萬人，自右北平而出，迎擊黃巾，雙方於東光(今河北滄縣東南展開激戰。
麵對烏合之眾，公孫瓚再次大顯神威，率眾大破黃巾，斬首三萬餘級。
黃巾軍棄輜重，南渡黃河。公孫瓚於黃河邊設伏，待黃巾半渡之時突然出擊，黃巾軍死者數萬，血流成河，公孫瓚俘虜黃巾人口七萬餘人，車甲財物不計其數。
朝廷為其表功，拜公孫瓚為奮武將軍，封薊侯。
在此之前，公孫瓚常年生活在李滿的陰影之下，有誌難酬。
大破青州黃巾之後，公孫瓚名聲大震，正式走上了曆史的舞台！
時年六月！
渤海太守袁紹見冀州牧韓馥才具平庸，起意謀取冀州，以為立足之地。
時任降虜校尉的公孫瓚駐屯右北平，袁紹從謀士逢紀之議，唆使公孫瓚攻打冀州，韓馥出戰不利，惶恐不安。
袁紹乘機使外甥高乾及韓馥素所親近的辛評、荀諶、郭圖等人向韓馥陳說利害，說公孫瓚兵勢甚銳，其鋒不可當，袁紹也在企圖東向進攻冀州，冀州非常危險，又說袁氏為天下世家之首，眾望所歸，不如將冀州讓與袁紹，以保平安。
韓馥為人素來懦弱，欲托庇於袁紹以自保，不顧部下極力反對，將冀州牧讓與袁紹。
袁紹進入冀州，以韓馥為奮威將軍，自領冀州牧。又招引冀州名士審配為治中，以許攸、荀諶等為謀士，遂據有冀州。
冀州為當時大州，“帶甲百萬，穀支十年“，素為天下重資之地。
袁紹勢力大盛，從此南據黃河，北依燕、代，虎視中原，在群雄割據中處於十分有利的地位。
冀州牧韓馥將冀州讓給袁紹之後，並未因此得安，不久逃至陳留太守張邈處。袁紹使人至張邈處議事，
韓馥以為將要圖己，借口如廁，遂自殺而死。
時年九月！