因為天兒熱，公主心情好，不拘形式，小小宴席就擺在正院兒的廊下。侯聰身上香氣仍在，就著月色燈光，趁著新洗的墨染般頭發，不知道是不是因為摻雜了他一整天的迷惘，與白衣重逢卻再次分離的惆悵、蓄勢待發卻依舊要收回去的，他成了一副憂傷曠然的畫兒，把莫豔陽看得不飲自醉。
侯聰沒多說話，與幾個已經等候在那裡的人道了乏，乖巧沉默地按照公主的安排坐在自己的席位上，斟酒，自飲了起來。說是喜事，在座的人都不傻，這究竟是誰的喜事？
對於公主來說，親哥哥雖然坐在龍椅上，得位並不算正，朝中的各派勢力一時壓不下來。親侄子立了太子，按照那幫昏聵的老東西的觀念，莫輝的正統性比莫榮還強。所以，兒子就能幫助爹穩固地位。在這種情況下，莫昌的死活，對莫榮的威脅都小了些。
而莫昌高興的則是，他的影響力仍在，他出麵後，大部分反對的世家大族都妥協了。
包括侯聰在內的理國的人們，高興的理由就沒那麼玄妙太子人選一旦定下來，給回歸皇子的浴佛洗辱大典的日子也該馬上敲定了，他們勞累了半天，也該完了差事回家了。
因此，這場夜宴，心不算齊，氣氛確實歡快融洽的。尤其是侯聰，兩杯酒下肚，把白衣勾起的紛亂情緒壓回心底，居然主動搭起話來，“公主殿下多日操勞，想必趁著冊立太子的大喜日子，也能得到更多加封，可喜可賀，可喜可賀。”
“瞧你，聽說太後娘娘都召見你了，沒提我嗎？”
莫昌聽到這句話，迅速低下了頭，又迅速抬起，看著公主，強顏歡笑。自己的母親，沒見自己，倒是先見侯聰。好啊，的確是好。
侯聰想起了那個鎮紙，先墊了幾句假話兒，然後，刻意打聽起來，“娘娘當然誇您了。娘娘見我，主要是聽說我在替你當差。娘娘說了，一個女孩子，當兵打仗替皇家分憂太累了，讓我多體諒你。另外，娘娘也問了，陽獻王殿下在北邊兒的飲食起居，唯恐怕殿下在我們理國受委屈。”
這話除了莫豔陽，誰都沒信。侯聰趁機編了下去，“我說起我們大桐的方方麵麵兒，好像太後娘娘都挺熟悉的，怎麼，有親戚在北邊兒嗎？”
這時候是莫昌搶先回答，“母後出於林氏，我朝太祖立業之時，禦駕初次南下，多有艱難。林家傾家資助。到了母後祖父那代起，就是一等公，林家世代居住南國，何曾去過北方？想來，林家有自己的生意，家裡有人行走天下，也有些仆婦歌姬從北方買來，從他們口裡聽來的未可知。”
這倒也是，從一百多年前理國成國分了平家天下，支持成國的就多是有錢人和書香門第，千裡萬裡陪著莫家到了南方，支持理國的多是軍事貴族。南北方氣候又不同，何況北方一直是戰場，打完了之後，成國才在幾乎沒有戰亂的江南站穩。所以，一直到二三十年前的時候，北方經濟一直不如南方，人家是稻米萬裡，有山有水，確實一直有漂亮姑娘被當作奴隸賣過來。因為成國皇族和貴族祖上是從大桐來的嘛，流行用北奴。
侯聰也沒有真心想把這件事作為調查對象，點點頭算過去了，可心裡存了個影子。
都到子時了，翠竹才扶著微醺的莫昌，與侯聰等一起回到了偏院兒。莫昌說了好幾遍“太熱”，“白天雖然洗了，晚上再洗洗才能睡。”翠竹輕輕說著，“殿下就是不怕麻煩。”讓他先倒頭到榻上歇著，自己去泡浴桶。
白豆蔻粉、白檀粉都用薄荷汁煎製了，拿防水的細密網子兜了，泡上四個。浴桶邊的地上，隻簡單焚上了丁香丸，這時候熱氣騰騰，各種香香氣四溢，飄到睡榻上，讓莫昌甚至暫時睡著了。翠竹試了試水溫，撒下半乾的梔子花瓣，黃銅鍍金的小盒子敞開，裡麵是肉桂、丁皮、莪術等料子用醋泡過，又用鹽浸過，再用漿米泡著，和了蜜的香餅子，這東西貴，是侯聰送的，每日沐浴後吃下三枚。
翠竹又試了試水溫，然後從袖子裡掏出一個紙包，把一丁點兒黃色的藥粉，撒到了香餅子上麵。
他感到脖子上一陣冰涼，心裡害怕，手裡的小銅盒子掉落下去，卻被一隻白嫩的手接住。然後，他覺得腦後一疼，就什麼也不知道了。
莫昌在安靜香甜裡迷迷蒙蒙，夢見了小時候。跟著小宮女們跑去見母後，卻發現那個宮裡人去樓空。她又搬家了。他找不到她，找不到她。身後，好像是庶出的幾個弟弟來請安，甚至笑話自己，“連我們都知道皇後娘娘這幾天住哪兒……”
莫昌在一陣孤寂絕望中醒來。
夢裡的情景，其實半真半假。不過，因為被侯聰問了那些問題，莫昌確實心驚了。他想起庶出的弟弟們，二弟四弟最討父皇喜歡，他們的生母林貴妃，是母後一母同胞的姐姐。兩姐妹之間關係並不好。自己見親生母親難，除了定例裡的請安問好，很難親近，因此就格外戀著姨母。可姨母就更不喜歡自己，對莫昌還不如對三弟他們好。雖然忌憚莫昌的太子身份，可是言語間，總是偶爾忍不住陰陽怪氣地說幾句“可彆說你像我們林家，怎麼可能？”
他不想再想下去了，心神從過去回到了現在。