聯邦海軍的基地巴爾的摩距離諾福克並不遠，兩地之間的主航道航程約莫在200海裡（370公裡），加之有特拉華半島的遮擋，這一整段的航程幾乎都在切薩皮克灣內，無大風大浪，航行起來十分順暢。
開戰以來，聯邦陸軍的表現雖然一言難儘，但聯邦海軍的表現還馬馬虎虎。
蟒蛇計劃啟動後，北方聯邦一直牢牢掌握著德克薩斯州沿岸以外的東海岸製海權。
其中緣由倒不是因為北方聯邦的海軍有多麼強大，而是因為整個南方除了德克薩斯有一支像樣的綠海艦隊之外，其餘各州都沒有像樣的海上力量能與北方聯邦的艦隊抗衡。
聯邦海軍作戰部長塞繆爾·杜邦率領的艦隊在切薩皮克灣一路暢通無阻，載著一個團的海軍陸戰隊以及一個馬裡蘭州親聯邦的民團直撲諾福克。隻花了一天多一點的時間，他們就抵達了諾福克港。
林肯隻給了杜邦五天時間，杜邦甚至沒有對諾福克港進行偵查，收集情報就直接向諾福克港發起了進攻。
海軍陸戰隊在艦炮的掩護下殺進了諾福克港，南軍對諾福克港的防衛十分空虛鬆懈。
諾福克港這等重要的港口，南軍竟然隻在這裡部署了一個炮兵連和兩個步兵連負責駐守，連輔助守衛的民團都沒有。
這倒不是因為弗吉尼亞兵力空虛，開戰以來，弗吉尼亞迅速動員了19個民團，是南方最為重要的兵源地。
隻是弗吉尼亞動員起來的民團不是被調到首都裡士滿作為南軍的戰略預備隊使用，就是被派往了布爾溪前線，以致諾福克港的兵力十分空虛。
南方似乎也很清楚他們無力在海上與北方抗衡，已經徹底放棄了海洋，將全部的希望寄托在陸軍身上。
塞繆爾·杜邦的海軍陸戰隊隻用了半天時間就占領了戈斯波特海軍船廠，一天後就占領了大半個諾福克城區。
時隔兩個月，星條旗再度在戈斯波特海軍船廠升起，杜邦和海軍陸戰隊的將士們也急忙拍照打卡留念，生怕第二天諾福克重新落入敵手，沒有機會補拍照片。
拍完照片，杜邦立刻命人乘坐快艇把照片送到華盛頓，至於海軍陸戰隊所取得的勝利是否能影響到東線的戰局，杜邦心裡也沒有底。
隨著韋拉克魯斯和德克薩斯的局勢穩定，斯文來到了霍恩大營親自向梁耀彙報了東墨西哥和德克薩斯的情況。
“法軍剛剛占領墨西哥，他們在墨西哥的統治還不穩定，現在又有大西洋艦隊駐紮在韋拉克魯斯港，短期內我們還是能夠有一個安穩的墨西哥。”斯文呷了一口茶，向梁耀彙報道。
“我們擁有韋拉克魯斯港和休斯頓港這兩個墨西哥灣的良港，德克薩斯沿岸的製海權也掌握在我們手裡，對歐陸的商貿路線目前還是暢通的，就是近來英國人時常騷擾我們的商船，不勝其擾。”
十一年前梁耀東部之行的第一站就是德克薩斯。他不遺餘力地推動加德兩州之間的合作聯姻，甚至不惜在已經有太平洋鐵路的情況下，仍舊砸重金修建在外人看來十分多餘的加德鐵路。
目的就是為了保證內戰爆發之後，依舊能擁有大西洋的出海口，以繼續維持和歐陸諸國之間的商貿往來，不致財政枯竭。
當然，西海岸也有繞行南美合恩角到歐洲，甚至是橫跨太平洋，印度洋，再繞好望角北上進入歐洲的海上航線。
但這兩條航線都太遠，航行周期過長，都沒有直接從大西洋直接出海前往歐洲來得便利劃算。
“德克薩斯那邊是否有要加入南方聯盟國的意向？”梁耀詢問道。
德克薩斯若是保持獨立，美洲共和國可以和德克薩斯直接打交道，要是德克薩斯選擇加入南方邦聯，裡士滿方麵難免要牽扯其中。
“加入哪一方，德克薩斯內部爭論不一，有想保持獨立現狀的，有想加入南方的，也有想並入咱們的，甚至還有想回到北方的呢，比如德克薩斯的元老休斯頓，他就主張回歸聯邦，不過幾乎無人響應。”
斯文率大西洋艦隊進駐韋拉克魯斯和休斯頓之後，經常和德克薩斯的高層打交道，隔三差五參加他們的宴會和茶話沙龍，他對德克薩斯內部的情況還是非常了解的。
“哪一派的擁躉最多？”這是梁耀最關心的問題。
“這個嘛難說，根據我的觀察，維持現狀保持獨立和並入我們西部的呼聲最大。”斯文說道。
“現在加德兩州已是你中有我，我中有你的狀態。和北方聯邦斷絕往來之後，德克薩斯的經濟命脈完全掌握在了我們手裡，南方聯盟尚能為他們消化一點點蔗糖，煙草，但最大宗的棉花，隻有我們能夠消化。
更何況，南方的其他州也不缺蔗糖，煙草，德克薩斯的蔗糖，煙草在南方也賣不上高價。”
內戰爆發之後，得益於和西海岸地區的長期合作，加德鐵路的存在，以及西部幫助他們建立的綠水艦隊，德克薩斯的經濟幾乎沒有受到什麼影響。
這也是德克薩斯高層的態度雖搖擺不定，躊躇於是否要加入南方聯盟，卻遲遲無法做出決定的原因。
一旦德克薩斯選擇加入南方聯盟，北方聯邦的艦隊會像封鎖其他南方州一樣，對德克薩斯執行蟒蛇計劃，封鎖德克薩斯的海岸線，讓德克薩斯淪為實際意義上的內陸州。
此外，德克薩斯無論是選擇加入南方聯盟，抑或是重返北方聯邦，都將失去占總人口45%左右的華人移民的支持。
德克薩斯的華人移民政治傾向幾乎都是傾向於並入西部，而非在南北兩方之中做抉擇。
當前維持德克薩斯的獨立現狀，是德克薩斯各派都能接受的一個居中選項。
當然，這個選項也是梁耀所能夠接受的。
美洲共和國想要成為一個橫跨兩大洋的國家必須要擁有大西洋的出海口，如果僅僅隻局限於龜縮在西海岸的一隅之地，美洲共和國的上限將被徹底鎖死，其天花板充其量也不過是後世如印度，伊朗那樣的地區性強國。
而梁耀並不滿足於隻將他一手締造的共和國建設成一個地區性強國。