八月初三，萬壽節。
天公作美，惠風和暢，天朗氣清。
當日上午，官家在大慶殿升座，接受文武百官、宗室藩王、屬國使臣的大禮朝賀。場麵之盛大隆重，難以描繪。
汴京城中，也是處處張燈結彩，各個街道都用彩紙布帛包裝得絢爛多姿。
許多人家都在家裡設置香案，為官家祝禱。
在京外命婦，也都穿了正式的禮服，盛裝打扮，進宮慶賀。
姚貴妃為後宮主理，閔淑妃為副手，共同接待了總計兩百餘名夠資格進宮的外命婦。
蒙慶雲本來沒資格進宮的，被壽陽公主給強製請進去了。
“最煩這種場合了，沒意思的很，你就來陪陪我吧。”
壽陽公主大清早天沒亮就敲開龍津橋蒙宅大門的時候，差點把還沒來得及換朝服的蒙津給堵在屋子裡。
好在她直奔蒙慶雲閨房，蒙津才能順利出門。
然後蒙慶雲就在她虎視眈眈的目光下，梳洗打扮，挑了最正式但又不至於過於豔麗的衣裳，收拾好之後，被她拽上了馬車。
進宮之後，那真是人流如織，處處喧鬨。
本朝的宮室本就不大，內宮更是局促，一下子來這麼多外命婦，每個人又帶著一到兩名的隨侍婢女，那真是熙熙攘攘，把個內宮都顯的像個鬨市了。
一路被十幾名外命婦拉著問候，蒙慶雲終於知道了壽陽公主為什麼煩這種場合。
這些年長還有誥命的外命婦，見了壽陽公主，都是語重心長地囑咐她以溫柔和順為上，女子將來總還是要嫁人的，彆嚇得彆人都不敢提親了。
絮絮叨叨地，連蒙慶雲都受不了。
好容易到了姚貴妃身邊，才算暫時擺脫了這些長舌婦。
姚貴妃笑眯眯道：“你們何時成了好朋友？”
壽陽公主在母親麵前就輕鬆自在了，賴賴地道：“彆人都怕我，隻有她不怕，我就覺得她挺有意思。而且……”
她附在姚貴妃耳邊神秘道：“她有錢，出手還大方。”
姚貴妃就打了她一下：“沒個正經。”
壽陽公主就笑得花枝亂顫，拉著蒙慶雲在她旁邊坐下。
閔淑妃在另外一桌，正同幾個外命婦說話。
她今日穿了一身玫紅的高腰襦裙，罩著鵝黃色外衫，衫子上用金線繡著團團的牡丹花，發髻上戴著一頂華光燦爛的金冠，極儘珠光寶氣之能事。
也不知外命婦說了句什麼，她用袖子捂著嘴笑，渾身洋溢著蓬勃旺盛的朝氣。
壽陽公主望見了，不由皺眉道：“她今日怎麼打扮得如此豔麗？”
姚貴妃瞥了一眼，將一個茶盞端在手裡，輕輕地吹開飄在茶水上的菊花瓣，淡淡道：“老把戲了，每逢這種場合，都像開屏的孔雀一樣，總想跟本宮平起平坐。”
她聲音並沒有刻意壓低，附近幾桌的人都能聽見。
閔淑妃顯然也不耳聾，若是平時，隻怕早就嗆起來了，今日卻隻是往這邊看了一眼，笑了一笑，渾不在意。
壽陽公主奇怪：“今日居然有涵養起來了。”
蒙慶雲不參與這種齟齬，隻感覺背後好像有人在盯著她，回身一看，又是老冤家——吳國公府的賀籮。
原來賀籮就在她隔壁桌，兩人各自轉身的話，就直接麵對麵了。
此時賀籮就像喝了一肚子氣的青蛙一樣，兩隻眼睛鼓鼓地瞪著她。
蒙慶雲：“乾什麼？眼睛瞪大就顯得你凶了？”
賀籮：“哼！”
蒙慶雲：“幼稚。”
有內侍過來稟報，前頭官家開宴了。
姚貴妃點點頭，後宮的宴席也就正式開始了。
宮內的酒宴，跟外頭酒樓也沒什麼大區彆，不過是伺候的人從夥計女使換成了內官宮女罷了。
今日的場麵看似觥籌交錯十分熱鬨，仔細看去，卻見內外命婦們個個都豎著兩隻耳朵，提溜著一顆心，隨時留意著前頭的消息。