北虞侯！
……
果不其然，事情的發展跟姬顏所預想的幾乎是一模一樣。當西烈侯姬元病重不能理政的消息，傳至他弟弟姬完的耳朵中時，姬完馬不停蹄的回到了西烈侯府之中。而且，他是輕裝簡行，身邊除了一老仆外，並未再帶任何人。
姬完與姬元雖是一母同胞的親兄弟，可他倆的相貌卻是大不相同。姬完長得五大三粗，相對於姬元的麵色白淨來說，他看起來要粗狂不少。也可能是多年的軍旅生涯，竟是使得他的皮膚看起來也很是粗礪，他留著一臉絡腮胡須，整個人看起來很是威猛，若是在他身上找到一個與姬元一樣的相同點的話，恐怕也就隻有他那雙丹鳳眼了。是的，姬完也是丹鳳眼，他的眼睛跟他哥哥姬元他侄兒姬顏的眼睛幾乎一模一樣。
姬完一進侯府，就直奔他大哥姬元的臥室。在看到姬元的那一刻，姬完竟是直接趴在床頭老淚縱橫，聲音哽咽道“大哥……”
而姬元在看到姬完痛哭流涕的時候，他的眼睛裡也是再次變得濕潤起來。
姬顏站在一旁，仔細地盯著他二叔姬完的這幅模樣看了許久。待他確定他二叔姬完的這份傷心是自內心的時候。他才走上去攙扶起了姬完，勸說道“二叔還請保重身體，想必父親也不願意看到你為了他而悲傷過度……”
姬夫人也是出言勸阻道“顏兒說的是。如今老爺這般模樣，侯府內外還需你這個做叔叔的多多幫襯著顏兒呢……”
姬完站起身來，抹了抹眼淚道“嫂子放心。顏兒是我看著長大的，如今大哥這幅模樣，理應由顏兒主持大局，我自當聽從顏兒之命。”
姬夫人聽著這話，心中那塊石頭總算是落了地，朝著姬完福了一禮，說道“叔叔大義，我代表夫君和顏兒謝過叔叔。”
姬完見狀，連忙還了一禮，說道“怎敢當嫂子親口一謝……”
姬顏也是連忙說道“二叔說這話可是要折煞侄兒了，侄兒怎麼驅使二叔，二叔貴為三軍主帥，深得將士信賴，應該是由二叔暫時主持大局才是……”
姬完聽著姬顏這話，臉色驟然一變，連忙大呼“不敢”。
就在此時，有下人來報，說“夏侯先生求見”。
姬顏聞言，朝姬完說道“夏侯先生找我，想必是有要事，侄兒先去看看。二叔一路奔波勞累，還請保重身體，好好休息……”
“顏兒，我隨你一同前去。剛好我也有事情要與你說。”姬完開口說道，隨即轉過身去，看著床上的姬元，再度哽咽道“大哥，弟弟晚些再來看你。”
……
等到姬顏與姬完來到議事廳的時候，夏侯文淵已經在裡麵等待了。
“夏侯拜見少主，見過大元帥。”夏侯文淵朝著他們二人拱了拱手，行禮道。不知是他自我控製能力較好，還是說時間已經過去太久的緣故。看起來，他好像並未因為夏侯一門的血案而受多大摧殘。無論是他的相貌還是精神狀態，相比於之前而言，都並無多大變化。
姬完還了一禮，說道“見過夏侯兄。”
姬顏則是連忙攙扶起佝僂著身子的夏侯文淵，說道“夏侯先生，快快免禮，這段時間辛苦先生了。”
“屬下分內之事，何來辛苦一說。”夏侯文淵平靜回應道。
姬完突然從自己懷裡掏出兵符，說道“顏兒，我剛剛想對你的說的便是這件事。我與大哥自幼感情甚篤，如今大哥這幅模樣，我也再無彆的心思，隻想留在府中多多陪陪大哥。這乃是三軍兵符，我現在將他交還給你，你還是在找一個賢能之人去統帥三軍吧。”
“二叔，您這是做什麼？”姬顏驚言道“三軍統帥乃是大事，豈可如此兒戲。再說，眼下父親這般模樣，若是無二叔您幫襯著侄兒，留下侄兒一人，又該如何應對？”
“顏兒你聽我說。”姬完言辭誠懇道“二叔此舉乃是出自真心想法，並非是惺惺作態。”
說著，姬完眼底裡竟又是泛起了淚花，哽咽道“這些年我多在軍營，跟大哥本就是聚多離少，想不到如今回來，大哥竟已是這般模樣……一念及大哥英雄一世，卻突然遭此病痛。我真是恨不得能夠以身去替大哥。如今你也已經長大，我相信你一定不會做的比你父親差。而我，現在唯一的心願，就是想要多陪在大哥身邊……”
“二叔。”姬顏亦是言辭誠懇道“侄兒所言所語，也亦是句句發自肺腑。侄兒知道二叔您本就不是戀棧權勢之人，當初若非是父親幾度請您，您也不會領這個位置。這些年來，咱們西烈也正是在父親與二叔您的齊心協力之下，才能呈現出這般模樣。而如今父親成了這般模樣，您更是咱們西烈侯府的擎天之柱。您若是再撒手不管的話，讓侄兒該如何應對？難道在二叔眼裡，侄兒就如此不堪，不值得二叔幫扶嗎？”
“不，顏兒。”姬完拍了拍姬顏的肩膀，說道“正是因為你很出色，做事什麼的也很有章法，二叔相信您能夠做得很好。二叔相信你不會令你父親和二叔失望的，所以，二叔才會放心的將兵符交還給你。”
“我不同意。”姬顏斬釘截鐵道“二叔若是還認我這個侄兒，認我父親這個兄長的話，就請將兵符收回。西烈不能沒有二叔，三軍還需二叔統帥。眼下這幅局麵，也隻有二叔坐鎮，侄兒心中才有膽氣……”
“這……”看著手上的兵符，姬完臉上也是露出了一絲為難。
從當初姬元繼位時，他能壓製住自己心頭喜好主動交出權利，姬元三度上門言說，他才答應接受這個位置。便能看出，他的心思遠不像他外表看起來那般粗獷，端的是一個小心謹慎，心思縝密。而事實上，他也的確是這種人。從這次他接到姬顏書信，到他帶著兵符第一時間趕回來，也再次證明這一點。他諸事都做的極為小心，沒有留下一丟丟不妥。雖然，他自認為自己對西烈是忠心耿耿，彆無二心，對西烈侯這個位置，也無半點覬覦之心。可是一聯想到如今局麵，他卻是怕他這個侄兒姬顏心中生出彆樣心思。對於他這個侄兒，他也算是極為了解，文韜武略那都是沒的說，包括對天下大勢的掌握與判斷都堪稱上上之才。可越是這樣，他越是有些害怕，因為他知道他這個侄兒的心思，他更知道他這個侄兒是個多疑之人。所以，為了避免不必要的結果，在回來的路上，他便已經做出了這個決定。
主動交出兵符，對他而言，即是試探，可同樣也是真心。
在權利政治場上沉浸了半輩子的他，自是知道為將帥者，最怕的不是敵人有多厲害，而是為自家君主猜忌。而這些遭到猜忌的將帥，往往都是沒有死在敵人的手上，而是死在了自己人的手中，且在死後還要落上一個不好的名聲……似他這般活的通透之人，又怎會去步那般後塵。況且，他也本就不是什麼戀棧權勢之人，他隻是喜歡領兵打仗而言。領兵打仗對他而言，就像是喜好熬鷹鬥狗一般，純粹屬於一個興趣愛好。與自己家幾百性命比起來，對於這個興趣愛好，他內心深處也並沒有什麼難以割舍。能玩了玩，不能玩了拉倒。所以，他也就並不懼怕失去這個三軍大元帥的位置。姬顏若真是順勢收回了兵符，那說明姬顏開始對他猜忌了，他剛好可以趁此機會急流勇退。若是姬顏不許，他也會像當初一樣再三推辭，他的目的隻有一個，那就是讓他這個侄兒明明白白的看到他內心的真實想法。不至於在將來，叔侄之間再起什麼齷齪。
“二叔還是趕緊收回兵符吧！二叔若是非得這樣，侄兒反倒是無可適從了……”姬顏再三勸解道。
“對了，夏侯先生您來找我，所為何事？”姬顏岔開話題，問到了夏侯文淵。
夏侯文淵看了一眼姬元，又看了一眼姬完，麵露為難之色。
姬完看到夏侯文淵這幅模樣，不由開口說道“夏侯先生莫非有什麼難言之隱，要不？我先回避一下。”
“不必。”姬顏看著夏侯文淵，開口說道“二叔與我本就是一家，先生有話但說無妨。”
夏侯文淵見狀，再次朝他倆行了一禮，說道“屬下接下來這番話，頗有大逆之言。但屬下的出發點全是為了西烈大局著想，而無半點私心……”
姬顏微微一笑道“先生嚴重了，先生對我西烈侯府的貢獻是有目共睹。我亦知先生一片赤誠，先生有話，不妨明言。”
夏侯文淵又施了一禮，這才鄭重說道“眼下侯爺這般模樣……屬下鬥膽請公子繼承大位。”
“不可。”姬顏聞言，直接拒絕道“父親隻是病重而已，我身為兒子又怎能這樣做？先生這不是要置我於不忠不孝之地嗎？”