吏部尚書家兩個兒子都進了大牢，自然也厚顏求情，被老皇帝無情的數落了一頓。
永信伯在朝中沒有實差，因此沒能親自聆聽老皇帝教誨。不過，皇帝身邊的泰公公倒是帶著聖旨去了伯府。
等皇帝的處罰傳開，程香錦才聽，原來杜、李、趙三家不僅因為治家不嚴被罰了俸，那“長安四霸”也因此被皇帝一道旨意遣去北地充了軍。
用皇帝的話，他們之所以做些子橫行霸道、欺男霸女的勾當，就是因為生活太優越，有力氣沒處使。既如此，不妨給他們找一個可以發揮特長的地方。北地的戰場多得是機會讓他們曆練，以他們幾饒性格來看，不去才是屈了才了！
杜國公、吏部尚書、永信伯三人進宮求情，都被老皇帝毫無情麵的給攆了出來。尤其是看到杜國公的時候，神色極為複雜。
“杜愛卿的長子杜堯生在北地已經數年，如今經過打磨，已成了我朝獨當一麵的將軍。北方各族聽到他的名號都會顫上幾顫。朕記得，當年堯生請求去北地時，杜愛卿可不曾如今日這般挽留。難道，在杜愛卿心裡，這嫡長子還不如庶出子來的重要？”
杜國公聽皇帝提起長子，麵露羞愧之餘，又有一絲無奈。雖然魏氏嫁給他是續弦，杜寶生算起來也是嫡出。可皇家認為他是庶出，他能怎麼辦？他還能扯著皇帝的脖領子跟他較真不成？
“臣不敢。臣隻是覺得，寶生那孩子自幼嬌慣，不成體統。去了北地怕會有損我朝將士風範。不如就將他留在京城，容臣嚴家管教。日後定不會為所欲為……”
“咳咳咳……”
杜國公的忠心之言還未完，就被老皇帝一陣咳聲打斷了。
“皇上？”
老皇帝緩了緩，目光如炬般瞅著杜國公，“愛卿管教杜寶生十多年，如今就管教成了一個人人喊打的紈絝。難道愛卿以為，我北地的數名將領，還能比你更差不成？”
杜國公見老皇帝麵色陰沉的厲害，頓時汗如雨下，惶恐不安的伏在霖上，“臣惶恐，皇上恕罪！”
“既如此，不如早些回去，你們一家還能再吃一頓團圓飯！”
杜國公眼圈泛紅的領旨謝恩，踉踉蹌蹌退了出去。
“團圓飯”這個詞對他而言如今已經成了奢侈。
嫡長子杜堯生去了北地數年未回，父子二人已經多年不曾團聚。長女嫁到安平王府成了安平王妃，沒有王爺準許，也很難有父女團聚的機會。女兒杜美芳，因為犯下大錯，如今還關在牢獄。唯一守在身邊的兒子如今又犯下大錯，即將被遣到北地充軍。
他這一生，恐怕再難有享受倫的機會了！
第二日，看押杜寶生四饒隊伍一大早就出了城，杜、趙、李三家夫人個個都哭成了淚人。
尤其是吏部尚書府，嫡出的兩個兒子都要充軍，對夫妻二饒打擊不比杜國公差。
短短數日，杜國公與吏部尚書就仿佛老了數歲。
程夫人因為心疼兒子被打，一直對那四霸心有芥蒂。如今聽皇帝替她出了氣，頓時對日日上朝的程府尹更加上心了。
用她的話，皇帝如今如此體貼程家，還專門為程家出了口惡氣，這都是憑的老頭子的功勞呀！
那吏部尚書官位雖高，那杜國公身份雖尊，還不一樣被自家老頭子比下去了？
所以，這人呀，還是知足一些的好！那些貪心不足、不知道高地厚的，哪個落得好下場了？
還是老頭子這種兢兢業業、秉守本分的人才能有福報！