和李仕通通過氣、確定自己創辦學堂不會有什麼阻礙之後，賀難便也放下心來，而為了最大化辦事效率，三人也分三路而去各司其職，陳公子的任務最繁重，他非但要在城中挑選一些合適地段，同時也得搞個調查，還肩負起了偷窺同行兒的責任。老魏則跟著魯捕頭去物色鏢隊人選，至於賀難乾脆便出了城，先從自己的老同學開始聯係。
不過這麼多年沒有見過，難保對方不會把他當成騙子，他便索性接上了紅薔姐讓她來做個中間人，也省去了很多麻煩。
路上二人又聊起來，卜紅薔也道受賀難之托她又向人細細打聽了些消息，而這不問不知道，一打聽還真獲悉了了不起的消息——曾經在同一個學堂，年長他們兩歲的同學居然已經有中舉的高人了，有了官職和著落，真是叫人為之一喜。
到了地方，卜紅薔先去敲門，而屋內的青年在開門之後，則是用一種十分疑惑的目光在二人之間來回打量——卜紅薔他是認識的，上個月還見過麵，但這個奇裝異形的男子就不在他的記憶當中了。
“哎呦，老
同學，可想死我了！”還未等青年反應過來，賀難便上前一個小跳，兩隻手握住了人家一隻手。
有道是伸手不打笑臉人，青年對卜紅薔頗有好感，看到有人同行自然會些微生出些敵意來，但對方又是主動握手、又是點頭哈腰的，還自稱是同學，也就收斂起了自己的心思，一臉茫然地問道：“敢問閣下是……”
“我是賀難啊！小時候領著大夥兒玩騎馬打仗被先生罰站的那個！你也太不夠意思了，林山陽，居然把我給忘了！”聽賀難談笑自若地胡扯，卜紅薔也不知道是該翻白眼還是該笑，在這口口聲聲埋怨對方把自己忘了的賀難，其實也是剛從她那裡聽來的。
“哦……原來是你！”因為體態較瘦，長相老成，所以他小時候外號就叫“山羊”，如今卻壯實了不少，而在賀難的提醒之下他也的確想起了從前是有這麼一號人。
這也是賀難玩弄交際手段的一種——先是用行動來示好，再挑明自己“兒時玩伴”的身份，再稍微利用不過分的埋怨來激發對方的愧疚……這樣一來對方在談話當中先天就會處於弱勢，而掌握了主動權的賀難也就可以順勢提出自己的要求。
林山陽其實與賀難二人的經曆大差不大，而相比之下更為嚴重的是他父親官職更高，於是被早早追責問斬，而他的兄長則因連坐去服了戍役——自幼喪母的他再無依靠，索性
便跟著兄長一同去了邊境，直到去年年末役期已滿兄弟二人才歸鄉，如今隻靠在鎮子當中做些雜活兒來維持生計。
這樣的人……確實是自己所需要的——其實賀難還有話沒對卜紅薔說，但他的確是暗藏了些心思，那就是儘可能找尋一些當年受到刺君案牽連之人，是想出些綿薄之力幫他們一把也好，還是為了聯合起他們加以利用也罷，總之就是這麼一回事。
不過現在和他們說這些還不是時候，賀難在攀完關係之後便道自己找到了個販馬的路子，但卻苦於人手不足，遂想募得些幫手。
聽到賀難開出來的待遇，林家兄弟無疑是有些動心了的，雖然賀難給出來的價碼也沒有高到哪裡去，但至少要比現在的狀況好些——不過兄弟二人畢竟是在邊疆苦惡之地混跡過十年的人，見過招搖撞騙不知多少，知道最常見的騙術就是打著熟人的幌子騙起，所以一時間也沒有輕信賀難，甚至連眼前之人是否真是當年的玩伴也保持了一個微妙的態度，隻說容我兄弟二人考量一陣再給出答複。
賀難也知曉對方沒有輕易放下戒心，他本來也是有棗沒棗先打一竿子，不過看兄弟二人的狀態倒也不是沒戲——總之在確立過意向之後，賀難便先行告辭，約定來日再聚。
而被卜紅薔引到下一個目的地之後，二人還是老樣子，卜紅薔在前麵敲門，待到門內有所回
應之時，賀難便衝上去又拉又抱，一副驚喜萬分的樣子：“馬鈺韜，居然真的是你！我是賀難啊！這次回來我第一個來找的就是你！”（www.101novel.com）